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我給你看著人吧。”

偽軍心裡更不是滋味，上來就拉玉子的手；玉子忙把手甩開，挑逗地說：

“別亂動，叫人看見了。到屋去吧。”

瞅見偽軍和玉子走進屋，黑影裡閃出兩個人。一個穿偽軍服的把帽簷往下一拉，燈光的陰影罩住他的臉面，他象偽軍一樣來回走著站起崗來。

王長鎖見玉秋已站好，就向院裡摸去……

一會，王長鎖揹著母親走出來。身後是杏莉母親抱著死去的嫚子。

他們去救母親時，還見她緊緊抱著孩子的屍體！

屋子裡，玉子用花言巧語誘勸偽軍喝酒，來回躲閃他的襲擊。偽軍被她撩撥引誘得喝個沒完，一會就吃得酩酊大醉，口裡直往外吐白沫子。他解開懷，袒露著紫胸脯，瞪著紅眼珠子，向玉子撲來，口裡嘟囔著：

“小美人，光叫我喝酒怎麼行！你把我的心都饞碎了……

你倒是來呀……”

玉子象鳥一樣和他兜圈子。聽到腳步聲，她忙轉到門跟前，拉開門閂。隨著門開，玉秋闖進來，那鋒利的斧頭一閃，崩嗤一聲，偽軍的腦殼裂為兩瓣，血漿流出來……

玉秋吩咐玉子一聲；玉子一溜煙跑了。

玉秋見他們已走出好一會，打量幾眼裡外的動靜，進屋把一張紙條放在偽軍屍體上，關好門，這才溜進暗處，急步回到杏莉母親家裡。

杏莉母親要把母親藏在自己家的地下室裡。起初玉秋、玉子不同意，說這裡離敵人太近，後來一則怕再轉移被敵人發覺，又考慮杏莉家的地下室實在隱蔽，也就同意了。

而杏莉母親則有另一種打算，她知道敵人決不會來搜查王柬芝的家……

玉秋當夜突出村，上山去找隊伍。出乎他的意料，走在半路碰上了頭破血流的王柬芝……

雞叫頭遍，查崗的偽軍班長一面悠閒地唱著“昨夜晚，吃酒醉，好不……”一面哼著胡琴調子，來到崗位上，他一看沒有人，就叫罵著到處找。一推開側屋的門，可把魂嚇掉了。

他拿起屍首上的白紙條一看，上面寫著：

鬼子漢奸周知：為救我抗日軍人家屬，特將守衛偽軍一名，處以死刑！殺害我幹部等事，來日再報血海深仇！

第六區抗日民主政府宣

看後他打著哆嗦，跑到牢房一看，一個人也沒有了。

刻，象刀子扎進他肉裡，狂叫起來……

第十二章

王官莊的敵人，遭到地方武裝配合著八路軍的突然猛烈的襲擊，狼狽逃竄了。

經過幾次血戰，解放區軍民的英勇奮鬥，敵人的掃蕩又被粉碎了。這個最使敵人頭痛的山區，又回到人民手中。八路軍回來了。生活、戰鬥，又走上了軌道。

母親沒有死。她從死亡的邊緣掙扎回來。她渾身的傷，一天天好起來。她那飽經苦難風霜的身體，又復元了。也只有受過苦中之苦，痛中之痛的身體，才能有這樣的韌性，這樣無窮的抵抗力。她身上各處又長出紅嫩的肌肉，結下閃著紅光的傷疤。然而，卻也留下致命的病根！

一天，“交通”老張來了。他笑咧著沒有門牙的大嘴，從口袋拿出一封信，向母親說：

“大嫂子，你可要請我的客啦！”

秀子搶上奪過來，拆開信封，高聲朗讀道：

親愛的媽媽：

聽說你的傷好了，我高興得跳起來啦！媽，請接受你兒子的祝賀，望你好好保養身體，吃得胖胖的。媽，我已不在軍隊了。自從小寨戰鬥（就是老號長和於水犧牲那次戰鬥啊！），我腿上受傷，現在好了，腿還不大靈便，上級決定叫我到中學來唸書。

媽，在早先我最愛念書，現在可不願離開軍隊啦。那裡有老首長和戰友，有心愛的馬和槍，我還想多殺鬼子，為死去的人們報仇，收復咱全中國的失地。可我知道，上級為培養我才這樣做的，媽，我一定服從命令，把書念好。

媽，現在我和杏莉在一起。她本來比我高一級，因她和大家的幫助，我倆已在一個班上了。媽，她要我問候你。我們倆都很好，請媽放心。

媽媽，我們要開飯了，不寫了。問姐姐妹妹弟弟和村裡的人好。

你的兒子德強上

八月十日

學校裡開中午飯了。

大家集合在廣場上。值日生在打飯分菜，其他人排好隊，在唱歌。

杏莉站在隊前指揮。

德強是不大愛唱歌的，思想“開了小差”。他在想：“寫的