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萬不能隨意往外傳去，弄個不好要惹麻煩的。」

蘭妲懵懵懂懂點了頭道：「知道了，我不往外說就是。」

「知道就好，要換了別的事情，咱們倒也不怕對你說，可這一項嘛……你就權當沒聽說過罷了。」重喬說著，復又對流明道：「虧了咱們昨晚見時候不早了，怕吵了照霞和重英睡覺，才另到最裡邊那間空屋子應付一夜，否則還不知該怎麼尷尬呢。」

「你們在那屋裡睡的？那想必是看見了師傅藏的酒了！」蘭妲說著又問：「重喬哥，怎麼你們昨晚沒回房去睡呀？該不是幫我料理那些行頭，誤了睡覺的時辰吧？」

「沒的事，也就兩套行頭，能弄到多晚？」流明見蘭妲一臉歉然，忙安慰道：「這不過是為人處世的道理罷了。」

「酒當然是看見了，你說那是爹的？我還道是誰把溫在被窩裡頭呢！昨兒確實也沒弄多晚，去睡時才剛打了四更呢！你沒看如今那些行頭都已經陰乾了擺在東廂放箱籠的房裡？」重喬也道：「喲、我忘了你睡這麼晚，想必還沒看到吧？」

蘭妲立時就垮下臉來，不服地嚷道：「人家也不是故意要睡到這時辰的，誰讓屠師傅派了工作給我呢？」

「你要不跟著那些學徒瘋玩，又怎會給師傅逮著了小辮子？」

「流明你且先別和蘭妲說爹如何，就說她口裡那工作，還不是咱們替她做了的？昨晚為了這活兒，身上不曉得給蚊子咬了多少口去，且問她要怎麼謝咱們？」

「還得謝這個？告訴你師傅藏酒的地方還不夠嗎？」蘭妲更是哭喪著臉，卻又奇道：「現在都九月初了，怎麼還有蚊子？」

「怎麼沒有？你看看流明後頸上那麼大一塊，不是蚊子叮的？」重喬說著揪著在他手裡掙扎個不停的流明，撩起他那大辮子，指了後頸上一塊紅斑道：「這馬家的蚊子想是平日比它們同族的辛苦了些，嘴特毒！」

「這話卻又怎講？」流明甩開重喬，拿手遮著那塊紅斑，皺眉道。

「你想啊，那蚊子餓了，必要揀那一身皮肉最嬌生慣養的咬，在這府裡頭要說嬌生慣養，自然首推咱們東家了，是不是？」

「是啊，」蘭妲點了點頭，卻更不解了：「既說他嬌生慣養，蚊子又怎會辛苦？」

「本來是不會辛苦的，可你看看馬東家那身材……唉唷、圓滾滾、滾滾圓，蚊子一口叮下去，先就遇上一層油，那長嘴也滑了開去，怎麼不辛苦？」重喬邊說邊動作，好不逗趣。「這蚊子咬慣了東家，一旦咬到咱們普通老百姓身上，那可是說有多毒，便有多毒……重英，你書讀完啦？」

流明和蘭妲應聲往身後看去，果見屠重英往這裡走來。

「讀完了，我說這茶花女的故事倒也普通，還不如咱們的《玉堂春》精采有趣。」重英頜首道：「你又在編派東傢什麼了？」

「哪有編派什麼？」重喬忙搖頭，岔開話道：「你上回看完那什麼《黑奴籲天錄》也這麼講，既把那些外國小說嫌棄成這樣，怎麼卻又整天抱著不放？」

「重英哥以前上過洋學堂嘛！」流明就是打定了主意不向著重喬：「總比你小時沒事就鬧我，大了又整日欺負蘭妲好些。」說得蘭妲不住地點頭──昨日可不是才吃過重喬的虧呢？

「沒先看過，怎知道好壞？」重英道：「倒是你也收斂點，看看、弄得怨聲載道了吧？連流明這樣好脾氣的和蘭妲小孩子都要數落你！」

「你別看他們這樣說，心裡越喜歡我的，才越愛數落我呢！」重喬也不在意，自笑道：「你今兒到是怎麼了，專程找來說我的不是不成？」

重英笑道：「我可沒你那樣無聊當有趣，是昨晚上爹沒回屋裡睡，姨娘現又在後臺跟照霞鬧脾氣呢！我是來讓你們避著些，晚點再過去吧，晚上的戲，不差這一時半刻的，沒的又給捲進去，那才麻煩呢！」

「翎姨也真是，哪來這麼多氣好生？」蘭妲聞言搖起頭來，重喬和流明心裡卻曉得翠翎這氣所為何來，只是流明不願議論，重喬又是翠翎生養的，只得道：「我娘又生氣啦？照霞也是可憐，雖說同樣在旦行裡頭，畢竟本工不同，偏娘又老愛牽扯上他，還是我過去排解排解吧！」說著又回頭囑咐流明：「倒是你千萬晚些再來，省得我娘氣還沒消，多見了個旦角又多分閒氣，那我可要排解不完啦！」一邊忙趕往戲臺去了。

◇

雖有翠翎這麼一鬧騰，九月四日晚上流明的《貴妃醉酒》及照霞的《白蛇傳·水斗》仍舊精采熱鬧，得了馬白麵不少彩頭，更是從相館裡調了人來，就在戲臺前屠