第38部分(第1/4 頁)

淺淡鏽色的金黃，摸上去冰冷而光滑。瑪蓮不知道這是用什麼材料做的，不過她清晰地看到裡面的液體還在搖動。那條蛇的身子上刻了精細的一道道橫紋，另外有一條縱貫整個身體的暗槽，而從那槽上伸出許多鱗片形的凸起。蛇頭和蛇尾很明顯可以開啟，身體的中段做成一個稍微擴大的底座，使它能夠在桌子上站得住。

於是當它被這樣放置的時候，那條蛇的頭尾便擺成一個豎直的8字形，只是沒有互相連線起來。

湯姆擰開蛇頭，倒出一些透明的液體。那液體倒了一部分之後就不再流出來了，他們這才發現蛇身裡有許多透明的隔板，把整個身體分成一節一節，並在蛇身外部露出那些鱗片形狀的裝飾。湯姆拿起杯子，向著光，舉到眼前看了看，又放到鼻子下邊聞了聞，皺眉。

“這個是毒藥，很厲害的。”他作出了結論。

納吉尼用手指划著那些隔板，只聽輕微的“刷”的一聲，觸動鱗片的時候，一塊隔板被豎了起來。

“別動那個。”湯姆開啟了蛇尾，同樣倒出一節的藥水。納吉尼急忙把那隔板轉回原樣。湯姆照著剛才的做法檢查這種藥水，繼續皺眉：

“這個也是毒藥。”

瑪蓮和納吉尼一起呆在了那裡。

“你到底有沒有拿錯？”湯姆對著納吉尼大聲吼叫，紅色的眼珠凸出得好像馬上要從眼眶裡面掉下來，桌椅隨著他的叫聲開始搖動。瑪蓮知道這是魔壓爆發的前兆，趕忙跳過去把那條蛇抱在懷裡。

“沒有——吧——”剛才還情緒高漲的納吉尼被眼前的事情嚇得結結巴巴。

“反正現在回去也來不及了。”湯姆一把從瑪蓮懷裡奪過那個容器，上上下下地檢查起來。

那條蛇難看的濃綠色眼睛不停地在納吉尼和瑪蓮眼前晃盪著，搖得她們頭昏眼花。湯姆什麼進展也沒有，顯得越發焦躁。

“完蛋了。”他咒罵著將那條蛇丟回桌子，靠在旁邊發狂地抓著自己的頭髮。那條蛇在桌子上不穩定地晃動著，看樣子，它的頭和尾巴都快要連合到一起了。

“我知道了！”納吉尼突然大喊一聲。

她急忙跑過去，抓起那條蛇，把頭部和尾部的藥水都倒進那個杯子，然後把它在桌上拼命地打圈搖晃起來。半分鐘後，他們驚奇地看見那種液體咕嚕嚕地冒著泡泡，最後變成了一種幾乎令人窒息的濃豔綠色。

咦？這不是那條蛇的眼睛的顏色？三個人一擁而上研究這個液體。

“就是這樣！”納吉尼高興地大喊，“我是一條咬尾蛇，我知道該怎麼做！”

“哦——”湯姆脫力般呻吟了一下，伸手去觸控那條蛇的眼睛——發現它居然是簡單地用顏料塗成的，並且是塗在一層透明的薄膜上，這層薄膜還可以拿下來。

無疑這是一個指示牌。

“啊！”

瑪蓮短促地叫了一聲。湯姆和納吉尼急忙回頭，只見瑪蓮指著那個可憐的杯子——在他們耽擱的時間裡，那液體竟然又悄無聲息地變回無色透明去了！

“梅林。”湯姆抓起杯子檢視，露出迷惑的神色，恐怕連他也不知道現在那種液體究竟算什麼。“SHIT，”他扔下那個杯子，“再來一次。”

這回湯姆決不讓納吉尼操刀了。他重新開啟蛇頭和蛇尾，各倒了一隔板的藥水，直接在那個頭裡面混合起來，然後看著它變成濃綠的顏色——蛇的眼睛，在藥水的映襯下幾乎看不見了。

上帝！瑪蓮在心裡嘆息著。這個容器顯然完全是為了類似今天這樣的緊急情況設計的。可以拆卸的蛇頭就是現成的杯子，那些隔板把劑量都已經分割好了。唯一需要的，只是使用者看見這條蛇的造型，聯想到它是一條咬尾蛇，從而知道把兩種毒藥混合起來而已——好吧，其實連她都知道那個是咬尾蛇的形狀——然後等待混合液體變成蛇的眼睛所指示的顏色。像這樣精緻的容器，眼睛理當用寶石來鑲嵌，而他們只用顏料塗在可以更換的薄膜上，顯然是為了避免色差。

哦，這玩意是誰想出來的？——不過她一定要建議西弗勒斯在底座背面刻上使用說明。光是這種形狀怎麼能保證每次都讓人及時想出正確的方法嘛？

湯姆已經把那杯綠色的液體給西弗勒斯灌了下去，大功告成似的捏著蛇頭退了回來——位置卻看不太清楚。也許直到現在，高度緊張的一群人才注意到，房間陷入了完全的昏暗。

“都出去，都出去。”湯姆開啟電燈，把蛇頭擰了上去，不由分說地開始趕人。但是極度蒼白的納吉尼背靠