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工廠儘可能地從購買的僱工的勞動時間中獲取更大的價值。科學管理之父弗雷德裡克·溫斯洛·泰勒(Frederick Winslow Taylor)認為,做每件事都有其正確的方法和錯誤的方法,包括最基本的工作,比如剷煤、做鞋、衝壓零件。正確的方法是,在儘可能短的時間內完成既定任務;而凡是浪費時間和金錢的方式就是錯誤的方法。泰勒進行了時間與工作研究,即對工人完成工作進行計時,然後他找出能讓工人最快完成工作的方法,並在工廠推廣。對於泰勒來說,時間真的就是金錢,他的工作就是保證公司從僱員那購買的時間能夠發揮最大的價值。時間變成了一種日用品,可以節省、花費、浪費、爭取,甚至失去。令人欽佩的是他還認為應當給採用了高效方法的員工支付報酬。一點也不驚訝,很多僱員把他的這種努力看做是想讓他們拿同樣的錢而更努力工作的一種管理策略。如今這個有爭議的話題仍在勞動和管理談判中佔據重要位置。
如今的時間
人類努力抗爭想要延長個人和群體未來的過程造就了人類的歷史。如今,我們仍然在做著這樣的努力,想要擺脫威脅,更久的生存下去。人類的平均壽命在過去的幾千年裡翻了3倍,大約由25歲增長為75歲。人類的基本生活質量也有了大幅度的提高。200年前,有90%的農業人口,如今則不到4%。一個世紀前的美國,平均每個家庭有5個人,80%的家庭收入都花在了吃穿住上,並且10%的收入是來源於孩子。到了2002年,美國家庭平均人口降至2。5個人,僅有不到1%的收入來源於孩子,並且只有50%的收入用於吃穿住。現在人們更多的時間是花在娛樂、旅遊、發展興趣愛好上。所以,所謂“過去美好的時光”並不是對每個人都適用的。
現在我們沉溺於上網、看新聞、讀月報、關心金融、受教育這些事情。人類創造了時鐘時間,並且完全適應了它,很多人會覺得沒帶手錶就像沒穿衣服。說來也怪,時間滲透進了生活的方方面面,但是2007年手錶銷售量卻下跌了。其實並不是時間變得不那麼重要了,而是手機、掌上電腦、行動式電腦、音樂播放器等產品都可以顯示時間,所以手錶顯得有些多餘。我們的分分秒秒、月月年年,甚至我們的人生,都有了時間表。比如,在一個普通美國人的一天當中,其使用電視、收音機、電腦、電話、MP3、影碟機、遊戲機等電子產品的平均時間接近8小時(470分鐘),其中人們有超過3小時(202分鐘)是專注於這些電子產品上的,只有52分鐘(一天中的7%時間)會用來看書或其他印刷品,其他的4小時左右是此類活動和其他非多媒體活動同時進行。除了印刷品,這些多媒體產品都出現在最近150年之內,所以這也很容易看出為什麼現在我們不再有時間被獅子吞掉了。
“時間”完勝“錢”
我們對時間的關注是那麼強烈,以至於“時間”這個詞成為了英語中最常見的一個單詞。實際上,在這一排名的前10中,有3個詞都與時間有關。在雅虎上搜尋“時間”一詞,結果多達70多億條。相比之下,“錢”的搜尋結果不到30億條。很多藝術作品中也融入了與時間有關的思想,以此來表現我們與時間千絲萬縷的聯絡,並引導觀眾端正對時間的態度。比如,童話故事《三隻小豬》(The Three Little Pigs)就鼓勵孩子們為未來做好準備、保護自己。狼會吃人這個故事沒什麼新鮮的,泰格已經告訴我們了。而這個故事真正想要告訴我們的是,那些潛伏在未來中的危機可以透過我們聰明的行動而避免。時間也是歌曲和文學作品的永恆話題。一些藝術家在哀悼逝去的時間,而有的人則在感嘆時光並非如此匆匆。時間也影響了一批後現代藝術家,比如畢加索、布拉克和達利。例如,畢加索和布拉克的立體派風格描繪了人類與物質同時產生於所有思想,而達利的那幅《記憶的永恆》,描繪了時間的延展性和相對性。
關於時間的童話故事
《三隻小豬》(1843)
《三隻小豬》講述了一個未雨綢繆的故事。第一隻小豬建了一座稻草房子。大灰狼深吸一口氣吹倒了房子,然後吃掉了第一隻小豬;第二隻小豬建了一座木房子,木房子要比第一隻小豬的稻草房子花費更多的規劃和工作,但是大灰狼還是設法吹倒了房子,吃掉了第二隻小豬;不過,第三隻小豬要遠比他的兄弟們更有遠見、更勤勉,他建了一座磚房子,大灰狼吹不倒這座房子。在更多的近來的版