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“嫂子，你過的好啊？”

“好，好！快進屋裡坐吧！”母親忙應著，向屋裡讓他。

於團長走進來，陳政委的妻子侯敏剛要下炕，被他阻住了：

“快別下來，我坐凳子上就挺好。怎麼樣，小侯，身體好嗎？”

“好，團長你放心吧！有大娘照顧著，比在家裡還強！”侯敏望著母親笑著說。

“咳，哪裡的話……”母親正要說下去，於團長打斷她的話說：

“大嫂子，你就是不愛受表揚，你這脾氣，沒來以前我就知道，有什麼樣的媽媽出什麼樣的孩子，德強就是和你一樣。”

“那孩子在家啥也不懂，出去這兩年還不是你團長教導的！”母親的臉有些紅，恬然地笑笑，接著說：

“於團長，我有個事想問問你吶！”

“什麼事，嫂子？”

“唉，就是……”母親猶豫起來。

“什麼呀？嫂子，儘管說，侯敏也不是外人。”“不是這，”母親搖搖頭，接著小聲說：“我知道自己不是，也不好多問。可是這孩子要不是，我總不放心。我是問問，德強是不是個黨員啊！”

“噢，這個事呀！”於團長和侯敏對著笑笑，“嫂子，你怎麼沒問他本人呢？”

“問啦，他不說呀！”

“啊！這小夥子，倒真知道保密。”於團長笑得更開朗，“大嫂，你放心吧！我可以告訴你，他已經是啦！”

“哦，這我就放心啦！”母親興奮得眼裡湧出淚花，她撩起衣襟擦擦眼睛，接著說：“謝謝你團長信得過我老婆子，放心吧，不該外人知道的事，我誰也不會告訴！”

“對，大娘！就該這樣。”侯敏信任地看著母親說。“哎，好啦，快吃點飯吧！”母親站起來，準備去拾掇飯。

於團長也站起來：

“嫂子，我來看看就行啦！飯我是不吃的。”

“你呀，咳！你們這些人都是這樣，我看你當團長的得把這條什麼紀律去掉，不然俺老百姓可有意見吶！”

於團長又笑了：

“不，嫂子，這可是頂重要的一條……”

警衛員德強和於水都跟陳政委出發去了，老號長格外忙碌起來。這天早上，他從大門口把馬牽出來，一面和馬有趣地說著話，問它吃飽了沒有，願不願跟他老孫去蹓蹓腿，一面又從懷裡掏出他那永不離身的酒瓶子，一挨嘴，喝了兩口。

抬頭看見蘭子走過來，他的玩笑又來了：

“青婦隊長，你早。請喝口酒……”他突然止住話，因為他發覺平時最愛嬉鬧的蘭子姑娘，現在卻垂著眼皮，滿臉的不高興。

“老號長，團長在家嗎？”蘭子問道。

“嗯，在家裡。你有什麼事？請進吧！”

蘭子低頭走進去；一會又出來了。

老號長正有些丈二和尚摸不著頭腦，忽聽團長叫他，即忙把酒瓶揣好跑進去。他一見於團長滿臉怒氣，站在桌旁，拳頭握得緊緊的，就知道一定是發生了什麼重大事情。

於團長把拳頭狠狠地擊在桌面上，嚴厲地命令：

“通知警衛排長，馬上把三營的馬排長抓起來！槍斃！”

老號長大吃一驚，怔楞楞地沒有動。

“還等著幹什麼，快去！”於團長怒不可遏地喝道。但他踱了幾步，見老號長走出去了，又喊道：“回來！”

老號長轉回來肅立著。於團長的兩眼直直地瞪了好一會，才壓下火氣，說：

“把他先押起來！”老號長走後，於團長坐到椅子上，悶不出聲地抽起煙來。

事情是這樣的：

三營就是柳八爺的部隊，經常不守紀律，戰士們不斷偷老百姓的雞呀菜呀等東西。營長柳八爺慣著不管，派去的教導員又忙不過來，而一管嚴了，一些人就鬧著要脫離八路軍。更主要的是這些兵散漫慣了，根本不把這些當回事。也正因為如此，團部總和這個營住在一起，從各方面來教育改造他們。

馬排長就是和王東海比過武的那個神槍手，是柳八爺的得力手臂。他非常驕橫跋扈，誰也看不起，有著嚴重的流氓習氣，經常打罵人。他一開始就不滿意跟著八路軍，嫌太不“自由”了。

昨天晚上，他溜到一個寡婦家裡。這家人只母女倆，住在村東頭上。那老大娘見是一位八路軍，就很親熱地招待他，又是酒又是菜的。他吃完了，醉熏熏地亂吹一通。不一會老大娘的女兒從青婦隊開會回來，他一見著了迷，推三道四地說