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第一章

將浸透了消毒液的墩布緊緊擰乾，阿爾伯特？亞維格哼著歌兒仔細擦拭鋪著瓷磚的地板。在一片寂靜的無機質房間中，只有少許走調的歌聲在輕輕迴響。

作為殯儀館的OLDMEMORYCENTER，與那個設定在一起的遺體整容設施。處置室就位於那裡面，面積大致相當於大學的教室。在正中央等間隔擺放著四臺不鏽鋼制的遺體整容桌子。桌子在明亮的電燈照射下閃爍著沉悶的光芒。

所謂的遺體整容，是指對屍體進行防腐、防毒、修復的處置。因為阿爾的故鄉以土葬為主，所以在美國進行遺體整容是很常見的事情。遺體整容的優點在於，可以把因為事故而毀容，或是由於疾病而枯萎的屍體修復到接近生前的狀態。而且因為要進行殺菌，所以可以透過保持清潔而防止腐敗。

但是由於日本以火葬為主，所以遺體整容的需求還很少。由於要從遺體中抽取血液注入作為防腐劑的固定液，所以難免有人會產生偏見，認為這樣是不是對屍體不敬呢？據說以前委託幾乎都是來自居住在日本的外國人，現在的話日本人好像也有所增加。

阿爾在熟人工作的遺體整容設施進行清掃工作。由於是處理屍體的場所，所以據說儘管打工費算是相當高，也總是很難招到人。因為人員不足，所以在工作時間上也比較寬鬆，對於他來說可以算是可喜可賀。而且阿爾覺得這個工作非常適合自己。要說為什麼的話……

由於在掃除期間也開著空調，所以房間中有些許寒冷。清掃員也為了防止感染，和遺體整容師一樣穿著工作服一般的水色半袖衣服和長靴。自從進入四月後，白天已經一點點變得暖洋洋的。可是一到晚上氣溫就會急速下降，而且他又要從蝙蝠變回人類的姿態，所以還是會直接透過肌膚感覺到寒冷。

“因為也要舉辦室井的歡迎會，所以最近找個時間賞花吧。”

他想起了白天小柳說過的話。在恢復成人類後，他向曉詢問“賞花，是什麼？”結果曉緊皺著眉頭，滿臉不快地告訴他說“就是在櫻花下喝酒吵鬧”。好像是類似於野外派對的東西。而且曉好像討厭那個“賞花”。不過因為這類派對的企畫和手續全都全權委託給了小柳，所以表面上也不好抱怨什麼。

雖然阿爾在還是人類的時候非常喜歡派對和遊樂，不過曉卻並非如此。就算休息日他也是留在家裡看書。會來拜訪他的，也就是曉的友人忽滑谷而已。仔細想來的話，曉似乎很不擅長遊樂。雖然阿爾不會說看書是壞事，而且曉已經是大人了，雖然阿爾說這說那的話也許反而會讓他厭煩，可是阿爾覺得他還是應該多去外面才好。

阿爾將拖布柄豎起來，自己把下巴撐在上面深深地嘆了口氣。如果自己的身體可以在白天也變成人形的話，他一定要帶著曉去各種地方玩。話雖如此，因為他無法在這裡開車，所以多半也僅限於電車能到達的範圍。而且他從前開始就常常迷路……

有血腥的味道。阿爾的眉頭跳動了一下。從左邊的不鏽鋼桌子下面，傳來了血的味道。

“消毒，消毒。”

阿爾喃喃自語著用墩布使勁地擦拭。就算眼睛沒有看見，流血的痕跡也確實潛入了阿爾的鼻孔中。阿爾“OH！”地提高了聲音。因為他思前想後的關係，時間已經流逝了不少。如果拖久的話就會讓休息室的曉等待。

阿爾打起精神用力地擦拭瓷磚。哼歌的勁頭也大了幾分。

“……那個，抱歉在你工作中打擾。”

這個帶著幾分客氣的聲音讓阿爾慌忙回頭。在和處置室有一門之隔的CDC房間，津野正在看著這邊。距離遺體處置的結束，已經過了相當的時間。既然一直留到了這個時間，那麼大概是和曉進行了交談吧？

“怎麼，了，津野？”

對方突然露出了不可思議的表情。

“那個，你知道我的名字嗎？”

……糟糕。因為身為蝙蝠的時候總是一起呆在休息室，曉不在的時候津野經常陪他一起玩，所以一不小心就放鬆了戒心。阿爾總是在大家的工作結束後打掃處置室。所以沒有什麼結識的機會。他作為人類時和津野見面的機會屈指可數，而且這次還是第一次進行交談。

“曉經常說，津野的事情。”

有些不知所措地撫摸著掛在肩頭的包，津野浮現出有幾分客套，又有幾分困惑的表情。

“是這樣啊……那個，你的日語說得很好呢。”