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“要筆墨，寫了些什麼？”

“對。他好像想寫些詩吧！不過，寫得似乎並不滿意——”

“喔——”空海頗感興趣地應聲。“詩嗎？”

“啊！空海先生，您也寫詩嗎——”

對於這位不但精通唐語，連詩也感興趣的日本和尚，玉蓮感到很驚訝。

“若有興趣，我恰巧有白大人丟棄的詩箋——”

玉蓮說著，就從懷裡拿出一張摺疊起來的紙張。

“就是這個。”

空海接過玉蓮手裡的紙張。一看，差強人意的字寫著：

〖漢皇重色思傾國，

御宇多年求不得。

楊家有女初長成，

養在深閨人未識。

天生麗質難自棄，

一朝選在君王側。〗

“嗯……”空海盯著紙看，喃喃自語：“真是好句——”

“空海，讓我看看吧！”逸勢伸出手來。

一過目後，逸勢也不停點頭。

“如何呢？”玉蓮看看空海、又看看逸勢，問道。

“這詩寫得真好。”逸勢答道。

“可能是一首長詩，卻為起首幾句而猶豫不決。”空海自言自語。

“僅僅讀這幾句，就能知道是長詩或短詩嗎？”

“嗯，知道。”空海說道。又從逸勢手裡拿過紙來，再次說：“真是好句子——”

“白大人看上去很懊惱。”

“起筆先懊惱一番。懊惱過後，應該就能洋洋灑灑。”

“空海。儘管如此，不愧是唐都長安。連一個默默無聞的官員，也能在這種地方寫下如此的詩——”

“……”

“長安，真是一個了不得的地方。”逸勢邊頷首，邊高聲說道。

“怎麼了？逸勢。”空海望著逸勢微笑道：“看來精神好多啦！”

“要你管！”逸勢有些難為情，舉起酒杯。

“日本也有詩嗎？”玉蓮突然問道。

“詩嗎？”空海喃喃自語後，說：“有些是以漢語寫出的詩——”

“日本沒有詩嗎？”

“有啊！在日本，詩稱為‘歌’。所謂的歌，相當於大唐的詩。”

“歌？”

“有很多戀歌（譯註：即情詩）。”空海說道。

“空海先生，您寫戀歌嗎？”

“不，我不寫戀歌。我寫的是有關宇宙的歌——”

“那麼，空海先生，您不曾戀愛過——”

玉蓮話尚未完，空海面帶微笑答道：“有啊！”

有些過於坦率又直接的回答方式。

“那麼，您瞭解女人的事囉。”

“我不明白你所謂瞭解女人的事，所指為何？若是那種美妙滋味，我是知道的。”

“美妙滋味？”

“抱著女人的身體，感到通體舒暢的美妙滋味。”

“啊——”玉蓮看著空海叫出聲。

“玉蓮姊！和空海說話，不知不覺會變得很奇怪，一下子就被搪塞了。這傢伙，很會說些複雜的道理——”

“逸勢先生經常被搪塞嗎？”

“經常被瞞騙。”逸勢說道。

接著，大家又談論了一陣子有關日本的話題後，空海對玉蓮說道：

“對了，玉蓮姊。最近劉雲樵有來此露面嗎？”

“哎呀！”玉蓮一被問，竟叫出聲來。以不可思議的神情看著空海。“空海先生，您好像無所不知一樣。劉雲樵昨日才來胡玉樓。”

“喔——”

“神情顯得相當愉快，帶著很多位好友來。”

“看樣子他遇上好事了。”

“對。上回向您談起的事——”

“就是太太被貓附身之事！”牡丹身體前傾從旁加了一句。

“聽說那隻貓，被降伏了——”玉蓮說道。

“呵呵。”

看到空海意味深長地頷首，玉蓮也傾身向前，環視眾人的臉後，說道：

“聽說被青龍寺的和尚所降伏。”

“聽說過當場的情形嗎——”

“有呀！他們好幾次高聲談論這件事，所以大致情形——”

“能否說給我聽？”

玉蓮故作思索狀後，點頭首肯。

“好吧！因為是空海先生。況且那般高談闊論，別人也都聽到了。”