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“結果，不出所料，這些傢伙跑到平康坊一家叫‘妙藥’的酒樓去了。想想也知道，銀子一入懷，不是吃喝，就是女人。”

“然後呢？”

“我假裝糊塗坐上這些傢伙背後的椅子，偷聽談話。果然聽到他們提起空海先生的名字。”

依照大猴的說法，這三個傢伙，一邊喝酒一邊交換著如下的對話：

“所以說，只要追隨西明寺那兩個倭國人之後，到馬嵬驛就可以了嗎？”

“聽說是一個叫空海的和尚，另一個是叫橘逸勢的儒生。”

“話說回來，那兩個倭國人為何要跑到馬嵬驛呢？”

“哪知道那麼多？總之，這跟我們受託之事無關。那傢伙若想對貴妃的墳墓不軌，就砍斷他一隻手！”

“還有，視狀況而定，殺掉也無妨。”

“喔。不過，所謂不軌是指什麼呢？”

“盜墓！”

“盜墓？那兒埋了什麼值錢的東西嗎？”

“沒有啦。就算埋了，也老早被挖走了。”

如此這般，大猴才曉得這些傢伙想加害空海。

“其實，我那時也可以當場修理他們一頓，再逼問詳情，但不清楚修理完之後該如何處置。只好決定先尾隨這些傢伙，緊要關頭再跳出來。於是就自作主張跟隨到馬嵬驛——”

就這樣來了——大猴如此說明。

這些傢伙和大猴抵達馬嵬驛，是今天傍晚的事。

大猴得知空海三人打算投宿當地客棧，繼而探聽，又得知他們悄悄向人借用鐵鍬。看樣子，是打算夜深人靜時溜出客棧，要去“盜墓”。

既然如此，就搶在那群傢伙之前，先一步在此等候空海一行人到來。

“為何不早點通知我們呢？”

逸勢問大猴。

“這麼一來，空海先生就不會去盜墓，這群傢伙也不會襲擊空海先生。如此也就抓不到這些傢伙，問不出口供了。”

“——”

“再說，千鈞一髮之際，我衝了出來，才顯得出價值呀！”

“咦，你還有臉這樣說？託你的福，我差點被一刀砍下去。”

逸勢作勢微怒說。

“算了，逸勢。總之，多虧大猴，我們才能平安無事。何不先來詢問這漢子，為何要來襲擊我們？”空海說。

“喂，聽到沒有？快回答啊！”

大猴的手指使勁捏住那漢子的咽喉和下顎。下顎骨頭髮出咯吱咯吱響聲。漢子嘴巴微張，似乎想用力呼吸，空氣卻明顯進不了肺部。

“你那樣子，他想講也講不出來。放鬆一下吧。”

聽到空海如此說，大猴稍微放鬆手指力量，頓時，漢子忘我地拼命吸氣。

“快說！”

大猴喊道。

“是、是人家委託的……”

“誰？”

問話的是空海。

“女、女人。”

“女人　？＇…＇”

“住在那屋子的女人。一個漂亮的女人。好像混有胡人的血統。”

“是不是叫麗香？”

“我不知道她的名字。沒聽人講。”

“怎麼會認識那女人　？＇…＇”

“因、因為貓。”

“貓？”

“我們一夥因為沒錢，正在酒樓前徘徊時，忽然來了一隻黑貓。”

“唔……”

“那隻貓，叼著裝酒的葫蘆過來。把酒放在我們跟前——”

“喝吧！貓這樣說。”

“我們嚇了一大跳。貓怎麼會說人話呢？其中一人拿起葫蘆旋開一看，裡頭滿滿都是酒。”

於是，漢子們在貓眼前把酒喝了個精光。

喝完後，那隻貓問道：“想不想多喝一些呢？”

“當然想啊！”

漢子們說畢，貓回答：“不再給酒了，就給銀子吧！有個可賺錢的工作。若真想喝酒，拿到報酬後再去買酒。”

“因此，那隻貓就教我們如何去到那屋子。說完正事，貓一溜煙不見了。於是我們依照那隻貓所指示，找到了那屋子。所以才——”

“就在那屋子裡見到那女人　？＇…＇”空海問。

“是、是的。”

“那女人說了些什麼？”

“就是您方才聽到那些。那女人說，西明寺的空海和橘逸勢，正在前往馬嵬驛的路上，可能會對楊貴