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我跟著他們，往高處走去，地上枯葉漸漸少了，泥土凍僵變得冷硬，再抬首時已有白雪皚皚。榜眼停下腳步，前方有一個山洞，皇帝下馬朝洞口走去。我緊緊追在他的腳邊，方才氣息被雪沫掩蓋，如今終於清晰起來。我難抑興奮，喉中低低吼著，皇帝笑看我一眼，率先走進山洞。

洞裡坐了個人，藉著外面雪光照出他的模樣。他看起來清瘦不少，面上蓄了鬍子，一條腿捆著木板。他笑著叫我一聲老虎，抬頭看皇帝道：“我傷了腿，恕不遠迎。”

皇帝停在洞口卻不進去，靜靜看他半晌，似不敢確信他還活著。大皇子偏頭一笑，“皇上不過來，非要我單腳跳過來麼？”皇帝終於邁開步子，遲疑走到他面前，忽然蹲下身子狠狠抱住他。大皇子抬起的手在空中停頓片刻，然後輕輕擁住皇帝。

我踱到他們身邊，大皇子向我狡黠一笑。我知他謝我小鐘藥丸之事，湊上前去臉頰擦過他的衣角。他好好活在世上，又叫我再看見他，我還有什麼不滿足？

他們相擁許久，終於放開。皇帝輕輕撫過大皇子的臉，目光落在他受傷左腿上，“怎麼傷成這樣？”大皇子淡淡一笑，“從秦雲照那裡逃出的時候摔斷的，這幾日動不了只好躲在這裡，狼狽得很。”皇帝湊上臉去親他下巴，低笑道：“阿沼留著鬍子看起來老氣許多，連朕都差點認不出，正好躲過追兵的耳目。”大皇子笑著躲閃，卻忽然頓住，“你竟真的來了。”皇帝默然看他，眸中笑意漸深，微微向後退開些距離。大皇子亦看著他，捧住他的臉，閉目向前貼上了嘴唇。

雪地山洞，兩人渾然忘我，外面到處都是薪國人，褚軍一直攻到國都城下，卻全與此刻無關。皇帝吻了吻大皇子的眉心，與他額頭相貼，低低地喚：“阿沼。”大皇子側過臉親他的耳周，開始慢慢講述那日山谷中所發生的事。

那天大皇子在谷中遭遇薪兵偷襲，同回報的人所述差不多情形，他被一箭射下馬來，只是腿上外傷，並無大礙，卻在混戰中不知被誰矇頭套了件衣服，擊中後頸失去知覺。待他醒來，已在薪國皇宮，探花親自相迎，將他囚在一間宮室中，替他延醫療傷。探花的目的不言而喻，他卻道皇帝決無可能為了他而放棄薪國疆土。探花不信他，決意先試探皇帝，便有了詐死那一齣戲。大皇子道：“我故意將那小鐘交給秦雲照，在上面做了手腳，好讓皇上知我平安。”皇帝不解道：“究竟是什麼手腳，朕瞧不出老虎卻知道？”大皇子笑得有些調皮，“我才不告訴皇上。”

二人調笑一番，他繼續道有日他瞅著看守空隙，設法從薪國皇宮逃了出來，不料卻還是在擺脫追兵時摔斷了腿。千鈞一髮之時，榜眼忽然現身，將他救走。皇帝奇道：“他怎會知你遇險？”大皇子道：“多虧我那匹坐騎，我被抓走，它不知所蹤，原來竟回到從前素國部下隱居的地方。小馮離開褚國後一直住在那裡，遇上白馬，知它極具靈性，便不管不顧地由它帶路趕來薪國。”皇帝嘆道：“好一匹馬，和老虎一般聰明。馮曄華也當真敬你，依然肯救你於險境。”大皇子低低笑道：“是啊，真是多謝他。我們一路往山裡逃，躲避薪兵，十餘日前總算安頓在此地，暫且養一養傷腿。前日，小馮告訴我山中有褚軍出沒，我便猜是皇上，總算勸服他來相助。”

“我才不是為了救你，”榜眼倚在洞口冷淡道，“不過是為了多一些盟友可助將軍逃出去。”

第67章

天色漸漸暗了下來。皇帝囑隨行手下回到先前約定的樹下，接另一半人過來。這幾日在山中與薪兵相戰，小隊中只剩了十餘人，攀上雪山後搭起幾頂軍帳，各自歇了。

榜眼替白馬刷毛，冷眼看眾人忙碌。皇帝指一頂空帳，“今夜朕睡在山洞，只好讓你屈居在帳篷裡了。”榜眼將白馬牽到樹下，徑自走過皇帝身邊，掀開帳簾頭也不回道：“將軍如今腿腳不便，你好生照看他。”

皇帝回到山洞，我跟著進去。地上堆著幾層乾草，上面鋪一張豹子皮，便做了床榻。大皇子躺在上面，用火摺子點起一捧小柴，回頭笑看皇帝，“皇上可餓了？這裡還剩一點乾糧。”皇帝笑著接過，“朕的人也帶了些，伙食暫且不愁。”大皇子笑起來，“那可真是太好，乾糧告急，小馮去打獵又不敢離我太久，只好挖些草根來嚼。”我聽得難過，他又來瞧我，“老虎這幾日沒牛肉吃了，該怎麼辦？”皇帝笑起來，“它吃得可比我們好。”的確，山上人跡罕至，倒有不少野味，先前急著尋人不太方便，現下倒能捕些和大皇子他們一起吃。

二人用了些乾糧，相對坐著說了會兒話。大皇子忽然面上帶了