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在空中打架的場面了。雖然還有人仍然堅持送花和寫信，但是在黑湖畔夕陽的映襯中，那美麗的山谷看起來已經變得相當寂寞。

“輕信和猜忌的人們啊。”湯姆嘆著氣，想來西弗勒斯應該還不知道這些事。他不確定西弗勒斯現在待在哪裡，城堡呢，還是咖啡館？魔法部會不會派人攻擊普林斯城堡？不過那沒關係，那群蠢貨根本沒有能力破解黑暗禁制。而這對他來說倒是一個難得的機會，愚蠢的傲羅戈迪？德里克和推波助瀾的報紙幫了大忙，他真的有可能把西弗勒斯重新拉到自己這邊來，甚至還可以加上阿不思，只要他答應不破壞霍格沃茨——現在鳳凰社一定也已經飽受質疑，而在戰後就被一些白痴女巫當成發洩目標的老校長當然會繼續遭到詬病。只是很可惜，他，黑魔王湯姆？裡德爾，卻不能再像以前那樣做一番大事業了。

墜子，那個該死的墜子。當瑪麗？蘇毫無戒心地把克麗斯汀？賓斯的項鍊遞給他的時候，他卻突然感到手心一陣劇烈的疼痛，好不容易才捏住了項鍊沒有讓它掉下去。他強忍著裝出愉悅的表情，欣賞一番後把它還給瑪麗，對她表示感謝。有人在那個墜子上下了咒，事後他在手心裡發現了一個淺紅色的閃電形傷痕，後來外表的傷痕慢慢消失了，但還是能感覺到它的存在——不錯，這形狀就和著名的波特腦袋上的那一記一模一樣。然後他又記起類似的疼痛在什麼時候經歷過——在他阿瓦達了莉莉？波特並被保護魔咒打成碎片的時候。

毫無疑問，這墜子上的咒語也是古老的血緣魔法，而且它們很可能出自同一個源頭。血緣魔法在現代已經極少使用，人們提到它們的時候多半都會加上“古老的”定語。比如說，他的祖先薩拉查？斯萊特林的妹妹安瑟莫？斯萊特林——在哥哥去創立霍格沃茨的時候她卻失蹤了——據說就是那個年代最精通血緣魔法的女巫。

該死的這是誰下的咒？這已經沒有關係，反正不管是誰，他都無法用這個墜子獲得實體。它不肯為他效勞，而他也不知道還有其它什麼辦法可以達到這個效果。所以他不能堂而皇之地帶領手下去攻打魔法部，攻打阿茲卡班。黑魔標記已經失效了，阿茲卡班的食死徒們看見一個白色的而且不能使用鑽心剜骨的幽靈黑魔王會群起嗤笑的，連傲羅們也會。那麼在魔法部扶植一個代理人？似乎也不太可能。上回不該一時衝動和盧修斯發生衝突，湯姆為此十分懊惱，可是他不願意承認自己在某個人面前自制力經常會降低到可笑的地步。但即便盧修斯支援他恐怕也還不行。因為當大部分食死徒都還在阿茲卡班的時候，提前獲釋的馬爾福家無疑會遭到貴族們的孤立——湯姆發現自己似乎已經在心理上承認了失敗。坐待變數也不成——最近這些對魔法部的詰難顯然有人在背後操縱，很可能是某些心懷不滿的貴族，可他無法直接像以前那樣拉攏他們。也許他唯一能做的就是把水攪得更渾，然後伺機取事。

湯姆把報紙丟到一邊，雙手緩緩地按在桃花心木的大書桌上，向兩邊拂動著，像是要擦去桌面上的灰塵一樣——隨著他的動作，桌面上漸漸放出了誘惑的黃光，然後出現了一個非常繁複的魔法陣。它不斷地旋轉著，湯姆長久凝視著它，最後拿起魔杖，往它的中心點了下去。

☆、霍格莫德之夜

當傲羅哈利？波特聽見一陣輕微的響動劃過霍格莫德的夜空，然後發現外面動靜不對急忙從笑話商店衝出來的時候，他一瞬間覺得時光倒流回了兩年之前。

巨大的黑魔標記懸在深藍色的夜空中。各種顏色的咒語四處亂飛，所有臨街的玻璃紛紛破碎，櫥窗上滾落出來的貨物被火把點燃，並且被用腳、棍棒或者咒語踢到其它地方。因此很短的時間內，街道就變得一片狼藉，不知是什麼液體在石板路上大肆流動著，哈利看見有人因為踩到而滑倒。商店、住宅和公共設施都在咒語開玩笑似的持續打擊下搖搖欲墜，孩子們恐懼的尖叫充斥著整個村子。

一群穿著黑色長袍，戴著兜帽和麵具的傢伙正在霍格莫德村悠閒地四處遊走，對任何他們能接觸到的目標進行破壞。

唯一能夠提醒哈利，這一切並不是因為有人動用了時間轉換器的事實在於：食死徒們戴的不是骷髏面具，而是最簡單的，那種模仿古希臘戲劇演員的，在化妝舞會上經常使用的面具——在一塊白紙板上挖了幾個必要的洞，沒有其它花紋——而其實就效果來說根本沒有任何區別。

“看來黑魔王終於學會了節約，也許他們也正在遭受財政危機。”喬治？韋斯萊在他身邊開著玩笑。哈利瞥了喬治一眼，他的感覺全然與此相反。即使此前哈利已經對抗了伏