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江瑞原把其中一張黑白照從夾子上拿下來細看，越看越納悶。「這些是什麼……什麼呀……」

瞳孔在接觸到照片時瞬間放大，那是滲入他心中已久的恐懼，吊橋的輪廓邊緣生出無數細白線條，就像水土間長許多白線蟲一般詭異，數量密佈到以為那是物體輪廓的反射光線。

江瑞原瞪著它們，發現白線竟在蠕動，原來它們都是肢體。

「啊啊啊——」他嚇得將照片扔開，無法計算的手腳隨照片飄落，接觸地板時自然發出了癢耳的磨擦聲。

颯沙……

一如他先前聽過的窸窣聲，真的很像，簡直一模一樣。

江瑞原嚇得衝出暗房，回頭那間透出深紅光芒的房間像血盆大口，令人顫慄。彷彿下一刻門縫會蹦出一隻朽爛深黑的肢體扼住人。

他別過臉不敢再看，放任暗房燈開著，心煩的撥了朋友手機。然而那位教他拍照的友人手機一直沒接通，響了兩聲就直接轉進語音信箱。聯絡不上的情況持續了一陣子，他感到無比失落。

會不會是朋友嫌他煩，開始疏遠他了？

他承認自己確實容易依賴人，一旦熟稔後就喜歡跟人膩在一起，他最怕的是寂寞。

但是從奶奶失蹤後他已經獨自在這裡住了半年，要不是朋友的關懷，他根本無法獨居這麼久，他相信人是無法獨自存活的，不單是生理，更包括心理。

「為什麼不接我電話。」江瑞原輕顫著，壓抑吐息，隨即把手機摔到地上，歇斯底里抱頭吼叫。

他真的過得好累，因為怕給人添麻煩，所以他一直不願主動傾吐心事，怕被嫌棄，怕被視作累贅。奶奶和主動關心他的朋友老愛念他傻，但如果他不是累贅，為什麼父母要拋棄他？

「為什麼不接電話，我只是想聽聽你的聲音。」他頹喪的把手機撿回來，失神的在暗室外站了很久。

煩惱、焦慮、悲傷、寂寞，負面情緒折磨著江瑞原，當他回神發現自己正站在何先生的門外，而且鬼使神差的按下門鈴。

沒幾秒，何平跑來開門，臉上掛著靦腆乾淨的笑容，客氣問他：「房東先生？啊啊，我是不是少算錢給你了！」他一臉慌張，像只可愛的花栗鼠。

「沒算錯。」江瑞原不好意思笑著說：「何先生，你叫我江瑞原或是瑞原就好。我想問你最近有沒有聽到怪聲音？」

「怪聲音？」

「像是老鼠什麼的。」

何平雙臂抱胸認真思考，回答：「沒有啊。」

「嗯……」

何平看江瑞原好像臉色不太好，印堂發黑，忍不住關切：「你屋裡有老鼠？」

江瑞原苦笑：「好像是。」

「不然明天我要出去採買東西，順便幫你找粘鼠板。以前我家有老鼠都是用那個，還是你要捕鼠籠？老鼠藥我也知道哪裡買。」何平熱心提供解決之道，江瑞原慢慢安心下來聽他說話。

「何先生，你真熱心。」

「嘿，大家都嘛這樣講啦。」何平現在說的大家，有一半以上不是人。何平留意到江瑞原頻頻瞟著往上的樓梯，忍不住問：「你這麼怕老鼠啊，要不然我找看看屋裡有沒有防鼠的藥。」

「……怕。」他怕的其實並非老鼠，而是某種不是老鼠的存在，足以勾起他恐懼的東西。

「我想你可以先挑間乾淨的房睡，我記得公寓還有一、兩間沒租人的。」

「是啊。沒辦法只好先這樣了。我就不吵你，何先生你早點休息。」

江瑞原說完徑自搭電梯上樓，何平不解的望著，因為印象裡房東先生從不搭電梯，據其他鄰居的八卦所示，房東先生幼年就是被父母遺棄在電梯裡。

「咦？」闔上的電梯門刷過一道白煙，何平低頭看，有黑氣正自江瑞原走過的路線散開，他比了幾招掌式拍開它們，擔憂低喃：「看來房東最近可能會有厄，刑玖夜上不來陽界，我應付還能處理吧？」

第五章　執著之死

逃離暗房的江瑞原，翌日中午才在空屋睡醒，陽光透過半透明的窗簾撒入，可以看到空氣中飛揚的細小浮塵。他嘆氣，拿著鑰匙回家。

一切跟前晚一樣，不過白晝時屋裡較亮，但仍不足以看清角落。江瑞原把燈全打亮，窗簾拉開，打算儘速清理乾淨，免得他住起來疑神疑鬼。

隨著播放的音樂進行掃除，江瑞原振作心情，最後清出一堆舊書報，將它們捆好放門邊，要回收的報刊書籍多得像座小山。

「呼，告一段落。」