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「來，小花，讀者回函。」

突然被叫了一聲，光也驚訝地抬起頭。坐在斜前方的課長兼總編的須見，以一如往常的悠然表情遞給自己一迭明信片。

「啊……啊，好的。謝謝您。」

「怎麼啦？在發呆呢。企劃在會議上透過，所以鬆了一口氣嗎？」

「不好意思，可能是。」

光也在桌子底下輕輕踩了踩自己的腳。振作點啊，光也！這裡是公司喔！

「要看一下讀者們的意見喔。很多作者會關心讀者回函的內容，所以記得要回報給作者。不過要抽掉漫罵的明信片，因為會傷到老師的心嘛。」

讀者回函是指夾在書裡的明信片問卷。

光也本來很懷疑是否真會有人特地貼五十元日幣的郵票，幫出版社做問卷調查，不過倒是寄回了不少。

有些讀者大概是衝著圖書禮券抽獎而來，而作者是經濟界名人的時候，則也會有忠實的支持者回函。

「還有，很快就是《Happy　Woman》的試賣會了吧？」

「是的，是本週五。」

《Happy　Woman快樂的工作掌握在自己手上！》是光也進入這家出版社後，第一本從頭開始參與的書。

這也是在當初的企劃會議中，曾有被的場批評得一文不值記錄的書。內容架構太草率、聯想不到具體概念、太耗製作費不可能從中獲利——光也面對嚴厲但正確的指正，背上泛起一層冷汗的那天至今仍歷歷在目。

那時覺得他是個惹人厭的傢伙。

明明第一次見面時的印象還不差……偶然在自家附近的便利商店相遇，他把紅豆飯糰讓給自己的時候，明明覺得他是個很親切的人。

埋沒在人群中的樸素西裝。

鞋底磨損的廉價皮鞋、用舊了的公事包。

雖不帥氣但散發整齊感的髮型，還有眼角的笑紋。

看起來雖平庸，但不能小看他。不論是在公司、書店還是盤商中，的場都是備受矚目的業務員。

看穿光也謊話的也是這個男人。

面試時被問到是否有編輯經驗，雖然順口回答「有」，但其實光也並不瞭解業界詳情。察覺事實的的場不但沒有責備光也，還帶他參觀書店及盤商等第一線，告訴他出版界相關的實務知識並給予精闢建議，有時也會不惜提出辛辣意見。

如果沒有的場的幫忙，《Happy　Woman》可能會變成胎死腹中的企劃。

說得更嚴重一點，如果的場沒有細心教導，光包沒經驗的事大概老早就會曝光了吧？視情況而言，可能還無法獲得正式聘用。就這層意義上來說，的場是光也的恩人。

藉由工作拉近和的場的關係，親近到甚至超過公司前後輩身分。而在前天，距離終於變成零——彼此雙唇相貼。

光也用力嚥下一口口水。

就說這裡是公司了啊……他把手掌貼向自己那總是不禁妄想起來的臉頰，發出清脆的聲響拍了一下。

「你在做什麼啊？小花。打自己巴掌書也不會賣喔？話說回來，你可以拜託的場，請他帶你去試賣會場。去第一線聽聽賣場負責人如何評論你可愛的孩子吧。」

「啊……好，總覺得很緊張呢。」

「要是評語很差的話，你就可以不用回公司了。」

須見邊笑邊這麼說，雖然知道這當然是在開玩笑，但還是讓人冒出冷汗。

「那我馬上拜託的場先生看看。」

「嗯，就這麼做吧。」

光也立刻拿起話筒，按下已背下來的內線號碼。電話響了兩聲後接通。

『這裡是業務部。』

是的場的聲音，光是這樣就讓心跳怦然加速。

「我是國中生嗎！」光也邊斥責自己邊努力擠出平靜的聲音。

「我是編輯部的花島。」

『嗯，怎麼了？』

總覺得語調聽起來很溫柔，是錯覺嗎？

「那個……那個啊，關於《Happy　Woman》的試賣會……」

『噢，星期五吧，要一起去嗎？』

經他這麼一說，就有種被約去幽會之類的感覺。不對，問題不在的場的用詞，奇怪的是光也的解讀方式。

他拚命動員理性，極盡事務性地回答：「是的，請讓我同行。」

『那今晚就稍微討論一下吧！邊吃晚餐邊聊。』

「咦……」