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增長天斜睨著珍賀。

“什麼事？我到底做了什麼？”珍賀問。

“啊，你不知道什麼事嗎？”

增長天響應。

“看著自己的心，就會想出來了。”

冷不防，廣目天突然伸手插入珍賀胸中。

隨後，拉出了心臟。

“看吧。”

多聞天開口。

“你不知道嗎？”

持國天問。

心臟就在眼前。

正在跳動著。

“你要我把它攥壞嗎？”

廣目天緊握手上的心臟，珍賀胸口立刻難受起來。

“怎樣，很難受嗎？”

“我們也很難受。”

“很難受。”

“很難受。”

珍賀面前，四大天王因痛苦而扭動身子。

“真正該授得密法的人，不能得授灌頂。”

“世上有比這更難受的事嗎？”

“世上有比這更難受的事嗎？”

“大悲！”

四大天王一邊扭動身子，一邊以拳拭淚。

“全都因為你。”

“都是因為你。”

“要去地獄嗎？”

“要去嗎？”

廣目天伸手，將珍賀的心臟塞人他的口中。

“還給你。”

“再給你一次機會吧。”

“你好好想一想。”

“好好下決定。”

然後——四大天王消失了蹤影。

此時，珍賀真的醒過來了。

是被自己的呻吟聲吵醒。

啊，剛剛原來是一場夢——珍賀如此想著。

然而，隔天早上，和寺內的人見面，“這是什麼？”

那人指著珍賀的額頭問道。

慌張攬鏡自照，原來珍賀額頭上寫著“大悲”兩個字。

“這是今天早上發生的事。”珍賀對空海說：“貧僧錯了。現在我相信，您才是最適合獲授密法的人。”

珍賀真心地說道：“如果青龍寺有人說你不適合當密教八祖，貧僧將勸說那人，是他鐠了。”

語畢，珍賀對空海三拜、四拜而歸。

終卷之章　長安曼陀羅

〔一〕

空海在青龍寺接受灌頂，此時，大唐王朝政情也在瞬息萬變之中。

八月，空海在青龍寺接受傳法灌頂——久病的順宗皇帝下詔：太子即皇帝位，朕稱太上皇。

據此，順宗讓位，由皇太子李純繼位。隔年，年號也將由永貞改為元和。

空海入唐期間，皇帝已二度更迭。

因此，宮廷人事大幅度調整。

實際掌握宮廷大權的王叔文和王坯兩人，均遭左遷。

王叔文左遷為渝州司戶，王坯則為關州司馬。

兩者皆屬僻遠地方的官吏。

遭朝廷左遷者，非僅此二人。與兩人較接近的文官，也被貶為地方剌史。

以空海周遭來說，劉禹錫降調至連州，韓泰貶至撫州，柳宗元則下放到邵州。

以刺史來說，還是地方長官。但所有人在赴任之前，又會由刺史降為司馬。

先讓當事人左遷為還算不差的地位，再於赴任之前，降調官職，這是自古以來即行之有年的作法，關於此狀況，當事人也該有所覺悟吧。

九月——赴任前，柳宗元至西明寺造訪空海。

“我來向您辭行。”柳宗元說。

“聽說是邵州——”

“是的。”柳宗元靜靜點頭響應。

不知如何隱藏、掩蓋，柳宗元的聲音裡聽不出半點悔恨。

“雖是半途而廢，但這也是命吧。”

熱血詩人柳宗元淡淡地說。

“我們所做的許多事，大概從此煙消雲散。其中，總會留下幾樣成果吧。”

“我也有同感。”空海點點頭。

“這讓我鬆了一口氣。”柳宗元說。

“鬆了一口氣？”

“得到空海先生如此評價，我頓時感覺，我們或許真的留下幾個成果了。”

“一定會留下成果的。”空海又說一次。

“留下成果——對處身此種位置的我來說，此話真是十分受用。”

“什麼時候出發？”空海問。