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起眼睛，佩恩更加貼緊了伊格薩斯，感覺到獸人的身體在一瞬間緊繃、接著又緩緩放鬆，他微笑著開口：

「我覺得伊格一點也不可怕，相反的非常可靠，值得人託付。」他垂下眼，臉頰驀地升起兩片紅雲，染上了淡淡的羞澀之色。

「伊格是個很溫柔的人，也是個寂寞的人。」

世人都誤解了獅鷲，他們雖然強大卻也孤獨無助，總是用兇狠殘暴的模樣偽裝自己，其實他們也是渴望溫暖的，渴望能有體貼和關懷他們的伴侶陪伴左右。

人是害怕孤單的生物，獅鷲也好，獸人也好，沒有人能離開同伴獨自生存。

「寂寞……嗎？」嘆了口氣，伊格薩斯垂下頭在佩恩頭頂輕輕落下一吻。懷中的青年似乎能洞察一切，那雙清澈的黑眸總能輕易看穿他的想法。

佩恩太聰明瞭，伊格薩斯也是不久前才發現這一點，聰明又漂亮的雌性，本應該是獸人眾星捧月追逐的焦點，卻甘願和自己這個聲名狼藉的獅鷲在一起……

「我旅行過很多地方，我一直想到尋找到其他的獅鷲同伴。」伊格薩斯有些沙啞地開口，言語中透露出他也沒有察覺的苦澀。「就像你說的，獅鷲是寂寞的生物……我去過很多地方，只想找到同伴。可惜，大陸上的獅鷲都快死絕了。」

佩恩驚訝地抬起頭，他只聽說過獅鷲很可怕很厲害，卻沒聽說過獅鷲會滅亡。「怎麼會？獅鷲不是最強大的獸人族嗎？」

「呵……最強大的獸人族又怎麼樣……」

伊格薩斯忽然大笑起來，聲音卻意外的十分悲涼。

「你應該聽說過獅鷲族雌性的傳聞吧。」他止住笑，右手勾起佩恩的下巴，輕輕抬了起來。「傳聞都說了什麼。」

「……」微微皺眉，佩恩忽然感覺到一絲不安。「傳聞說……獅鷲的雌性生下孩子就會死……」

「知道為什麼嗎？」伊格薩斯的聲音很輕很輕，聽上去卻又十分沉重。

搖搖頭，佩恩只是聽族人說過，具體的原因誰也不知道，只是隱約有傳言說獅鷲的幼仔一出生就會害死自己的母親。佩恩對此半信半疑，但獅鷲的雌性生下孩子就會死亡卻是流傳最廣、所有人都相信的事實。

「獅鷲和獵梟、鷹族一樣，幼仔都是卵生。」伊格薩斯緩緩道來，波瀾不驚的臉上看不出任何表情，然而擁住佩恩的手卻慢慢收緊。

「猛禽類獸人的卵會在雌性體內待上四、五個月，然後由雄性孵化。但是獅鷲不一樣……獅鷲的卵，會在雌性體內待足八個月，或者更長時間。」

佩恩驚訝地瞪大眼睛，卵在雌性體內待到足月的說法真是前所未聞！那樣雌性要如何生下孩子？雌性根本無法產下那麼巨大的蛋！

「生產的時候雌性只有死路一條。所以到那個時候，為了減輕他們的痛苦，獅鷲只有……」只有選擇親手結束愛人的生命！

伊格薩斯閉上眼，像是回憶起什麼臉上露出痛苦的表情，不忍再說下去。

「伊格！」佩恩突然緊緊抱住了伊格薩斯，哽咽著說不出話來。他終於明白了，明白伊格薩斯為何一直在退縮，不敢接受自己的感情。他真笨，他此刻才真正明白獅鷲身上揹負的沉重枷鎖。

「我沒事。」咧開嘴，難得看到如此慌亂的佩恩，伊格薩斯不由得輕笑出聲。

他拍著青年的背，一遍又一遍低喃，像是承諾，又似乎在安慰自己。

「沒事的，我不會要孩子，只要沒有孩子，我們就能永遠在一起。」獅鷲要滅絕就隨他去吧，反正他已經絕望了，估計這個大陸上以後再也不會有獅鷲出現。

「我可能就是大陸上最後一隻獅鷲，這個種族還是滅絕的好。」

「不要這麼說。」令伊格薩斯意外的是，佩恩反而堅定地搖頭。他拉住伊格薩斯的手，緊緊握住，心疼地開口：

「我們一起去找獅鷲好不好，去找伊格的同伴。我相信這個大陸上一定還存在著其他獅鷲。」

專注凝望的眼神、誠摯的話語，如同溫暖的流水一樣絲絲滲入，滋潤著乾涸的心田。

「好。」喉頭一緊，伊格薩斯反握住佩恩的手，緊緊地，再也不鬆開。

第八章

休養了幾天，佩恩的身體已經不像一開始那樣連動都不能動；雖然下體還是一陣一陣的疼，但總算能行走了。

伊格薩斯打算沿塔納河南端支流向北前進，這片森林畢竟屬於獵梟的地盤，長久住下去伊格薩斯擔心獵梟會來找麻煩。現在不比以前，身邊多了個佩恩，他可不願