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人詐死的罪名,應該不敢再回這裡了。難道那漢子也知道這內情,去找何渙了?何渙明天就要殿試,若被他找到,就不太有趣了。得去告訴這呆子一聲。
他便離開了茶食店,先回家梳洗歇息了一陣,終放不下心,便騎了馬,向城裡走去。
何渙輸掉家中的大宅後,不知道現居何處。不過何渙參加省試,解狀上要填寫住址。於是他趕到貢院,到了門口,才想起清明休假,貢院果然只有兩個值日的門吏。他正要回去,不死心,又隨口向兩個門吏打問,沒想到其中一個竟然知道何渙住址。省試發榜後要發喜帖,這差事交給他兄弟去跑腿,他兄弟又拉著他一起去,故而知道。
趙不棄得了住址,馬上趕往麴院街,找到何渙的新家,小小一座舊院落。應門的是個老僕婦,說何渙出門去了,問她去了哪裡,她說是東水門外。
東水門外?那呆子難道真的要去藍婆家?趙不棄忙給那老婦留了話,讓何渙小心少出門。然後又往城外趕去,騎在馬上,他不禁笑自己真是太閒,正經事都沒這麼操勞奔波過。
到了藍婆家,他想到這裡應該是說丁旦了,便敲門問丁旦,卻吃了藍婆一道冷冷閉門撞頭羹。他倒也不在意,聽藍婆那聲氣,何渙應該沒來。
這時天色已晚,為了個何渙,奔波了一整天,他也累了,兩邊又都留了話,再沒什麼可做的了,就騎馬回去了。
今天起來,無事可做,他騎著馬出來閒逛,本要找些朋友,誰知道不由自主又來到藍婆家這裡,遠遠就看見那個大鼻頭漢子在斜對面柳樹下蹲守,他便進了茶坊坐下來一起守,望了這半天,什麼都沒見著。
看來那大鼻頭漢子雖然知道丁旦是詐死,但並不知道何渙就是丁旦。這一上午何渙都在集英殿參加殿試。
看著時候差不多了,何渙該考完出場了,趙不棄便騎馬進城,想再去何渙家裡會一會他。臨走,他回頭向那邊柳樹下的大鼻頭漢子笑了笑,心裡道:夥計,你繼續值班,我先走一步。
那漢子似乎看到了,身子一震,又急忙低下頭,裝作玩石子、捉蟲子。趙不棄哈哈笑著走了。
大鼻頭漢子名叫薛海,他看到那邊馬上那個錦衣男子朝自己這邊笑,嚇了一跳,難道自己被發覺了?那人又是什麼人 ?猜了半天,也沒猜出什麼來,那錦衣男子又騎著馬已經走遠。或許是自己多疑了。
他揉了揉自己的大鼻頭,繼續盯著丁旦家的門。昨天那個老大夫又到了他家,開門的是那個瘦高個道士,今天換了件便服,薛海心裡恨罵起來:他娘了個骻子!昨晚若不是你,我已經捉到了那個丁旦,這會兒大爺已經安安生生吃飯喝酒了。
昨天他守了一天,直到天黑,終於看到丁旦騎著馬,偷偷跑回家來。薛海本想立即衝過去,但怕被街對面的人看到,就繞到他家後門,從後門衝進去,結果被臭道士一頓亂打,人沒捉到,反倒捱了兩凳子,又被逼到前街,只得趕緊跑掉。
柳絮飄得惱人,鼻子一陣陣發癢,他又狠狠揉了揉大鼻頭。
小時候,有個算命道士見到他的大鼻頭,說他一生富貴無比,又說鼻子主膽氣,鎮江山,他若習武,功名更高。聽得他爹孃無限歡喜,就請教頭教他習武,練了半年,那教頭說他手腳不應心,沒一招能使到位,不是個練武的材料。他自己也發覺,手腳總是不太聽使喚,教頭扎的草人,他指著左耳打過去,拳頭常常落到左臉上,打左臉,又落到鼻子上,總是要偏一些。
他爹孃卻不信,攆走了那個教頭,又請了一個,還是不成,又換。換來換去,換了十年,窮文富武,家裡本來還算殷實,十年下來,田產賣盡,從主戶變成了客戶,得租佃人的田種。他卻也只勉強學會了幾套拳法。去應武舉,首先要考弓箭,他是練死也射不準。至於兵書戰策,更是通不了幾句。考了幾次都不中,人已年近三十,田也不會種,妻也未娶成,爹孃又先後勞碌而死,剩自己光桿漢一個,沒辦法,只好從軍。
隨著童貫去打西夏,西夏人勇悍無比,看得人心驚,對陣的時候,他只能盡力護住自己別被傷到,哪怕這樣,大腿也差點被砍斷。醫好後,實在受不了這個苦,他就做了逃軍,四處流落,幹些苦力。
後來,流落到京城,汴河岸開酒棧的一位員外見他生得勇悍,會些拳腳,又著實有些氣力,酒棧裡時常要替船商放貨看管,就收留了他,讓他做了護院。這個差事正合他意,並沒多少事,只要勤謹一些就成,他踏實做了幾年,很得那員外重用。
寒食那天,那員外忽然把他和另一個護院胡三叫到內
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