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約七千飛虎隊和一部分以前的礦工防守新城和礦洞，沒有戰鬥能力的礦工暫時疏散到外地。所有非正式編制的奴隸兵都分散到外圍，這些人無法正面戰鬥，人多耗糧，沒有紀律會礙手礙腳，成員混雜可能混有敵人內奸，只能把他們放到外圍去。

減少了人員，另外從雲林峽城運了一批物質過來，糧食總算可以多支撐幾天了。

這一天開完軍事會議，其他人紛紛離去，只有宰安站著沒動。我問：“你有什麼事要說嗎？”

宰安點了點頭，卻沒有開口。我示意守衛們退下，站在我旁邊的宋玉瓷也轉身往後面走，宰安說：“總管夫人請留步。”

宋玉瓷有些意外，停步問：“什麼事？”

宰安遲疑了一下：“飛虎隊訓練得差不多了，我留在這兒已經沒什麼用，希望總管大人讓我離開。”

我愣住了，他這個時候離開，是認定了我必敗無疑麼？雖然他不肯上陣指揮戰鬥，對戰局作用不大，但飛虎隊全部是由他訓練出來的，他是飛虎隊的核心，也是我的主要信心支柱。現在還沒開戰他就走了，我和飛虎隊哪裡還有信心面對敵人？可是他本來就不欠我什麼，還幫了我大忙，我能責怪他臨陣脫逃嗎？

宰安道：“兵戰兇危，刀槍無眼，總管夫人留在這裡不安全，不如悄悄與我離開，等戰事結束之後再回來。”

我和宋玉瓷面面相覷，如果不是他認定我們必敗，為什麼要叫宋玉瓷躲起來？我不相信我會敗，但宰安的經驗和了解敵人的程度是無人可及的，這就等於宣判了我要失敗。

假如我真的必敗，宋玉瓷留在這裡就很危險，我無法保證她的安全，那麼不如跟宰安一起走，我相信宰安一定有辦法保護她。

宋玉瓷從我的眼神變化就知道了我的想法，堅決地說：“不，我不走，你在哪裡，我就在哪裡，生死不離！要是還沒交戰我就先逃了，你有什麼信心打敗敵人？千千萬萬跟隨我們的人拿什麼來信任你，有什麼勇氣往前衝？我不能背棄他們！”

宰安嘆息了一聲，對宋玉瓷拱手躬身行禮：“夫人忠貞仁德，高風亮節，老朽深感慚愧，不敢再多說，只請總管和夫人允許老朽離開。”

我有些憤怒，真想指著他的鼻子怒罵一頓，但我強忍住了。我不能因為他的膽怯抹殺他立下的汗馬功勞，如果他偷偷逃走了我也無可奈何，他來辭行，並好意帶宋玉瓷離開，他的行為並不卑鄙。

“你走吧。”我強忍著心中的鬱悶和不捨，說不出更好聽的話了。

宰安對我深深一躬，再對宋玉瓷一躬，轉身往外走了，沒有再回過頭。

沉默了一會兒，宋玉瓷說：“他很老了，也該退休了。”

我還是有些不爽：“人越老越怕死。”

“我看他不像是一個怕死的人，可能有什麼苦衷吧？”

我“嗯”了一聲，宋玉瓷接著說：“你說他以前是大王的禁軍教官，可能他怕忍不住會出手幫我們，出手了就會被敵人認出來，這樣會給我們帶來更大麻煩，所以乾脆離開。”

大惡毒鬼王都已經下令丙寅侯討伐我們了，哪裡還有更惡劣的情況？玉瓷心地善良，總是把別人往好處想，同時也是在安慰我不要太憂心。我苦笑搖了搖頭：“不說他了，反正他不會再回來了，不管是什麼原因都一樣。”

宰安的離開讓我的信心受到沉重打擊，以及深深的不祥之感。還好大戰臨近，已經停止了練兵，他離開沒有別人知道，沒有引起慌亂。幾天後，丙寅侯的先頭部隊抵達冶煉場，大戰一觸即發，沒多少人會去注意一個不上戰場的人在哪裡。

我以為丙寅侯的先頭部隊會在冶煉場暫時休整，等主力到達後再進攻，不料還沒過半天時間，又收到一封胖子來信，第一道防線已經失守。

我暗暗心驚，怕引起恐慌，壓住了訊息沒有公佈。本來我是預計丙寅侯的大軍二十天到，現在才過十七天，馮文軒可能還沒到達火爐城，奴隸兵約定的後方暴動還差三天，我們至少要守住三天以上。

僅僅過了兩三個小時，訊雕又送來一封信，胖子在紙條上鬼畫符似地寫著：“敵人太猛，根本沒辦法擋住，第二道防線丟了，人都死光了，請求支援，十萬火急！”

我更加震驚，沿路八道防線我們施工了大半個月，準備了大量巨石、滾木、火油以及新增的巨弩，扼險而守，保守估計一道防線至少應該頂住敵人一天時間。現在幾個小時就連失兩道防線，扣去趕路時間，等於防線根本沒有起作用，敵人如入無人之境。這還只是丙寅侯的前鋒