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一碗粥喂完後,她揩淨父親的嘴,洗過碗,這才回到自己房中,從枕頭下取出一封信,又讀了起來,邊讀邊微微笑著。這封信是幾天前董謙寫給她的,她不知道已經讀了多少遍,但仍讀不夠。
董謙在信裡說,要替父親守服三年,之後才能迎娶侯琴。
侯琴笑著想:三年怕什麼?只要有得等,就是三十年,我也等得住。
這時,屋外忽然傳來父親的叫嚷聲:“倫兒!倫兒!倫兒回來了!”
侯琴忙放下信,跑到堂屋,見父親開啟了門,呆呆站在門邊,隨後又“砰”地關上了門,重新坐回到椅子上,閉起眼,又低頭眯起覺來。
汴梁西郊,三生巷。
趙不棄和何渙騎著馬走進三生巷,來到巷裡一座宅院前。趙不棄下馬敲門,開門的是藍婆。
何渙大驚:“老孃?你為何在這裡?”
藍婆還沒來得及答言,萬兒從她身後跳了出來,大聲叫道:“爹!”
何渙忙俯身抱起萬兒,趙不棄笑道:“先進去,再慢慢說。”
進到院裡,一個女子站在院子中央,是阿慈。
何渙頓時驚呆,阿慈也定定望著何渙,微微笑了笑,卻落下淚來。
趙不棄費了一番心力,正是要看他們這一幕,心裡十分快慰。
救出阿慈,是他和堂兄趙不尤夫婦、墨兒、瓣兒一起商議的計策。
趙不尤以前曾幫過一個泥瓦匠,那個泥瓦匠家裡世代都做這個活計,大宋開國之前,他祖上曾是南唐的御匠,後來南唐後主李煜被滅國,俘往汴京,軟禁在禮賢宅裡。那個御匠很忠心,想要救出自己的國主,便和一班朋友一起從禮賢宅外的一片林子裡挖地道,想要挖進宅中,偷偷救出國主。地道剛剛挖到禮賢宅的中庭下面,李煜卻被太宗賜了毒酒,飲鴆而亡。那個地道也就半途而廢,這事卻成為御匠家的私話,一直傳到那個泥瓦匠。…592ъóóκ。cóм◢
趙不尤找來那個泥瓦匠,向他打問,泥瓦匠說那地道仍在,只是入口當年被填了,不過很容易挖開。他聽趙不尤說要去蔡行宅裡救人,滿口答應。才用了三晚上,他就挖開入口,鑽到禮賢宅的中庭下面,又朝上挖。那中庭地上鋪的是三尺見方的青石磚,他半夜裡挖到中間一塊青石磚,洞口尺寸剛好能將整塊青磚取下去,而後用木架支住青磚。上面的人,若不細看,很難察覺。
接下來,趙不棄找到馬步,和他商議,將蔡府一頂轎子的底板偷偷改成活板,並告訴了他那塊活動青磚的位置。又設法傳話給冷緗,讓她告訴阿慈,依計而行。
趙不棄又想再懲治得狠一些,他知道蔡行有隻愛犬,極其兇猛,咬傷過不少人,那些被咬的人哪敢惹蔡行?只能自認觸黴。趙不棄找了個毛賊朋友,讓他前一天半夜鑽進蔡府後院犬舍,用藥迷倒那隻黑犬,偷了出來,讓那泥瓦匠搬進地道。
那天,馬步將阿慈的轎子停到那塊青磚上,冷緗裝作沒帶帕子,等候的那一會兒,趙不棄親自動刀殺了那隻狗。泥瓦匠移開了支架,託下青磚,開啟轎子底板,讓阿慈跳下來,脫掉外衣,裹在黑狗身上,將狗放進轎子,而後重新插好轎子底板,安放好青磚,用泥土填實了磚下面的通道。
救出阿慈後,趙不棄先把她藏到了朋友這間空宅裡。
何渙“撲通”跪倒在趙不棄面前:“不棄兄大恩,何渙永世不忘!”
阿慈也含淚過來,深深道了萬福。
趙不棄大笑著轉身避開:“你明知我最怕這個,偏來這個,不管你們了,我走啦!”
汴河北街,藍婆家。
張太羽將家中裡裡外外清掃乾淨,洗了把臉,又換上那件舊道袍,帶了些乾糧,朝屋裡環視了一圈,隨後抬腿出門。
回來後,他聽母親講了丁旦和何渙的事,由於阿慈失蹤,母親年老,兒子年幼,他不忍離去。現在阿慈已被救回,何渙又中了狀元,何渙待人誠懇和善,母親、妻子、兒子交給他,比跟著自己更好。因此,他決定重回終南山修道。
他心裡唯一覺得愧憾的,是錢。當初,他為了買度牒出家,偷偷賣掉了家裡的田產,母親已經年老,雖說何渙看起來值得倚靠,但畢竟是外人,若自家有些田產錢財,說話行事都能有些底氣。萬兒長大,也有個生計倚靠。可是,他囊中只剩幾十文錢,如今也沒有其他賺錢之路。
這也是無可奈何,他嘆了口氣,正要鎖門,忽然聽見有人喚他,回頭一看,是顧太清。他重回汴梁那天,在孫羊正店前面遇見的那個師兄。