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脫口而出的詩句，那是——”

“那是一首尚未完成的詩？”

“是的。正是如此。”

“您在此不斷反覆自語，誰都可以記住了。”

“我還以為不會有人來這裡。”

男人臉色白皙，神情有些憔悴。

容貌及體格稍嫌瘦弱。黑色瞳孔看似即將崩潰。

然而，從雙唇形狀看來，內心深處似乎隱含著一股強硬精神。

“真是失禮，打擾您了吧？白官人——”

“咦？怎麼連在下姓氏都知道呢？”

“讓您受驚，真是抱歉。我是從‘胡玉樓’玉蓮姑娘口中得知尊姓大名的。聽說您經常跟‘胡玉樓’索取筆墨，書寫詩句。前些日子，我還拜讀了您寫壞丟在房內的詩句。正是白官人現在所吟詠的。”

“喔……”

“請容在下自我介紹，敝人是從倭國來的留學僧空海。”

“就是治好玉蓮手腕的那一位嗎？”

“正是。”

“我曾從玉蓮口中聽說你的事情。話說回來，你的唐語講得真好，來大唐很久了嗎？”

“不，只有七個來月。”

“你的唐語，講得根本和我們一樣。”

“這是我友人橘逸勢，也是從倭國來的留學生。”

“在下姓白，白居易。”

“我們還讀過您的另一首詩。是以‘白樂天’之名所寫的《西明寺牡丹花時憶元九》——”空海說出詩名。

“那一首也讀過嗎？”

“我和逸勢目前住在西明寺。”

“原來是志明。西明寺的志明拿給你們看的吧？”

“是的。”空海點點頭。

白居易——白樂天嘆了口氣，仰首望天。好像在思索什麼。

空海和逸勢默默地等待白樂天開口，不過他並未說出嘆氣的理由，反而把話吞進肚子裡去了。

“不過，從倭國來的人為何跑到這種地方來呢？”

白樂天回過神來問道。

“只是突然想看看昔日佳人的墓地。”

“說是昔日，也僅是四十九年前的事情而已。”

誠如白樂天所言，楊貴妃埋葬此地已經過四十九年的歲月了。

無論空海還是逸勢，對唐玄宗和楊貴妃也有大略的認識。

“實在說，是因為向您請教李白翁《清平調詞》的緣故。讀過那首詩後，才突然想到這裡來的。”

“喔……”

“樂天先生，那您又為何來到這裡呢？兩天前的夜晚，不是和我們一樣還在‘胡玉樓’嗎？”

“同樣的理由。”

“同樣的理由？”

“我也是看了你們給我的《清平調詞》，想起了楊貴妃，才突然想到這裡的。身為秘書省的一名小官吏，只要不汲汲於名利，其實是可以偷閒到處遊逛的。”

“您對楊貴妃原本就很感興趣？”

“我對她有某些想法。所以經常像今天這樣，到和楊貴妃有關聯的地方走走。你們對玄宗和貴妃的故事也感興趣？”

“是的。”

空海答道。白樂天又深深嘆了一口氣。

“或許因為一切都已成為往事了，世間彷彿都想把他們的故事，美化成一段悽美的戀情。”

“的確如此。”

“然而，事實與世間看法有些出入。不，壓根不是如此。”

白樂天突然提高音量。

他似乎隱藏不住內心那股無以名之的亢奮。

“並非如此的！”白樂天說。

“什麼並非如此？”

“他們之間的戀情，或許是一段悲戀，卻一點也不美。說到美，項羽在窮途末路，手刃虞美人，那才真是美。那段戀情，有自刃般的哀切感，有果斷的美。我可以理解當項羽手刃虞美人時，那種親手挖出自己腸子，宛如噴火一般的哀痛和苦悶。正因為項羽當時已視死如歸，才做得出來吧。不過——”

“您是想說，您不瞭解貴妃和玄宗之間所發生的事嗎？”空海問。

詩人微微搖頭。

“不是的。項羽和虞美人之間的美，在當時已絢麗地完結了。也可以說，兩人的戀情，本身就已經是一首詩。”

“——”

“那段戀情，沒有我置啄的餘地。”

“若是貴妃和玄宗的故事呢？”

“或許還有我登場的機