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我一定要去申請一個持槍許可證，讓我可以在自己的珠寶店附近二十米內持槍。對了，記者先生，那人從你那裡搶走了什麼？”

就在安德魯與西蒙到達勒魯醫院的時候，弗雷迪·奧爾森開始在他同事的辦公桌上翻找，他想找到安德魯電腦的密碼。

“我們現在做什麼？”西蒙走出醫院後站在人行道上問道。

“我去看瓦萊麗。”

“你需要我陪你嗎？”

安德魯沉默了。

“我明白的。我晚點兒給你打電話。”

“西蒙，答應我不要再去報社了。”

“這可得由我自己決定。”

西蒙跑著穿過街道，然後跳上一輛計程車。

安德魯向前臺通報了自己的姓名。警衛打通電話後給他指了路。

瓦萊麗上班的地方和安德魯之前所想象的完全不同。

他走進一道環形長廊，在庭院的盡頭矗立著一棟現代化的長條形建築，這讓安德魯大吃一驚。第一層是馬廄，正中的大門透過一條長長的走廊通向獸醫辦公室。

瓦萊麗在手術室裡。她的一個助手請安德魯先在休息室等候一下。當安德魯走進休息室的時候，一個警官忽然驚訝地站起身來。

“手術還順利嗎，您是有訊息要告訴我嗎？”

安德魯也吃了一驚。這個虎背熊腰的男人，要是放在平日他要安德魯招認什麼，安德魯立馬都會招認，只希望不要惹怒這人，但是現在他的模樣看上去十分沮喪。

“不，還沒有訊息，”安德魯說著坐了下來，“但請不要擔心，瓦萊麗是紐約最好的獸醫。您的警犬不可能受到比這更好的治療了。”

“這不僅僅是一條警犬，你知道，”男人嘆了口氣，“它是我的同事，也是我最好的夥伴。”

“它是什麼品種？”安德魯問道。

“是一條尋物獵犬。”

“那我最好的朋友和它倒也應該是挺像的。”

“你也有一條尋物獵犬？”

“不，我的朋友品種不是特別純正，但更聰明。”

瓦萊麗走進休息室，驚訝地發現安德魯也在這裡。她告訴那位警官現在可以去恢復病房看他的警犬了，手術進行得非常順利。從現在開始再過幾周，只要再稍加訓練，它就可以繼續執勤。警官聽完這些，剛剛憂慮的神情一掃而光。

“這真是個令人驚喜的意外。”

“它怎麼了？”安德魯問道。

“腹部中槍。”

“它能因此得到一枚勳章嗎？”

“別開玩笑了，這條警犬撲到兇手和受害人之間，我想換作是人也不會有這樣的勇氣。”

“我沒有開玩笑，”安德魯似乎陷入了沉思，“你不帶我四處看看嗎？”

休息室氣氛凝重，光線明亮。牆上刷著石灰，兩扇大窗戶衝著院子敞開，一塊玻璃板擱在兩個舊支架上，那就是瓦萊麗的辦公桌，一臺電腦、兩罐鉛筆，還有一把溫莎式的椅子，應該是瓦萊麗從舊貨商人那裡淘來的。檔案堆在她身後的一個櫃子上。安德魯看了看放在一件金屬小傢俱上的照片。

“這是科萊特和我，那時我們還在讀大學。”

“她也是獸醫？”

“不是，她是麻醉師。”

“對了，你父母，”安德魯說著俯身去看另一個相框，“你父親一點兒都沒有變，或者應該說這麼多年過去了始終沒有太大變化。”

“不論是生理還是心理，唉。他們總是認為自己比世界上的其他人知道得更多更好。”

“我們小時候他似乎不是很喜歡我。”

“他討厭我所有的男朋友。”

“你那時候有過許多男朋友？”

“有一些吧……”

瓦萊麗用手指了指另一個相框。

“看這個。”她微笑著說道。

“該死，這是我？”

“那時候我們還管你叫本。”

“你是在哪裡找到這張照片的？”

“我一直都留著它。它是我離家時帶走的不多的幾樣東西之一。”“你一直留著我的照片？”

“至少你屬於我少年時代的一部分，本·斯迪曼。”

“我很感動，我想不到你願意帶著我一同離開，即使那個我只是在一張照片上。”

“就算那時候我提議你和我一起走，你也不會答應的，不是嗎？”

“我不懂。”