第50部分(第2/4 頁)
到喬治或史考特,或是任何一個她關心的人。他們都已經死了。她寧願想象那具屍體是她自己。
她拖著腳步走向樓梯間。在水底行動,感覺沉重凝滯,但水本身卻是異常清澈。她鞋子很重,而防護衣卻有浮力,在這兩種力量的互動作用下,她絕對不會倒下去。來到樓梯間入口,她忽然停下腳步。
“我要繼續往下走。”她用下巴頂住通話鈕,“注意管線,壓縮機要記得加油。還有,除非出了什麼問題,否則不要主動跟我通話。上次你說完話,到現在我耳朵還在嗡嗡響。”
茱麗葉抬起下巴放開通話鈕,然後跨出第一步。她本來以為他還會跟她說個一兩句,沒想到他竟然沒吭聲。她緊緊抓住電線和輸氣管,拖著它們繞過九十度轉角,一步步走向黝黑的底下。水中一片漆黑,只有她頭頂上的光束掃來掃去,一片寂靜,只有“嘩啦啦”的氣泡聲。
轉了六次彎之後,輸氣管和電線越來越難拉動,因為在樓梯板上拖動,摩擦阻力太大。於是,她停下腳步,用力拉管線,拉下長長的一大段,捆成一大卷背在身上。還好水有浮力,感覺並不太重。接著她繼續往下走,讓管線從手中慢慢滑出,偶爾停下來檢查管線接合處的膠帶,特別是輸氣管。後來,她注意到輸氣管有一個接合處冒出微小的氣泡,看起來很像一排細細的小亮點在黑暗的水中搖擺著往上浮。不過,這不是什麼大問題。
後來,她終於走到樓梯最底下。預留管線的長度已經夠了,於是她轉身朝抽水機的方向走過去。最艱鉅的部分已經完成。清涼的空氣源源不斷灌進她的頭盔,在她耳邊“嘶嘶”作響,而排氣孔的閥門則是冒出無數氣泡,每次她一轉頭,那些氣泡就像一片簾幕一樣遮住她的視線。輸氣管和電線長度很充足,拉到抽水機那邊絕對沒問題,而她身上的工具也很齊全。現在,她感覺輕鬆多了,因為她已經不需要再到更深的地方。現在,她唯一需要做的,就是把電線接上抽水機,簡單的一個動作,然後她就可以出去了。
目的地已經在望,她開始覺得越來越有信心,覺得自己真的辦得到,讓這座地堡的機電區恢復運作,讓發電機重新運轉,然後,啟動一部鑽掘機。整件事進展順利。再過不久,她就可以出發去拯救她的朋友。歷經好幾個禮拜的絕望挫折後,現在看來,這個夢想似乎已經不遠了,一切都在她掌握之中。
沒多久,茱麗葉終於來到汙水坑。這座地堡的汙水坑,位置和她的地堡果然一模一樣。她走到水坑邊緣,彎腰湊向前,頭盔上的光束照向水坑側邊上的數字。那個數字顯示積水有多深。想到現在的水深至少一百多米,水坑邊的數字忽然顯得好渺小,好可笑。可笑而悲哀。這座地堡竟然無法保護人命。
但茱麗葉轉念一想,知道自己錯了:是地堡的人沒有好好保護地堡。
“孤兒,我已經在抽水機旁邊,準備要接上電線了。”
她仔細打量坑底的抽水機,看看抽水口有沒有被殘骸堵住。這裡的水清澈無比,跟她自己地堡裡的水坑截然不同。從前,她總是踩在水深及腰的水坑裡,和油汙爛泥搏鬥,而這裡的水,是滲透進來的地下水,大概有好幾萬升,乾淨得幾乎可以直接喝。
接著,她打了個冷戰,這才猛然意識到她的防護衣已經開始擋不住這深水中的奇寒刺骨,她的體溫已經開始在流失。她告訴自己,快到了。她一步步走向那臺巨大的抽水機。抽水機安置在牆上,好幾條水管一路延伸到水坑邊緣。那些水管幾乎和她的腰一樣粗。而抽水機另一邊也接著另一條同樣粗的水管,沿著牆面向上延伸到上面的機電區,和無數的管線會合。她站在巨大的抽水機前面,解開纏在手腕上的電線,忽然想起當初在機電區做的最後一件工作。當時,她就是在修理一臺同樣的抽水機,把軸心抽出來,發現渦輪葉片已經整個鏽爛了。而現在,她從口袋裡挑了一把螺絲起子,鬆開正極電線接頭的螺絲,心裡暗暗祈禱,但願這部抽水機的渦輪葉片不會像上次那臺一樣也整個鏽爛。但願通電之後可以順利運轉。她可不想冒著生命危險再下來修理。她不怕修理抽水機,不過,她可不想在水裡修理。
正極接頭的螺絲很輕易就鬆開了,出乎她意料。接著,茱麗葉把電線鎖上去,這時候,她聽得到自己的呼吸聲在頭盔裡迴盪。她用螺絲起子把接頭轉緊,轉到一半,忽然意識到為什麼聽得到自己的呼吸聲。因為,空氣灌進頭盔裡的“嘶嘶”聲已經不見了。
茱麗葉嚇呆了。她敲敲頭盔側邊,發現排氣孔閥門還是持續冒出氣泡,不過速度變慢了。防護衣裡還有氣壓,不過,已經沒有空
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