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什麼——？！我怒了，齜牙咧嘴對著皇帝吼了一聲，甩了尾巴把屁股對著兩人，不再理他們。身後傳來笑聲，哼，兩個混蛋！

第39章

長河春洪化險為夷，朝中上下均鬆了口氣。榜眼治水後，以父喪為由告假守喪，得了皇帝恩准。

他潛伏在宮外，不可能聽大皇子的話返鄉種田，定然在暗中謀劃些什麼。

天氣已經很暖和了，御花園裡的桃花都開了，皇帝怎麼還不帶我們去翠啼山呢？

朝中政事不斷，薪國發來請函，邀請我朝使者參加老皇帝六十大壽。兩國之間明面上友善平和，暗地裡潮湧不斷，隨時有可能爆發戰亂。朝中臣子都在討論此事，皇帝叫大皇子擬一份使者名單。

朝臣很少見到大皇子，但他常坐在御書房內室，倒是都認識他們。他將名單送到御書房，正巧遇上出來的探花郎。探花笑吟吟道：“難得天氣好，不如我們一起去園中走走？”

大皇子沒有異議。我跟著他們，走到御花園亭中，女婢上前倒茶。探花道：“這次治水的功勞全在殿下，朝臣雖然不說心裡也都明白。大皇子立下奇功，人人看在眼裡。”大皇子淡淡道：“秦大人謬讚，不過湊巧是我知道的事罷了。”探花笑道：“大皇子何必自謙？只是我感覺有些可惜，大皇子如此才幹，卻只能躲在後宮暗處，不能堂堂正正站在朝堂中。”大皇子笑了一聲，“我若站在朝中，反而要被千夫所指，又是何必？難道以我素國殘孽的身份，還能指望在仇國建功立業揚名天下？”

他笑得諷刺，探花碰了個釘子，只好說起今日早朝中的瑣事。話題繞到出使薪國的臣子上頭，探花問道：“皇上想必也問過殿下的意思，殿下以為哪位大人出使最合適呢？”大皇子冷淡一笑，“這事總歸是皇上拿主意的，皇上並未透露於我，秦大人問我也無用。”他擺明不想與探花多談，探花素來善於察言觀色，只能訕訕告辭了。

午後皇帝回到寢殿，又與大皇子說起此事，“薪國那個老不死真是老糊塗了，至今仍不立儲，眼睜睜看著兒子自相殘殺，敗損國力。”大皇子道：“他已錯過立儲的最佳時機，幾個兒子勢力都坐大，現下無論做什麼決定，只怕要牽一髮而動全身，後果不堪設想。”皇帝笑道：“這個時候叫我們的人去參加生辰宴，真不知打什麼主意！”大皇子淡淡笑道：“總歸是褚國更有利些，皇上以不變應萬變便好。薪國的皇子之間積怨已久，關鍵時刻不會齊心協力來打褚國，反而拔刀向己更有可能。皇上只需等薪國皇帝死了，國內混戰元氣大傷，坐收漁翁之利。”皇帝點頭，“阿沼說得不錯，但朕覺得，他們這次生辰宴怕是要惹出什麼花樣來，於我朝不利。”大皇子問道：“皇上決定由誰出使了麼？”皇帝便道：“秦雲照。”

秦雲照卻是探花郎的名字。大皇子略吃一驚，“如此重任，為何不交付長年出使薪國的老臣？秦大人畢竟年輕，萬一有事恐怕難以收拾。”皇帝微笑道：“阿沼這樣為朕考慮，朕很高興。你別擔心，朕派他去自有打算。”

大皇子聽後，笑一笑也不再多說了。

第40章

自皇帝答應帶大皇子去翠啼山那日開始，他便吩咐在山上建起行宮。御花園的桃花開了又謝，終於在四月的一天，皇帝兌現承諾，帶著我們去了翠啼山。

山上行宮只建了一角，闢出幾座院落，供皇帝和大皇子連同奴才廚子入住。

天氣晴好，兩人換了一身騎裝，背弓揚鞭，衝入密林。大皇子騎射均不俗，箭箭射中獵物要害。皇帝撫掌大笑，拍馬跟上，要與他一比高下。他眼中迸發出掠奪光芒，這一場狩獵，誰是獵人？誰是獵物？

隨行奴才被遠遠甩開，早不見了蹤影。深山老林，繁葉蔽日，凡世種種都顯得微不足道。洗淨繁華，撇開過往，餘下的只不過是一顆狂跳的心臟。我立在一塊巨石上，眼前大皇子張弓搭箭，箭尖遙遙直指皇帝。

皇帝坐在馬上，微笑自若，望向他的眼神猶如最多情的戀人。大皇子輕啟雙唇，無聲以唇語道：“皇上不要動，向左偏三寸。”皇帝目不轉瞬，身體忽然移動，幾乎是同一瞬間，大皇子的箭破空而來，堪堪擦過皇帝的右肩，射入一隻花鹿的額頭。

兩人一齊看向那頭花鹿，再一齊望向對方，對視片刻，一齊笑出聲來。

殺氣那麼明顯，連我的情緒都受到波動，卻不知那馬上二人究竟是何等滋味。大皇子在政事上愈發出色幹練，自從皇帝說他不介意養虎為患，他便不願意再藏拙。朝中臣子日日勸誡皇帝除去大皇子並非空穴來風，