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“也許，我是第二個像她一樣的女人吧！　還不如她，她至少在你身旁伴了多年呢。”從從鎮定地說，“成波，明天我不過來了，我跟她已經告別過了。”

她第二次走出去，頭也不回。

水成波眼前一陣迷霧，但他也突然發現，在自己心靈的某一個角落中，一個女人的身影隱現過，她就是從從。

但他從來沒有把她當成一個“女人”來回味過呀！

從從有“愛克斯”光眼睛嗎？

他迷惘了，一直坐到天亮，直到蘇鳳河幾個人抬著一具白木棺材走過來，他才意識到這個女人真的同他分別了。

天陰陰的，但沒有下雨，一副欲哭無淚的神情。

劉改興一出現，人們就開始辦理有關女人最後旅程的事宜。簡單，安靜，就像她嫁給成波時一樣，大青媽和改芸為她最後一次梳理一下頭髮，一塊花花的床單矇住她的全身，然後，她就睡到一個永遠不需要更換的床裡去了。

在趙六子的墳旁，又多了一堆新土。初秋的陽光，給它塗上一層橙黃的光澤。

芨芨灘幾代人的逝者，都在這裡找到最後的歸宿。這個不屬於芨芨灘的女人，也在這兒長眠了。

劉改興扔上最後一鍬土，就叫人們回自己家。他讓改芸準備下了飯。

劉改芸招呼人們吃飯，她還特意準備了一瓶二鍋頭。

海海不在，他和二青商量雞場的事去了。

飯吃得很沉悶，水成波喝了兩盅，就倒在炕上，一直睡到滿天星斗才起來。劉改興已經出去了，家裡只有劉改芸在收拾碗盞，桌子上晾著一小盆綠豆湯。

水成波一醒來，劉改芸忙忙給他舀了一碗，放在他手跟前。

他用憂鬱的目光，注視著這個自己曾暗暗愛戀過，又從來沒有向她傾吐過衷腸的女人，一種失落，一種苦澀，一種辛酸，從他的心坎上漫過去。

她瞭解自己的心嗎？　當他那樣義無反顧地幫助她和那個大學生時，她明白他在受什麼樣的熬煎嗎？

可能，劉改芸至今也不清楚吧！

他找了一個不愛的女人，她嫁了一個不愛的男人，在這個天平上，他和她找到了同一個支點。

都過去了，不被愛的女人和男人都永遠離去了。

留下的人生，讓活著的人去品味。

“改芸！　”他乾澀的聲音使劉改芸感到異樣。

“快喝吧！　下下火。”劉改芸溫和地說，她在分擔他的苦惱。

“你說，我是個好人嗎？　”水成波突然這樣問。

劉改芸一愣，轉而一笑：“好人。全村人誰不說你好呀！　”

水成波搖搖頭，悽然一笑：“改芸，要是個好人，就該大膽地去追求自己認為正確的東西，我，可沒那種勇氣啊，我不如他……”

劉改芸低下頭，她知道，那個“他”是指誰。

“還提那些幹甚？　”她悽婉地低聲說。

水成波下了炕，就往外走，他沒動那碗綠豆湯。

劉改芸在後面喊他：“喝完再走！　”

他沒有回答。

天黑了，頭上沒有星光，空氣溼漉漉的，一捏能出水。

要下雨了。

水成波盲目地走出村子，等他稍稍清醒一點，發現離女人的墳頭不遠了。

他想撲到墳上去大哭一場，排遣胸中的積憤，積怨，積鬱！

但他發現墳地上隱隱約約站著個人，而且口中唸唸有詞。

“我對不住你！　來世變成牛馬，任你使喚哇！　這點錢你帶上，陰問路挺長……”

水成波的頭上像捱了一棒，愣住了。

一團火光，升騰起一團紙屑灰，向他這邊飄過來……

第十章

昨天晚上看電視，一連放了四集，關機時已經十二點了。

一覺醒來，紅日高懸，看一下牆上的北極星，都快九點鐘了，家裡靜靜的，只能聽見石英鐘輕微的行走聲。

方辰並不急於起床，微微閉著兩眼，沉浸在熟睡後的愜意中，她今天的安排只有一個，同學們聚會，歡送即將跨人大學殿堂的勝利者，寬慰名落孫山的失敗者。

這個聚會，方辰是發起人，振臂一呼，應者雲集，使她十分得意。

去年，她才隨父母的調動轉學到一中，在極短的時間內，就嶄露頭角，充分顯示了她的能力：善於交際，能言善辯，舉手投足，落落大方，成了班內女生的領袖。