第33部分(第3/4 頁)

候了。第二條線索來於那片皮革圍裙。正如我所說的，兇手假扮成販魚的婦女在凌晨殺人，於是我花了兩天的時間去調查這條線索。終於被我查到了一些蛛絲馬跡。有一個約瑟夫·巴內特的魚肉搬運工，他曾經和一個叫瑪麗·簡·凱利的女人同居在一起。他懷疑瑪麗是個妓女，也有人認為她就是，為此他們兩經常大吵大鬧。最後瑪麗離開了他。在瑪麗離開以後，有人就聽到他說過要報復的話。他說他憎恨妓女，要給她們點顏色看看。”

“天哪，福爾摩斯，這麼說的話。這個巴內特的人真的可能就是兇手啦？他是不是因為瑪麗離開了他，而變得神經錯亂了？”

“華生！”福爾摩斯突然尖利地叫了起來，“為什麼你一定認為兇手是個瘋子呢？是從他在殺人之後對屍體的摧殘得出的推斷嗎？那是太明顯的特徵了，但是僅僅從這個特徵真的能夠確定兇手是個精神病嗎？華生，我們不能帶著偏見去探索真相。一些細枝末節不引起人注意的線索往往是破案的關鍵，但是它們卻會被那些太過明顯的現象所掩蓋。如果我們抓不住它們，就會失敗。在這系列案件中，人們把死者都是妓女，死後被人損毀這兩點所吸引了。這很危險。是的，這很危險。如果蘇格蘭場的偵探拘泥於從這兩點入手的話，也許這個案子永遠不可能偵破。”

很多年以前，我就認識到福爾摩斯的探案方法有別於那些官方偵探的探案方法。雖然一開始當我接觸到他的推理理論時，我抱著懷疑的態度。但是隨著他的一次次的成功，我相信了。我認為福爾摩斯的探案法是世界上最優秀的探案方法，如果一個案子到了福爾摩斯的手上還不能偵破的話，那麼這個世界上將無人能解開這個案子。我嘗試著學習他的方法，雖然無意於同樣成為一名偵探，但我知道我的進步是顯著的。但是當我把我所學的東西第一次嘗試於實踐中時，我才發現了彼此間差距。當我沾沾自喜於自己發現的那一兩點線索，福爾摩斯卻冷靜地指出了我的錯誤。我才明白原來我和蘇格蘭場的那些偵探們犯下了一樣的錯誤，我曾經還常常嘲笑於他們那淤古不化的辦事作風，現在看來那不過是五十笑一百了。不過，福爾摩斯所說的那關鍵的細枝末節的不引人注意的線索是什麼呢？

我向他提出了我的疑問。

“他就放在你的面前，但重要的是你要學會觀察。”他仍然沒有做出回答，坐在那裡獨個吸著菸斗。過了一會兒，一斗煙抽完了。他恨恨地將菸斗拍在桌上，站起來惱道：“我知道，那是一條重要的線索，是突破整個案子瓶頸的關鍵。但是我卻沒法將它把整個案子聯絡起來。”

他走到牆邊，取下小提琴。吱吱嘎嘎，毫無曲調地拉了起來。

我吃不消他的噪音折磨，剛想要向他提出告辭。我以前的房東安德森太太走了上來。

“福爾摩斯先生。韋金森那個小邋遢在樓下，等著見你。”

“哦？韋金森他要見我。太好了，讓他趕快上來。”

我發現福爾摩斯的臉上露出了一絲驚訝的表情，我於是推斷韋金森的到來是出乎他的意料的。

“先生。”韋金森汗泠泠地喘著粗氣，拖著大頭皮鞋走進客廳。把那頂黑乎乎的破氈帽抓在手裡。看見我也在後，恭恭敬敬地向我行了個禮。

“先生。”他接著稟報道，“我們照您的吩咐去尋找那位凱利小姐的行蹤，她就住在米勒大街十三號。她的屋裡另外還有一個男人在。我和納賽爾原以為他是她新的男人。不過到了八點鐘的時候，突然又來了個年輕女人。她似乎也是找來的，她走進去。和裡面的人發生了一些爭執。然後過了一會兒，那個女人就和那個男人一塊離開了。我於是讓納賽爾繼續留下監視著房子，自己悄悄地跟在了那對男女的後面。他們先是走了一段路，後來又叫了輛馬車。最後那輛馬車在葛爾爵士的府邸停了下來。”

“什麼？”我跳起來，叫道，“韋金森，你說的葛爾爵士，是不是就是皇家醫生威廉·葛爾？”

“是的，華生先生。”他轉頭看了我一眼。

我看著福爾摩斯，等待他的開口。

“很好，韋金森。你們乾得很好。”他從衣兜裡掏出一英鎊，遞給那小流浪，又說，“不過你能調查出那對男女的身份，我將更加滿意。”

“是的，先生。”韋金森回答說，“事實上我對爵士府附近的人進行了詢問，他們告訴我說那個女的叫安妮，是一名護士；而那個男的是新近出現在爵士府的一個神秘男人。他們也不知道他的名字和來歷。”

“棒極了。”福爾摩斯又給了他半個