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杏莉那兩撇淡淡的長眉毛，立時豎立起來，那細眯眯的眼睛瞪得和杏子一樣圓。她痴呆呆怔楞楞、直直地看著隨著從窗戶透進來的曙光，漸漸顯出全身的輪廓的母親！接著，她的眉眼同時集聚起來，兩邊的眉峰在鼻樑上端碰在一起了。她的嘴唇抖動著，牙齒緊咬著，左手顫抖地挪到胸口，緊緊地撕揪著衣襟。她的心象堵塞著一包鋼針；她的眼睛在開始模糊！

“孩子！啊……”杏莉母親料不到這個訊息會使女兒痴呆在那裡。巨大的悲痛又來到她的全身。她搶上去抱住女兒，痛哭失聲。她猛然發覺女兒也在慟哭，孩子的眼淚和自己的眼淚流在一起了！她再沒有力量控制自己，她忘記了一切！她的身子無力地往下癱瘓，結果雙膝跪在地上，兩臂緊緊抱住女兒的腿幹，痛哭著叫道：

“孩子，你媽有罪啊！媽對不起你……我該千刀萬剮……”

母親邊哭邊訴地斷斷續續把事情前因後果都告訴了女兒。姑娘的情緒飛速地變化著。剛上來她痛恨她的母親和王長鎖，她不能原諒他們為了保住他們的生命替王柬芝當腿子、不把漢奸告發出來的行為。接著她又可憐她的母親和王長鎖，同情他們的不幸，過著這末多年的昏天暗日的生活。而後來，她又把她的同情心推翻，一點憐憫他們的心也沒有了。雖說他們是她的親生父母，有了那種關係才有了自己的生命；可是，姑娘認為那是不正當的關係，是墮落，是恥辱。但是，在杏莉把她母親和王長鎖的罪過同王柬芝的罪愆相比時，她把對母親他們的恨完全歸咎到王柬芝身上。這樣一來，她甚至覺得母親和王長鎖是沒有罪的。

杏莉的心情來回地變換著，痛苦著，無論如何也冷靜不下來。她低頭一看，母親還在抱著她的腿哭，熱淚把她的褲腿都浸溼了。她立刻把母親攙起來，抽泣著說：

“媽，聽我說……”

“孩子，你去告發吧！你媽和那不是人的壞東西一塊死了也情願，這樣的日子我早晚也活不下去了！孩子，我是為的你，和那可憐的長鎖……”

“媽，你說得對，我要去告發！媽，咱不能昧著良心，自己有罪也該去自首。你們是被王柬芝逼著乾的，我看政府是會寬大的。媽，你別怕。”杏莉說著攏了攏散亂的頭髮，轉身要走，可又被母親拉住了。

“孩子，你說……”母親帶著深切的恥辱和痛苦說，“你不記媽的仇？你認長鎖是你爹？”

杏莉的心中刺痛了一下。她望了那可憐的不幸的母親一眼，沒回答，走出去了！

東方放亮了。

勤勞的農人，已經起身整理工具，準備上山下地了。日夜忙碌的女人們，眨著微微發紅的眼睛，打著倦困的哈欠，開始拾掇鍋灶做飯了。一會，從煙囪冒出藍色的輕煙，和灰茫茫的薄霧混在一起，象是給甦醒了的山村蓋上一層薄紗。西山頂上的塊塊小云朵，在人們還看不到旭日的時候，它們就被朝霞烘得豔紅，宛如一縷縷點綴在白玉上的彩翡。

杏莉才出二門，迎頭碰上王柬芝。王柬芝的出現並非偶然。當他發完電報後，就走到妻子的窗前，想聽聽裡面的動靜；裡面的哭聲吸住了他，接著他全身沁出冷汗……杏莉象見到狼，恨不得上去揪住王柬芝，咬他幾口……但是一想到他有槍，她就裝作無事的樣子向外走。王柬芝卻用胳膊把她擋住：

“杏莉，什麼時候回校裡去？”

“哦！今天早上就走。”她用力鎮定自己。

“多住幾天再走吧。我還有事同你商量！”他微微笑著。

“那好。等我回來再說吧。”杏莉想趕快脫身，說著又要走。

“你上哪去？”他又攔住。

“我去找德強，一會就回來。”

“等一等。進屋去一下，我有幾句話和你說。來，進去吧”

杏莉躊躇一霎。心想，硬不進去他會懷疑的。就硬著頭皮跟他走進屋。

那淑花還沒起床。她一面在硃紅的花緞子被面上撩擺著大腿，一面無聊地輕聲細氣地瞎哼哼。一見王柬芝，就嚷道：

“哈哈，你到底回來……”她發現後面跟進來的杏莉，掃興地咽回後半句，哼一聲鼻子，把屁股朝裡一扭，用被蒙上頭。

杏莉又恨又厭地瞪她一眼，揹著身子站在炕前。

王柬芝溜達著，隨手把門插上了。

“爹，你閂門幹麼？”杏莉吃了一驚。她叫“爹”很彆扭，但她還是聰明地叫了。

“嘿嘿，你表姑還沒起來呢！”他陰沉地笑笑，使杏莉更感恐怖！接著他幾步搶到杏莉跟前，臉變得異