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動都會渾身麻木痠痛，頭腦混沌不清，更別提鼓起體力逃走了。不許死，不能逃，那個大妖是打算慢慢折磨他吧。伊爾只覺得頭皮上竄過一陣寒意，不由得抱進了雙膝，儘量不動不想，默默地捱過這段苟延殘喘的時光。

站在洞口，他遠遠地看著蜷縮身體，睡得並不安穩的伊爾，透過薄薄的皮肉，誘人的鮮血，他似乎能窺探到纖細易折的骨，卻惟獨看不到無形無影的靈魂。

這個人的存在如此不可思議，他活著，和任何卑微生命沒有任何不同，可是斂卻感到心底某個模糊黯淡的影子漸漸復生，讓他心浮焦躁。這種控制不住自己的前兆，他以前曾有過，為了避免不必要的麻煩，他強行改變自己的命運，沒想到最終間接害死了若溪。看盡了數百年的日日夜夜，愛沒了，恨消了，斂以為自己已經無牽無掛。

斂當時還不知道，一個普普通通、半死不活的人類，對他說究竟意味著什麼，是禍是福，是前世的債還是後生的緣。命中註定的際遇，緩緩地鋪展延伸，開始觸碰維持平衡的支撐點，期待著隨之而來的崩裂和傾頹。

容器

伊爾忘記了這是第幾次從噩夢中驚醒，憑藉由石縫漏下的光線，他知道新的光明再次降臨，唯獨將洞穴的角落遺忘殆盡。不變的幽暗環境裡，壓抑到難以呼吸。脖子側面仍是火辣辣的疼，那裡曾經被尖利的牙齒輕輕劃開，鮮血奔湧而出的時刻，他以為自己會死。

伸出手觸控到陰冷的堅硬石壁，用尖利的小石塊深深地刻下一道，橫豎交錯的痕跡，三十個難以安眠的日日夜夜。人間不過一個月，在伊爾看來，比他經歷過的所有歲月，都更加痛苦和漫長。

他父親過世的時候他還小，隨後母親也病死了。幼小的伊爾被同樣貧窮的姨母收養，每天的飯食只能勉強餬口，而大人的偏心和白眼更令人難以忍受。因此當他被送到田莊做工時，他並沒有多少猶豫和怨恨。姨母懷裡揣著的一百里拉，正是與管事簽訂十年契約工換來的錢，他的賣身錢。

粗糙的手撫上他的臉頰，蒼老的臉顫動著，乾枯的唇吐出絮絮叨叨的話語：“寶貝，我養不起你啦，把你帶到七歲，我已經對得起可憐的妹妹了。記住了，老老實實幹活，不要問為什麼，多做事，千萬不能招惹大人物，平民的命賤啊……你的父親，就是被某個大人的跟班活活打死的，據說是衝撞了夫人的馬車，好好的壯小夥，說死就死了，可苦了我的妹妹嘍……”

看著她的模樣，他想象不出這個被生活逼迫的老婦人，曾經青春過，美麗過。他還那麼小，就知道自己和某些東西無緣，比如說金錢，馬車，穿絲綢的女人，連著數十畝花園的大房子，上等人的生活。

十年的過程，半大的孩子像騾馬一般無休止地勞作。白天在地裡上工，晚上沒有照明的蠟燭，一抹黑就鑽進茅屋，倒在十幾人的通鋪上閉眼就睡，夏天悶熱而多蚊蟲，他的血甜招蟲子，常常叮得渾身腫痛。冬天更加難捱，刺骨的寒風輕易地穿過簡易的房屋，縮在冷硬的被子裡發抖，是他對於冬夜最深的記憶。

十八歲的時候，他終於離開了待遇苛刻的田莊，並且找到了一份好差事——蘭道夫家族在鄉下有一座年頭久遠的大宅，正在僱傭看護園子的幫工。伊爾人長得健壯，能幹活，眼睛裡透出一股子靈活的勁頭，一下子就被管家相中了，同意僱他，經過三個月的試用期後，每年的報酬是100里拉，吃住全包。這樣從天而降的好事讓伊爾興奮了很久，可這一切結束的太快，太令人措手不及。

伊爾仍然記得，他見過蘭道夫老爺，四十歲左右，坐在高頭大馬之上，戴著黑色的帽子，披著深色斗篷，冷冷的灰藍色眼眸掃過他之時，就像掃過隨便一樣傢俱或者路邊不值錢的草木。不用任何人贅述，他知道那個人是身份極高的大人。

老爺卻徑直走向了他，馬靴硬邦邦地踩在路上，怦怦地鑿動著他的心。伊爾甚至不敢抬起頭，直視這個高了他一頭的男人。

“他叫什麼？”蘭道夫轉頭問管家。貴族一般不直接和下人對話，這算是國家預設的慣例。

“伊爾·奎恩。挺結實的棒小夥，幹活的好手，也很能種花……”管家是個很好說話的老人，非常喜歡朝氣蓬勃的伊爾。

蘭道夫揮揮手，打斷了管家的話，轉身上馬，他都沒有進老宅的大門，就匆匆而去。

伊爾心裡止不住暗想，如果他能夠像上等人一樣……那該多好。難以承受的苦累，磨難和辛酸，都不屬於他；而那期冀已久的貴族學校，優雅端莊的舉止，華麗美好的衣物，暖和奢麗、鋪著土耳其地毯的房