第12部分(第1/4 頁)

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她慢慢走進門，畏畏縮縮地跟在馬奈斯後面。那男孩放開門板，門立刻“砰”的一聲自動關上，那一剎那，他們忽然感覺自己彷彿被關在裡面任人宰割。接著，那男孩從牆上的架子拿出幾個耳機，不過，耳機上沒有電線。詹絲學那男孩的動作，把耳機戴到頭上，然後那可怕的隆隆聲立刻就消失了，只剩胸口和身體表面感覺得到輕微的震動。她覺得很奇怪，幹嗎把耳機架放在裡面，而不是放在外面？

接著，那男孩又揮揮手，跟他們說了幾句話，只不過，他們什麼都聽不到，只看得到他嘴唇在動。他們跟在他後面，走過一條窄窄的通道，腳底下是網格鐵板，很像外面樓層平臺的地面。地堡樓梯井每一層樓的平臺，都是那種網格鐵板。接下來，他們轉了個彎，發現有一面牆不見了，變成一道三條橫杆的欄杆，欄杆外面赫然出現一臺巨大得嚇人的機器。那機器的體積，差不多跟她的住宅和辦公室加起來一樣大。她的胸口和全身面板都感覺得到一股震動，然而一開始，她看不到機器有什麼地方在動，搞不懂那震動是哪來的。後來，當他們慢慢繞到機器的另一頭，她才發現機器後面伸出一根鐵桿。鐵桿高速轉動，連線到另外一部巨大的機器，而那機器上有很多巨大的電線連線在天花板上，每一條電線都有男人腰圍那麼粗。

這個廠房裡，可以感覺到電力的能量無所不在。他們慢慢走到第二臺機器尾端的時候，詹絲終於看到一個嬌小的人影正在機器旁邊忙著。那女人看起來很年輕，穿著連身工作服，戴著一頂安全帽，帽子後面露出一條金黃色的辮子。她緊緊抓著一根扳手，而那根扳手差不多和她的身高一樣長。她站在機器旁邊，相形之下機器更顯得巨大駭人，但她似乎一點也不怕。她整個人趴在扳手上，幾乎快要貼到那轟隆隆的機器上，看了令人替她捏把冷汗。看到這一幕，詹絲忽然想起一則古老的童話。傳說中有一種龐然大物叫作大象，而有一隻小老鼠要幫忙把它身上的一根刺拔出來。這麼嬌小的女人，竟然在修理一部巨大危險的機器，那景象真是很突兀，但詹絲還是默默看著她工作。那個小學徒開啟一扇門，走到外面那女人旁邊，扯扯她的工作服。

那女人並沒有被他的動作嚇到。她轉過頭來，朝詹絲和馬奈斯的方向瞥了一眼，抬起一隻手，用手背擦擦額頭，另一隻手把扳手提起來扛在肩上。她摸摸那小學徒的頭，然後走出那扇門，走到他們面前。詹絲髮現這女孩手臂細瘦，可是肌肉很發達。她身上只穿著那件連身工作服，裡面沒穿襯衣，工作服的前襟遮住她的胸口，只露出脖子下面一小片古銅色的面板。她滿身大汗，溼漉漉的面板閃閃發亮。她臉上那古銅色的面板看起來很像土耕區的那些農夫。他們被植物燈曬得面色黝黑。不過，看她衣服上沾滿油汙，所以可能是因為她臉上也沾滿了油汙，所以臉色看起來才會那麼黑。

她走到詹絲和馬奈斯面前，向他們點點頭，然後，她似乎認出了馬奈斯，於是對他微微一笑。她並沒有伸出手要跟詹絲握手，詹絲心中暗暗慶幸。接著她伸手指向一扇門，然後就自己先走過去。那裡是一個小隔間，有一扇玻璃窗，那扇門就在窗邊。

馬奈斯跟在她後面，彷彿小動物緊跟著主人。詹絲也跟在他後面。這時候，那女孩忽然轉頭去看那小男孩，看看他有沒有跟過來礙手礙腳，結果發現那小男孩正走向原先進來的那扇門，發電廠昏黃的燈光照在他頭上，他滿頭橘色的頭髮閃閃發亮。他的任務就是帶他們過來，現在，他已經完成任務。

一走進控制室，那轟隆隆的巨響忽然消失殆半，而等到那扇厚厚的門一關上，那聲音就幾乎完全聽不到了。茱麗葉摘下安全帽，拿掉耳機，放到架子上。詹絲試探著把耳機拉開一點點，發現那“隆隆”聲已經變得很遙遠，變成一種低沉的“嗡嗡”聲，於是就放心地把耳機拿掉了。控制室狹窄擁擠，四面都是金屬牆，燈光閃爍，詹絲從來沒見過這樣的地方。她是首長，這間控制室也是在她的管轄下，而她幾乎不知道地堡裡有這個地方，更不懂該怎麼操作，這實在有點說不過去。

過了一會兒，詹絲的耳鳴漸漸消退了，這時候，茱麗葉正在轉動儀器上的轉盤，看著儀表裡的指標。“我本來以為你們明天早上才會來找我。”她說話的時候還一邊全神貫注調整儀器。

“我們走得比預期的快。”