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褚桓看了一會，將調成望遠鏡的眼鏡摘下來遞給南山：“那邊有的船上帶著水草，艙裡還有泥沙，像沉船。”

南山不大習慣望遠鏡，戴著頭暈，不戴他也能看見個七七八八，於是轉手遞給了袁平：“沉船還能從水下浮上來嗎？”

一艘已經在海底灌了一肚子淤泥、破破爛爛的船，在褚桓看來，與其說是自己漂起來，倒不如說是被什麼東西託上來了。

“不是聽說沉星島附近有各種暗礁林立，那這些會不會都是當年沉在這裡的漁船？”袁平說到這，有點憂慮，“對了，我們把船劃成這樣，要是碰上暗礁怎麼辦？”

褚桓面無表情地說：“就我們這種‘豹的速度’，撞上也沒事，放心吧。這些船不會無緣無故地浮上來，來，準備一場硬仗吧。”

他們倆雖然這麼說著話，卻誰都沒有去動小船，漁船就這樣停在了這比游泳池還安靜的海水面上。

南山看看這個，又看看那個，不知道他們倆為什麼都不動，正打算動手去搖櫓，褚桓彷彿被他的動作驚動，回過神來。

“我來吧，”褚桓低聲說，“我覺得我有點熟練了。”

袁平在一邊坐下，低著頭跟小綠大眼瞪小眼，他大概明白魯格寵這條蛇的原因了，據說它是喝聖泉長大的，一雙烏溜溜的小眼睛裡沒有獸類的野性，很靈氣，真的很討人喜歡。

袁平摸了摸它的頭，平平板板地說：“如果沉星島上沒有聖書怎麼辦？”

沒人回答。

袁平繼續說：“如果所謂聖書根本只是蒙人的怎麼辦？如果最後找到了聖書，卻依然發現我們什麼都做不成，怎麼……”

褚桓：“閉嘴。”

袁平不理會他：“如果找到了‘它’的本體，卻發現根本無從戰勝怎麼辦？”

褚桓深吸了一口氣，略微緩和下語氣：“你聽我說，到現在為止，我們每一階段遭遇的攻擊都有一定的共性……”

袁平：“如果就算把‘它’幹掉了，那些被吞噬的人也再回不來了怎麼辦？”

褚桓自顧自地說：“比如說海邊漁村裡的大火，我懷疑就是‘憤怒’的意識具化。”

袁平：“就算被吞噬的人還在……我們卻來不及……怎麼辦？”

“再比如……”褚桓手握住擼，終於不再跟他雞同鴨講，他嘆了口氣，側頭看了袁平一眼，“你這些問題我也問過。”

袁平遲緩地給了他一點反應。

褚桓頓了頓，片刻後，他神色平淡地說：“算上你，打鬼的時候一共死了十八個兄弟，那時候我在東南亞，每天晚上熱，熱得睡不著覺，我就琢磨，花了這麼大的代價，如果不成功怎麼辦？如果最終被那群狗孃養的跑了怎麼辦？如果不能一網打盡，將來再接著遺害社會怎麼辦？”

如果自己能活著回去，面對兄弟們的父母妻兒，怎麼辦？

褚桓省去了最後一句話，豁達地拍了拍袁平的肩膀：“後來我就想開了，不管前因後果怎麼樣，反正現實就是這樣，只剩下我了，我只好面對，這麼一來也就坦然了——唯有我相信事情總會往好的方向發展，這種可能性才會變成現實。”

褚桓說到這的時候，甚至露出了一個微笑，好像他扯的淡都是真的一樣。

然而縱然他說得比唱得好聽，也改變不了他吹牛皮不打草稿的事實，只有褚桓自己知道，他當時根本沒有那麼英俊瀟灑過，完全就是個滿懷仇恨、一蹶不振的熊蛋。

“長者還送給我一個聖物和一句密語，”褚桓說，“‘聖火燃燒的時候，一切滅失者都能重獲新生’，這是老山羊說的，我信，你信不信？”

袁平呆了片刻，不由自主地點了點頭，一個人在近乎絕望的時候，給他一個信念是非常容易的，他會像救命稻草一樣緊緊抓住。

褚桓一臉無懈可擊地將小漁船慢慢往前推去，心想：“信吧，反正是騙你的。”

可是他騙得過袁平，卻沒能騙過南山。

南山也說不清緣由，他可能是被隨口糊弄的次數多了，已經練就了一身直覺，褚桓有些話，他聽個兩三句，就能感覺到裡面有多少水分。

南山苦惱地考慮了很久，發現自己永遠也學不會褚桓那種半真不假的說話方式，只好低階地山寨了一下，假裝閒聊似的提起：“那你沒想過，如果有一天我不在了，你怎麼辦？”

褚桓聽了，笑眯眯地睨了他一眼，輕快地說：“那我就去刨你的墳，撈出骨頭燉一鍋湯