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，手裡攥著一根長柄的大刀，身後還揹著行囊，是要出遠門的模樣，守門人們齊刷刷地走過來，魯格一隻眼包紮著，肩上擔著毒蛇，目光掃了褚桓一眼，甫一路面，他就十分有分量地壓住了全場的嘈雜。

“我跟你走，”魯格不由分說地做了決定，“其他人去了也沒用，都留下。”

這話毫不留情，一出口就把所有慷慨悲歌的理由全掐死了，守門人也好，守山人也好，誰也不敢當著魯格的面標榜自己“有用”，只能面面相覷地全都閉了嘴。

他們兩族內部的事，褚桓沒有插話，徑直跟著山羊臉的長者走到了一邊，長者看著他，好像總是不高興的老臉上神色終於鬆動了下來，兩人離開人群走出老遠，長者才說：“先祖如果知道有一天，我族人的生死命運竟然要由一個外人去衝鋒陷陣，大概會氣得活過來，你要是現在後悔……”

褚桓懶洋洋地說：“我又不是做白工。”

長者鬍子一翹。

褚桓毫不客氣地說：“我準備拐走你家族長，這些日子你要是閒得沒事，就再培養一個吧。”

長者眼角一抽，好像是行將吹鬍子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已經做好了挨兩拐的準備，可是等了半天，長者卻只是透過那雙渾濁的老眼，肅然無聲地打量著他。

褚桓不由自主地動了動脖子——南山啃的牙印早就消退了，但他被長者這種目光盯著，還是不由得心裡毛毛的。

“我們的前一任族長，時機與環境剛好，等來的人卻不對，”長者說，“這一任的族長比他阿媽運氣好一些，你卻來得不合時宜。”

褚桓：“我沒覺得自己不合時宜。”

非但沒覺得自己不合時宜，他反而覺得這是他一生中最好的時候，縱然就這麼死了，也算是求仁得仁，不能說悲慘了。

長者卻從他那一臉春意看出了什麼，山羊臉正色下來，搖了搖頭，沉聲說：“那就是我要跟你說的下一件事，如果你覺得此時是這輩子最快樂的日子，那我勸你最好別進陷落地。”

褚桓一愣。

長者：“你們那裡有一個詞，叫‘盛極必衰’——沒有人知道陷落地