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夠，於是她打算把這套繡作賣掉。

幾年前，宗室住地之禁鬆弛，哥哥見親族人多房少，住得窄擠，便將受賜的房子讓給人丁最多的一位族兄，自己在城郊買了這座小宅，當時還借了不少錢。瓣兒為幫助哥哥，就將自己繡作拿出去賣，她的繡風全然不同於坊間繡工之作，深得文臣雅士喜愛，賣了不少錢，還得了個雅號——“瓣繡”。

臨出閨房，她重又開啟絹包，展開四幅繡作，細細賞看撫摩了半晌，一絲一線，都極盡心血，真是捨不得。

“哇！四個姑姑！這個在唸書，這個在寫字，這個在抓雪，這個抱了根糖棒子在咬……”琥兒不知道什麼時候進來了，指著繡作一個個認著。

瓣兒見他把蔡文姬吹的胡笳認作糖棒子，頓時笑起來，笑得眼淚都出來了，良久，她才收住笑，細細捲起繡作，嘆道：“這四位姑姑要走啦。”

“她們去哪兒呀。”

“一個好人家。”瓣兒心裡暗想，但願她們能遇著個有眼力識貨的人。

她包好了繡作，牽著琥兒出去，向嫂嫂拜別。

“戴著這個吧，出門方便些。”嫂嫂手裡拿著頂帷帽，是新買的，帽子用細竹篾編成，極精細，裡外蒙了層淺綠的細絹，繡著一圈柳葉紋樣。帽簷垂下一圈淺青的紗，柳池青煙一般，好不愛人。

瓣兒忙連聲道謝，嫂嫂笑著幫她戴好了帷帽，將紗罩住她的臉，才放她出門。

她先去租了驢子，進了城，趕到大相國寺南的繡巷，巷口有家周繡坊，是京城頭等繡莊，瓣兒先前的繡品就是賣給他家。坊主周皇親見到瓣兒，笑彎了眼，忙迎了上來，連聲問好，及見到四副繡作，更是放聲驚讚：“這何止逸品，簡直仙品！前日鄭皇后的弟弟、樞密院鄭居中大人給女兒置辦嫁妝，看遍了我店裡的繡作，都瞧不上，若見了這套，恐怕再說不出話來！”

“鄭居中？”瓣兒本來始終有些不捨，聽他這樣贊，而且居然已經有了下家，心頭大樂，忍不住笑了出來。她曾聽哥哥說起過鄭居中，此人雖然是當今皇后胞弟，倒也不曾仗勢做過什麼惡事，要嫁的應該是他家幼女，傳聞也是位才貌俱佳的仕女，這套繡品落到她手裡，也算物得其所。

於是她問：“周伯伯，這套你出多少錢？”

周皇親想都沒想：“這套繡品我不敢出低了。這樣吧，一幅十貫，因是一套，再加十貫，總共五十貫！”

“成交！”瓣兒大喜過望，她原想最多不過一二十貫，也已是一般朝官一個月的俸祿，沒想到賣出兩三倍價來。不但自己花的足夠了，還能給家裡添置些東西。

“還是換成銀子？現今時價，一兩銀是兩貫錢，總共二十五兩。”

周皇親隨即將銀子取了出來，五兩一錠，五錠小銀鋌，亮鋥鋥排在桌上。瓣兒又請周皇親將其中一錠換成一兩一塊的小銀餅，她來時帶了個漆盒，將那些銀子大小分開，用錦袋仔細裝好，放進盒子裡，又用包袱包好，告別了周皇親，騎著驢，高高興興趕往城南外。

出了城門，來到範樓，遠遠看見兩個人站在樓外路邊，一男一女，是姚禾和池了了，兩人已如約等在那裡了。

“我來晚了！這位是仵作姚禾。這是我的姐妹，池了了。”

瓣兒笑著將姚禾和池了了引薦給對方，兩人互相致禮。池了了仍然素色打扮，端潔中透出些英氣。姚禾則似乎特意換了件淺青色褙子，配著白布衫、黑布鞋，素樸而清朗。他望著瓣兒，微微一笑，牙齒潔白，滿眼春風。瓣兒也還他粲然一笑。

三人一起進了範樓。進到門廳，比在外面看寬敞許多。迎面是一道樓梯，通到二樓。左右兩個大堂，各擺了一二十張桌子。地鋪青磚，桌椅皆是黑漆烏木，四牆粉白，齊整掛著幾十幅筆墨丹青，格調不俗。不過這時上午客少，只有兩三桌上零落幾個客人。瓣兒抬頭望向二樓，樓上房間原來不止臨街一排，而是“回”字形四合環圍，一圈紅漆雕花欄杆護著，前後兩排各十間房，左右兩側稍短一些，各六間房。

一個身穿青布短衫、頭戴青帽的酒樓大伯迎了上來，他先看見池了了，笑著點點頭，而後招呼瓣兒和姚禾：“兩位客官，坐樓下還是樓上？”

池了了接過話：“我們是有事來找穆柱大哥。”

另一個酒樓大伯從樓後走了出來，二十來歲，瘦瘦高高：“了了姑娘。”

“穆大哥，這是趙姑娘、姚仵作，他們想看看上個月發生案子那間房。”

穆柱臉色微變：“上個月就查了很多遍了，怎麼還要看？”