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斷了話頭。

原振俠和玫瑰向他道歉地笑了一笑，那人向他們走來，伸出粗大的手，和原振俠握著，向玫瑰彎身行禮，自我介紹∶「我叫蒙特，經營一個相當規模的牡蠣養殖場。」

在海峽中有許多牡蠣養殖場，所以在這裡遇上一個牡蠣養殖者，自然也不足為奇。

原振俠道∶「閣下好像正在講述一個故事？請繼續說下去——」原振俠一面說，一面吩咐侍者幾句，和玫瑰一起在一張沙發上坐了下來。那個牡蠣養殖人喝了一大口酒。

「剛才我說到哪裡了？」

有一個人提醒他∶「你說到，最近你在收穫牡蠣時，在海中撈起了一件怪東西——」豪特用力一揮手∶「對了！我必須把經過情形說得詳細一些，才比較容易明白。發現那東西的經過有點┅┅怪異，不合常理——」他個子雖然大，看來很粗，可是聽他這時講話的情形，卻可以知道他是一個很細心的人，他在那樣說了之後，頓了一頓，望向眾人，用眼色徵詢著眾人的意見。

眾人自然沒有甚麼異議，只有一個年輕人說了一句∶「請儘量簡單一些。」

豪特先生笑了一笑∶「養殖牡蠣，要用很多木架子——」養殖牡蠣的程式，不算是很複雜。而且人工養殖牡蠣的歷史，可以上溯到幾百年前，所以早已探索出一套養殖的方法。

牡蠣在天然的環境中，附在岩石上生活，一蘋牡蠣，從它一開始附在一個物體之上起，就不斷分泌出石灰質來加厚它的外殼，終其一生。不再移動分毫。它的兩片外殼、能開合的是其中一片，另一片固定在海水中的物體上，有時候，會有幾百蘋牡蠣一起連結在一起，成為不可分割的一串。蔚為奇觀。

牡蠣是十分可口的食物，世界各地海域皆有生產，可以生吃，也可以經過烹調，在很多場合，生蠔（牡蠣）都是席上的佳餚，他們剛才的晚餐之中，就有至少三種以上牡蠣佳餚。

人工養殖，要先製成許多大的木架子，沉進海水中去，算準了距離——距離太近，海水流量少，牡蠣會死亡或生長不良，距離太遠，管理不便，造成成本的增加。

木架子大多數是長方形的，約有兩人高（三公尺），一公尺半寬。分成許多小格，便利牡蠣的幼蟲附生上去，一般來說，如果一切情形良好，兩年之後，牡蠣就成長到可以收穫的程度了。

豪特先生說的那件事，發生在一個月之前——這時間相當重要。一個月之前開始收穫，也就是說，木架子沉下去之後，兩年未曾動過，一直到一個月前，才由收穫的船蘋。用簡單的起重機，將木架子吊起來，移向甲板，再用專門工具，將附生在木架上的成熟牡蠣，成塊地敲下來。

把牡蠣自木架於上敲下來這個工作，有一定的危　3ǔωω。ｃōｍ險性，一來，由於牡蠣十分重，若是不小心，被落下來的土團般連在一起的牡蠣砸上一下，那一定會受傷。

二來。它的外殼，有的地方十分鋒銳，一不小心，就會被割得皮開肉綻。

所以，在進行這道程式的時候，大家都很小心。就算平日酗酒的人，也儘可能不喝酒。

以免喝醉了誤事。身為養殖場主人的豪特先生，也經常親自在船上監工，船上裝置相當齊全，收穫的產品，品質最好的，自然作為新鮮食品，以最快的速度轉運出去，品質稍次的，就在船上再加工，裝入瓶子或罐頭之中。總之，一開始收穫，就人人十分忙碌而緊張。

那一天下午。收穫船正如常在工作，起重機手忽然發出了怪叫聲，從起重機操縱艙中探頭出來，指著吊輪上的鋼索大叫。

豪特先生恰好在船上，和幾個工人一起向鋼索看去。他們的工作經驗都十分豐富，一看就看出了起重機手為甚麼要大叫的原因。

原來，起重機的鋼索，已有六分之一崩裂了，而且，由於起重輪子還在轉動，也就是說，鋼索還在拉著木架子向上升。所以。仍有小股的鋼索發出清脆的斷裂聲，正在一根根斷裂，轉眼之間，鋼索已斷了一半。

這種情形，只說明一點——吊在起重機下的物體太重了，重到鋼索不能負荷的程度！

出現這種情形，實在絕不尋常。一般來說，一個木架，連同成熟的，附生在木架上的大量牡蠣，重量約在三噸左右，不會相差太遠。

豪特清楚知道，起重機的功效，和其鋼索所能負載的重量，超過五噸。

若不是那個木架重量超過五噸，就不會出現這種情形！當然，也有可能是，鋼索使用日久，產生了金屬疲勞。那也有可能崩斷。

總之