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目不轉睛的蹲在船桅邊，看著水手們拖起那層夜光漁網，放到吊架上。漁網纏繞在一起，裡面分明包裹著一個溼淋淋的輪廓，正如同被捕獲鯊魚一般扭動著身體。

吊架升上來的時候，他長長的尾巴從漁網中漏出來，以一種優美的弧度垂墜著。

人類史上曾發現的唯一一種人魚是印度洋紅尾人魚，而這一隻不同，他尾巴是黑的，卻不盡然是純黑。

不知是否因為水面的反射，呈現出一縷如同焰火中心的冷藍，末梢卻綴上一點點紅，紅得觸目驚心，宛如一柄利刃上沾的血。

我的眼球不知為什麼，跟被刺到一般，驟然的有些疼痛，心裡也跟著滋生出一絲不詳來。隱約想起幾年前在沖繩考察時，研究人魚長達五十年的前輩——真一先生曾跟我提起的那個傳說。

那是一種被稱作“夜煞人魚”的生物。尾巴是藍黑色的，帶一抹紅，就像我眼前所見一樣。他與我講述時臉上帶著謹慎的恐慌，只說這是一種比虎鯊更可怕的生物。這種可怕不在於他的攻擊力，而在於它所攜帶的詭異力量。

他警告我，如果遇到這種人魚，一定別帶上岸來，像研究紅尾人魚一樣對待它，否則不堪設想的噩運便會降臨在你的頭上。

“地獄裡來的惡煞”。他那樣形容道。

可我並非日本人，也並不瞭解日本文化，對這個詞的含義一知半解，只猜測大概同於中國的惡鬼和西方的惡魔。

至於它到底如何可怕，在那次交談裡，真一先生卻並沒有告訴我，只是以一聲諱莫如深的噓聲作為結束。好像為了我躲避我的追問與造訪似的，在第二年我前往沖繩時，回絕我的竟然是他去世的訊息。這個謎題，也就永遠留在了我的記憶裡。

而此時，這個傳說，就真真實實的出現在我的面前。

不論真一先生的警告是否在前，人魚，本身對於我，一個偏執成狂的神秘生物學家來說，已是接近死亡的誘惑。

當它被架到甲板上，放進水倉裡時，我的心跳也彷彿就此靜止。水手們協助下，我小心翼翼蹲下來，將適量的麻醉劑打入它的尾部，並大著膽子在注射完畢後，順著魚尾的曲線摸了摸。魚尾上冰涼細小的鱗片摸上去跟所有魚類都不一樣，它們很光滑，比海豚的面板還要細，甚至…接近人類面板的質感，就像一層薄膜裡包裹的人腿。

我被這個想法嚇了一跳，手不經意的碰到尾部末梢，立刻指肚便是一陣刺疼。我訝然的發現它的尾巴上居然生有倒刺，三稜體般的尾鰭如同真正的刀刃一般鋒利。血線從我的指縫間滴落在鱗片上，轉瞬就不見了蹤影，好像被吸附走了一樣。

人魚忽然猛地掙動了一下，尾部以不可思議的弧度向我整個彎曲了過來，就像一條蟒蛇要絞纏住我的腳踝，連幾個水手也按制不住。

我一下子跌坐在甲板上，僵在原地，魔怔似的愣住了。

“笨小子，你傻了？”

萊茵一把將我從地上拖起來，拽到一邊，一腳踩住向我襲來的魚尾，將剩下的麻醉劑乾脆利落的打了進去。

“別！那是對鯊魚的用量，過量也許會害死它的！”我驚叫了一聲，見那條魚尾很快順服的平靜了下來，慌張的掙開萊茵的手臂，將漁網從他的身體上扒下來。

我的手抑制不住的顫抖著，激動，興奮，還有混雜在記憶裡的恐懼讓動作變得很遲緩，當漁網從他的頭顱上揭下來，露出整個身軀時，我渾身打了個抖索，退後了一步才站穩腳跟。

這是我第一次，真真實實的面對活體的人魚。

他跟館藏的屍體和照片上的那些骨架截然不同，如果不看那條魚尾和線條銳利的耳朵，他根本就是一個人類。

他彎曲著身體臥在那，臉側在一邊，頭髮（儘管我不知道該不該稱作頭髮）一縷一縷溼淋淋的垂在頸項上，看不見面龐，只能看見下頜的線條很鋒利。從側顏判斷，它也許生著一張不錯的人類臉孔，當然，這並非我關心的。

我的目光延伸下去，他背部上起伏的肌肉拉伸延展，形狀如同一把蓄勢待發的弓弦，充滿了水中猛獸的力量感。我甚至懷疑他會突然躍起來，像鯊魚一樣撕咬我。

這是一條看上去，擁有著精健的成年男人半身的人魚。

我曾一度認為人魚是無性別的，只在交配時才如同黃鱔一樣變化性別。而此時，這個悖論卻徹底擊垮了我的猜想。

我的目光不由自主的探向它的下腹，那兒竟然真的有一塊隆起的東西，只是被沿腹外斜肌往下生長的鱗膜包裹著，在恥骨處露出一個