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“是啊，嬸子。誰的東西還不是丟的丟，少的少，你的被子不也丟了嗎？這床也不是什麼好的，還不一樣？”“他大媽，可別委屈孩子啦。秀子那好閨女，怎麼捨得打？

快消消氣吧！”

……人們七嘴八舌地勸說著。母親卻一句也聽不進去。她心裡有說不出的難受，無論如何，她的孩子也不該拿別人的東西。

秀子哭得抽抽噎噎的，聽到這些話倒停止哭聲，朝人們說：

“你們說的都不對，我若真是拿人家的東西，俺媽該打我。

可是，媽……”秀子說著湊近母親。

母親聽孩子這一說，有些怔愣，緊看著女兒，說不出話來。

“媽，你打人，也不先問問清楚。”秀子抽泣著向母親說，“咱們那包袱是白的，這個也是白的，又正好丟在我丟包袱的那地方。我急跑回來去找包袱，住一會才看清這個不是咱的。俺又送回去，咱那個可不見了，我開啟包袱一看，見這床被子還不如咱那床新些，就拿、拿……”

母親聽著聽著不覺心裡一酸，一把將孩子拉進懷裡，淚也掉下來了……

花子等人幫著拉來一些桲蘿、松柴捆子，給母親一家擋著風雪。用松柴枝把地上的雪掃掃光，鋪些野草，一家人圍著坐在一起，互相用身體取暖。

母親本來每夜都守著她的小兒子德剛，這次她卻把秀子拉在身邊，緊緊地摟著女兒，痛惜地輕聲說：

“孩子，媽委屈你啦！打的痛不痛？”

秀子也緊抱住母親，心裡的委屈早煙消了，寬慰母親說：

“媽，不痛。當時俺心裡難受才哭的。”

“唉，好孩子！”母親很感動女兒的懂事，“你記得媽打過你幾次？”

“沒打。媽，你從沒打過我們。這是第一次，不，這次也不算。媽，你一次沒打我呢！”

“好孩子！”母親望著遠處的白山頭，“好孩子，媽是從不捨得打你們姐妹一下的。倒好，你們也聽媽的話。你們若不聽，媽整天打罵也沒有法子呀！秀子，剛才媽是真氣急啦。你知道，媽最恨幹那傷害別人的事，哪怕是一點點的。孩子，記住媽的話：無論何時，給別人多作些好事，壞事是一點也不能幹。哪怕自己吃虧，也不能占人家的便宜。閨女，懂嗎？”

“懂。媽，我要學你，象你一樣。”

……

雖然東方在放亮，可是這陰沉的山巒，卻還是相當的黑暗。

第十七章

殘暴的敵人，到一個村撲一個空，什麼東西也找不到，餓急了就殺戰馬吃。河被冰凍涸，水井被泥沙填平，沒有水喝，只得吞雪啃冰。他們如同餓狼撲食未獲，越發窮兇惡極，到一莊燒一個莊。燒得濃煙遍野，遮住了冬天的太陽。沒跑出的病人和老人、孩子，都被扔進火堆裡，活活燒成灰。淒厲的慘叫聲，震撼著天地。

一天傍晚，敵人撲進王官莊。

十字街口，埋著一個草人。草人頭上戴著泥罈子，上面貼著紙做的太陽旗，身上貼一張白紙黑字的標語：我是狗強盜，就要死了！

士兵們發現後，報告給長官。日軍中隊長下了馬，瞪著眼珠子問翻譯。這時圍上一大堆人，後面的看不到直往前面擠，矮個的踮起腳跟伸長脖子，都象看馬戲一樣。

翻譯把上面的字意告訴給中隊長。中隊長氣得臉色發紫，鬍子嗤起，罵著“八格牙路”，抬起釘底大皮靴，狠狠踢去……

幾乎是同時，轟轟轟！泥雪崩起，煙霧瀰漫，一片鬼子應聲倒地。

這是民兵們的計策，秀子和玉子扎的草人寫的字，十字街口埋下三個地雷，拉弦都拴在草人上。它一起動，地雷就都炸了。

敵人被地雷炸得暈頭轉向，簡直是寸步難行。走到每家門口，先逼著偽軍進去。有的家門後掛著手榴彈，有的鍋灶裡埋著地雷，一推門一燒火就炸開了……一直到小半夜，才算安靜下來。

偽軍中隊長王竹非常沮喪。他回來一個人沒抓到，什麼東西也沒有，自己人卻被炸死好多，日軍中隊長也喪了命。他被大隊長龐文叫去狠罵一頓，並逼他去找一個花姑娘來解悶。

這個最有武士道精神的日軍大隊長，平時總是吹噓什麼“人道”、“信義”，並自命是天皇子孫日本軍人的模範化身。可也不假，龐文大隊長真是日本軍人的典型。他殺起中國人來，常常要換三四把素稱世界第一的日本鋼刀——殺的人太多，熱血把刀刃燙捲了。他還最喜歡玩女人。有一次找不到年青的，抓到一個五十多歲乾瘦的老太婆，他用皮帶