第8部分(第2/4 頁)

他緩緩的，一字一字的說：

“我要做攝政王。”

篡位！

這個詞在第一時間湧上了所有人的心頭。怎麼辦？艾普是手握重兵的將軍，他若起兵反叛，菲爾丁親王恐怕毫無還手之力。唯一有可能和艾普對抗的，就是北線的格蘭特。但以梅嘉拉之戰前格蘭特對艾普的支援態度而言，那位將軍的立場也是相當的微妙。艾普將軍，還是菲爾丁親王，這之間的差別可就不是菲爾丁親王或者他的兒子那樣簡單了。稍有不慎選擇了錯誤的一邊，很可能就會死無葬身之地。

“啪嚓”一聲脆響，打破了議事廳內的死寂。老艾普侯爵抓起面前的咖啡杯向自己的兒子砸去，要不是艾普躲得快，恐怕已經頭破血流。

“我沒有生過你這樣的兒子！艾普家沒有這種叛亂的逆賊！只要我還沒嚥氣，就絕不允許你幹篡位謀反的勾當！”

“維克多。”艾普微微抬起右手，“派人送我父親回去。老人家累了，需要多休息。最好不要讓他出門走動，在家種種花草陪陪我母親就可以了。”

皇家禁衛軍總管拍了兩下手，立刻有兩名禁衛軍走進大廳，向老侯爵鞠了個躬，然後不由分說地架起他走了出去。

艾普望著那些沉默的貴族：

“正如你們所見，禁衛軍已經把這個地方包圍了。不同意我的政見，可以。只要你們在家裡安安分分的，我保證你們的已有利益不受損害。但如果你們試圖反抗我，我就不得不採取必要手段了。”

接著，艾普露出了一貫的優雅微笑。

“不過這也是有條件的。很簡單，只要你們在這份推舉我做攝政王的檔案上簽字。最好是每人都籤。”

於是，在場的每個貴族都被艾普脅迫著在那份檔案上籤了字，包括最不情願的菲爾丁親王。

艾普出任攝政王后，立刻開始進行徹底的改革。首先是廢除貴族的種種特權，並提拔了一大批有能力卻因出身平民而得不到重用的官員。他還推行了許多有益於普通民眾的舉措，例如撥款改善貧民區的生活條件，允許平民出身的孩子和貴族讀同樣的學校等等，因此相當受民眾的歡迎。人們很快忘記了保羅二世遇刺時的慘狀，轉而議論這位攝政王令人耳目一新的政策。

與此同時，那些仍不死心密謀政變的貴族卻接連在家中暴病身亡。就連最有經驗的驗屍官都說不出他們的死因。

奪走人們的生命卻不留下任何痕跡，不正是死神之所為麼？

深夜，艾普倚在枕上，翻看著各地送上來的報告。雖然此時他已經可以名正言順的住進皇宮，但他還是更喜歡自己在格林伍德大街的寓所。房子雖小，卻令人安心。

門鎖輕輕的一響，他知道是Night回來了，沒有抬頭的發問：

“怎麼樣？”

熟悉的嗓音。清冷，柔軟，流暢，就像上好的絲綢。

“解決了兩個，都是有確實證據的。”

艾普放下檔案揉了揉眼睛：

“慢慢來就好，太多太快反而會說不過去了。我父親那邊呢？”

“有幾個謀反者送聯絡訊息到老侯爵大人那裡，全被他看都不看的燒了。老侯爵大人似乎對您近來的改革並不反對，只是礙於面子不好承認罷了。”

艾普笑笑：

“嗯，還有呢？”

“菲爾丁親王很可能在近期內出逃。”

“知道了。”艾普輕輕吁了口氣，“他要逃就讓他逃吧。正好藉機把反對我的人一網打盡。但是格蘭特的態度……北線那邊還沒有動靜？”

“是的，格蘭特將軍依然完全的沉默著，沒有任何動作。”

艾普漫不經心的抬起左手打了個響指，然後低下頭繼續看檔案。直至感覺到少年那冰冷的面板貼近他的身體。他嘆了口氣，把檔案放到一旁，抱住了永遠美麗如十五歲少年的Night。

“不後悔麼？對我那個不允許你長大的無理要求。”

Night搖了搖頭：

“長大總還是長大的，不一定要在看得到的地方。”

艾普微笑。這孩子確實是更美了。相比以前那個人偶般空具人形卻沒有任何感情痕跡的少年，現在的Night已經差不多沒有了非人的異樣感。而他殺人的手法也越來越接近一種冷酷的溫柔。雖然如今的艾普沒有太多機會看到Night那個處刑者的身份，但每次他殺人後殘留下來的氣息還是會令艾普深深著迷。

差不多也是該問那個問題的時候了。艾普撥弄