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三兄弟現住的每月要貴五百文，不過房間也要寬展一些。他立即回去說服兄嫂搬到小橫橋，多出的五百文他出三百，彭影兒和彭針兒各出一百。兄嫂被他賴纏不過，就過來看了房，都還中意，就賃了下來。

彭影兒和彭針兒當年雖然也見過春惜，卻早已記不清，認不出，都不知道彭嘴兒搬到這裡是為了春惜。

搬來之後，他發覺春惜像變了個人，冷冷淡淡的，只有跟自己兒子才會笑一笑，見到外面男子，立即會低下頭躲開，因此她也一直沒有發覺彭嘴兒。

彭嘴兒留意了兩個月，才找到了時機——只有在井邊打水時，兩人才有可能單獨說話。他便趕在春惜打水之前，先躲在井口附近，等春惜剛投下井桶，才走了過去，低聲道：“一個甜餅，一個甜餅。”

春惜先驚了一跳，但隨即認出了他，臉頓時羞得通紅，卻沒有躲開，直直盯著他。他忙笑了笑，雖然這幾年他一直樂呵呵的，其實很少真的笑過。這一笑，才是真的笑，但又最不像笑，心底忽然湧起一陣酸楚，幾乎湧出淚來。

春惜也潮紅了眼，輕輕嘆了口氣，彎腰慢慢提起井裡的水桶，轉身要走時，才輕輕嘆了句：“你這又是何苦？”

自那以後，他們兩個便時常在井邊相會，到處都是眼睛，並不敢說話，連笑也極少，最多隻是點點頭。但這一瞬，珍貴如當年的甜餅。不同者，甜餅能填飽肚子，這一瞬，卻讓他越來越餓。

直到今年寒食前兩天，他又到井邊打水，春惜剛將水桶提起，見到他，眼望著別的地方，低聲說：“我丈夫要賣我們母子，隔壁武家二嫂明天要幫我們躲走。”

他忙問：“躲到哪裡？”

春惜卻沒有回答，提著水桶走了。

他頓時慌亂起來，他丟過春惜一次，好不容易找到，不能再丟第二次。

那天他仍得去說書掙飯錢房錢，但坐到香染街口的查老兒雜燠店，嘴和心根本合不到一處，說得三不著調，圍聽的人紛紛嘲罵著散開了。他正在失魂落魄，卻見武家三弟武翹走了過來，並沒有留意他，拐向東水門，朝城外走去。

他想起春惜的話，不知道和武翹有沒有關聯，便偷偷跟了過去，見武翹坐到虹橋口的水飲攤邊，和那水飲攤的盲婦說了一陣話，又似乎掏了三陌錢給了那盲婦，水也沒喝就走了。

他知道那盲婦是賣餅郎餑哥的娘，看武翹舉止有些古怪，怎麼會給盲婦這麼多錢？不過一時也猜不出，卻記在心裡。

第二天，他一早起來就出了門，卻沒走遠，站在小橫橋頭，遠遠盯著康潛家的店門。盯了很一陣，才見武家的二嫂柳氏走到古董店門口喚春惜，但春惜並沒有出來，又過了一陣，康潛才出來跟柳氏說了兩句話，柳氏便回家去了。

他心裡納悶，卻又不能過去問，心想康潛恐怕不許春惜出門，春惜也就沒法逃走了。他稍稍安了些心，仍舊去香染街說書去了。下午回家後，他在康潛家前門、後門張看了幾遍，都不見春惜的人影，連那孩子的聲音都聽不見。春惜真的躲走了？

一夜輾轉難安，第二天寒食，上午他又去窺看，仍不見春惜和那孩子，看來春惜真的躲走了。但躲到哪裡去了？

他慌亂不寧，卻又沒有辦法，只得照舊去說書。到了香染街，看見賣餅的餑哥扛著餅籠走了過來，忽然想起武翹的事，也許和春惜有關？他便裝作買餅，向餑哥套話：“聽說你家攤了件好事？”

“我家能有啥好事？”餑哥這後生極少笑，木然望著他。

“什麼能瞞得住我？我都見那人給你娘錢了。”

“哦，那事啊。只不過是替人取樣東西。”

“什麼東西這麼精貴，取一下就要三陌錢？”

“我也不知道。”

他聽了有些失望，這和春惜可能無關。但看著餑哥要走，他又一動念，不管有關沒關，武翹拿這麼多錢給餑哥他娘，必定有些古怪。於是他又叫住餑哥，拉到沒人處——

“餑哥，跟你商議一件事，你取了那東西，先拿給我看一眼，我給你五十文，如何？”

“別人的東西，你看它做什麼？”

“是那人託了你娘，你娘又吩咐你去取？”

“是。”

“我知道你娘是後孃，一向刻薄你。重的累的全是你，甜的好的，全都給她親兒子，我早就想替你抱不平，只是一直沒合適機會。好不容易碰到這種事，咱們來整治整治你那瞎眼娘。若那東西值錢，咱們就把它偷換掉，賣了錢平分。若東西不值錢，也給她換掉，讓她