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些靈花，尤其是這株千瓣白鳳尾，每日的雨露都不會落下。可巧了，這株靈花也是莊臨淵的最愛。最使莊臨淵印象深刻的，是少年從不攀折哪怕最低階的花草，只會撿拾地上掉落的花瓣，莊臨淵看在眼裡，也禁不住覺得這少年是個惜花愛花之人。再看少年已掌握了五行種植法術，雖然靈力稍有不足，但是指法熟練，一看便知平日勤練不輟，是個刻苦用功的。

莊臨淵見過的少年修者如過江之鯽，很清楚什麼樣的人是可造之材。寧揚說的沒錯，這少年人文靜內向，性格堅毅，雖然天賦上略有不足，卻著實是個做種植師的材料。莊臨淵為人再冷漠，也終究是希望有個衣缽傳人能繼承自己的畢生所學，躲了這些日子，他也終於破例露面。

盯了少年半晌，莊臨淵忽然問道：“喜歡花？”

等待良久莊長老卻問了句閒話，阿塵頗為不解地望了莊長老一眼，點了點頭。

“想不想做我的親傳弟子？”莊臨淵揹著手，望向滿園的鮮花，口氣很平淡。其實他心裡也怪緊張。這收徒弟他也是頭一回，著實不大放心，萬一徒弟將來不成器，付出的心血白費了可怎麼辦。

阿塵聽了不由一愣。莊長老竟看中自己了？他再不曉事，也知道做了親傳弟子會有怎樣的好處。即便是認一位普通的主事人為師，往後事事都會比旁人得利，更何況莊臨淵這樣金丹期的長老，整個飛星派可也僅有七位。阿塵根本不用考慮，馬上點頭道：“想。”

見少年答應得這樣乾脆，莊臨淵很滿意，神色稍微和緩了些，就是一般人很難能發現。“想做我的弟子可不是那麼容易的。”莊臨淵又變得無比嚴肅起來，“我的親傳弟子絕不能是平庸之輩。首先，新弟子考核須得是優等，十月初一的門派比試要得到名次，到時候我才會正式收你為徒。”

阿塵尋思了一下。考核獲得優等應該不成問題，難辦的是門派比試——每年才舉行一次，不僅全部弟子都會參加，比賽內容也是五花八門，要得到排名至少得在頭十名，阿塵很沒有信心。可是這樣千載難逢的機會難道就白白錯過？阿塵咬著牙，一口應承下來：“蒙長老看重，弟子定會努力，不叫您失望。”

莊臨淵也沒吭聲，只微微掃了阿塵一眼，仍舊一臉漠然地轉身離開，留阿塵站在原地半晌沒回過神來。突然得到這樣的機遇，他真是如同身在夢中。花園裡芬芳的晨風拂著他的臉，他用勁握住拳頭，暗暗地對自己說：這下可得更努力才行！

自此，阿塵簡直是撲到了修煉上。他原本就不愛玩耍，這下甚至連走路的時間都用來默記草木名稱。有一回太專心了，還差點撞到柱子上，幸好沒人瞧見，不然可就丟死人了。

三個月過得很快。新弟子的考核用了兩天時間，成績分優等、上等、中等、中下，差五類。有十幾人被評在優等，得到門派的額外獎勵，還有二十多人不合格，被取消了弟子資格。阿塵得到優等了嗎？當然。他那樣用功還評不上優就是沒天理了。田三和陳漢也都評在上等，尤其田三，已經突破至凝神期，和另外四十多名年輕弟子一塊被選入專修劍術的藏鋒閣，成為門派重點培養的年輕劍修。

自此以後，大家正式成為飛星派弟子，各種優待自不必說，定期也要完成相應的任務以獲取門派貢獻。門派貢獻可以換取靈丹妙藥、法寶法器，也是下一年弟子考核的評選標準之一，可馬虎不得。回頭貢獻太低評個差等，即便不被逐出門派也著實抬不起頭，阿塵已經想到了幾種法子，不過這之前他要先回家看看。

如今是八月初，白日裡太陽還很曬人，一大早沈東就把被褥抱出來晾曬。他算著這兩天阿塵應該就會回來，孩子在飛星派都學了三個月了，中間紀朗來過幾回，帶了幾封阿塵寫的信，又跟沈東說阿塵在那邊過得很好，很得人喜歡，就是頭三個月管得嚴不能輕易離開，叫沈東萬事放心。孩子有出息當然好，可這麼久沒親眼見一面總是想得慌，沈東就盼著阿塵能回家一趟。一有好天他就曬被子曬衣裳，到時候乾乾淨淨的阿塵也喜歡。

晾好被褥之後沈東便坐到院裡編草繩，手上飛快，可是一雙眼睛總忍不往門外瞅，就盼著阿塵會不會突然出現在那裡。球球在他腳邊趴著，似乎也知道小主人就要回來了，睜大一對圓滾滾的眼珠子瞧著大門口。三個月不見，它越發胖起來，已經從橘子變成了香瓜，見天的跟沈東撒嬌逗趣，沈東平日可沒少餵它好吃的。

過了好一會兒，沈東忽然聽見外面傳來一陣驚喊，然後就見阿塵踏著一把碧綠的飛劍翩然而至，輕巧地從半空落到門前，身旁同來的還有田三。沈東看到阿