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《魔像》/作者:倪匡
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第一章 神秘畫像的由來
凝視著距離他不過兩公尺的那幅油畫,亞洲之鷹羅開一動不動,至少有一小時了。
而且,在最近的三天之中,他每天都是這樣子。一個謎團在羅開的心中,當然不是一定可以在三天之內解開,可是,連那個謎團究竟是甚麼也不知道,這種情形卻是十分罕見的。
自從得了這幅油畫之後,羅開就在他的歐洲別墅之中,那別墅建造在一座相當高的山上,有著斜面的,全部玻璃的屋頂,目的是接受充份的陽光。
這時,冬日燦爛的陽光,正照射在那幅油畫上,使得油畫現出了一種近乎半透明的色彩來。
油畫畫的是一個人像,明確一點說,是一個人像的背影。羅開可以肯定地相信,這幅油畫,有超度的神秘,可是神秘在甚麼地方呢?他找不出來。
羅開既然找不出油畫的神秘之處,那麼,還是先說說他是如何得到那幅油畫的吧!
人生際遇是最奇特的,莫明奇妙的一個決定,可以伸延出無數變化來。
羅開得到這幅油畫,就是如此。
比利時首都布魯塞爾並不能說是歐洲一個十分重要的城市,但是對於全世界的油畫收藏家和各大博物館來說,每年至少有一天,布魯塞爾是他們的聖地,就像回教徒一生之中,至少要有一次到聖地麥加去朝聖一樣,一個油畫收藏家,若是一生之中,未曾在那一天到過布魯塞爾的,那簡直沒有臉見人。
那一天,是十一月二十七日,這並非一個甚麼特別的節日,而是布魯塞爾的哥耶拍賣行,一年一度拍賣油畫的日子。
哥耶拍賣行,甚至不能列入世界三大拍賣行之一,和倫敦的蘇富比拍賣行相比較,規模更是不如,它除了油畫之外,不進行任何其他藝術品的交易。可是它在收藏家,世界各大博物館中的地位之高,卻無可比擬,那完全是由於它的主持人哥耶的原故。
哥耶,正確的稱呼,應該是哥耶三世,哥耶三世是一個天生的藝術品鑑賞家兼藝術家,尤其是油畫方面。油畫一直是西方繪畫藝術的主流,自古至今,名家輩出,精品之多,不可勝數,有數不完關於價值數百萬美金的傳說,例如一個窮得連每天中飯在那裡都沒有著落的老太婆,把一幅畫以極低的價錢賣給了舊貨攤,結果在那幅拙劣的畫下,隱藏著達文西的真跡,價值超過一百萬英鎊之類。
簡單地來說,一幅畫是價值連城,或者一文不值,往往決定於它是不是某個著名畫家的真跡。
能鑑定一幅畫是否屬於真跡的方法很多,這方面的專家,世界上血不少,呵是,訂耶三世卻是專家中的專家,他鑑定過的油畫,所有的收藏家都毫無保留地相信,哥耶三世是油畫鑑定的權威。
哥耶三世就是哥耶拍賣行的主持人。在哥耶拍賣行進行拍賣的每一幅畫,都附有他親筆簽名的證明書。
人們對於哥耶三世的信任,倒也不是盲目的,有資格的收藏家都知道,哥耶三世在四十歲之前,憑著他對油畫精湛豐富的知識和他所掌握的超卓技巧,他幾乎可以摹仿任何大畫家的風格來作畫。
再直接地說一句,在他四十歲之前,他是一個專門製造假畫,騙取收藏家鉅額金錢的人,而且,買了他製造的假畫之後,再請任何專家去鑑定,都難以分辨真偽。
這樣一個藝術界的大騙子,如何會忽然受到收藏家這樣尊敬了呢?
原來是在他四十歲生日那天,他作了一個震驚藝術界的,石破天驚的決定。他宣佈了六十七幅假畫──那些畫,有一半是收藏在國家級的博物館中的,另一半,則存在世界各地著名的油畫收藏家之手,是由他繪製出來,當年以駭人聽聞的高價售出的。
接著,他又宣佈,他從此之後,不再製作假畫,所以,為了彌補過去的過失,他不但以原價收回那些假畫,而且還給當時的買主合理的利息。
哥耶三世當時為了收回他歷年來出售的假畫,付出了三千萬英鎊。
這筆鉅款是那裡來的,他不願透露,只說是有人在幕後支援他。而支援他的人,當然是一