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因此，在會議結束後，當埃迪主動悄悄地問起他：“那東西你看到了嗎？”，他也只冷漠地點了點頭。而當埃迪焦急地追問他：“你喜歡嗎？”，他選擇了沉默與離開。

回到他自己一個人的房間，他把小球對準頭頂的光源，凝視了它好久。它在白色燈光的映透下，閃閃出古著的銀光；裡面鑲嵌著的那一小條色彩，好像雨後的彩虹，彌散出朦朧夢幻的暈。

“……埃迪……”

他對著它，出神地呢喃出同伴的名字。

諾亞號在兩日之後返航，一如它來時，安全地駛入它預先設定好的航道。它將以比來時快五倍的速度返回M31星系的航空基地，只為把從死星上帶來的可貴生命源及時送去。

歸航一路順風，他們按照計劃平安歸來。

這顆被稱為人造星第25的小行星，就是諾亞號的老家了。它和分佈在四面八方的其他人造行星一樣，表層叫做“地殼”的東西，其實是人類用各種垃圾進行超微粉碎後特別製作出的“人工土壤”；而所有人造星的內部核心，無一例外地填充滿了精密運轉的“核心機械”。“核心機械”的運轉永不停息，是每一顆人造星的能量來源，支援和負責運轉包圍著整個兒行星的輻射過濾層、人工大氣層、供應氧氣層、季節及晝夜自動轉換系統、引力系統、電力、風力、水力，及其他一切供應人們生活所需的耗能。

至於“核心機器”的力量源頭，當然是M31星系中的無數恆星散發出來的光與熱了。其中一些比太陽質量還大了一百多倍的恆星，據說就是吸引早期人類選擇此處定居的原因之一。

人造行星與人造行星之間，由看不見的航道相互連線。用於導航的懸浮燈與指示牌，成排成列地交錯交織，引導著往來的大小飛船的方向。諾亞號正是最終駛入它們當中的官方專用航道，在一排弧線型的懸浮燈的引導下，平穩地滑入了早就為它敞開的艦艙。

羅蘭提前向基地彙報了他們的情況，艙門才開啟，早早做好準備的基地工作人員就井然有序地幫他們打理好一切，並小心翼翼地把生命源連同著保護它的床體一起運走了。

四個人身穿整齊的銀灰色制服，跟隨迎接他們的工作人員踏上通往辦公區的走廊。他們將與負責這次專案的上司面對面彙報一遍工作、記錄下一步的工作。再然後，等待他們的就是連續一週的假期。

將到達辦公室門口時，走在眾人最後的埃迪，忽然悄悄捉住了佐伊的袖肘：“你能等一等嗎？”埃迪小聲哀求。

佐伊慢下腳步，故意與前面的一行人保持開了一些距離。

埃迪於是低聲說道——不知為什麼，他看起來格外緊張，額頭都冒了汗，似乎有點不像他了——他說：“那東西很漂亮吧？就算你不說我也知道，你一定喜歡。雖然只是一個意外的發現，不過我想，它應該足以讓你忘了這半年來，我對你開過的那些惡劣玩笑了吧？”

“你是什麼意思？”佐伊完全聽不出埃迪想說什麼。

埃迪瞥了一眼前行的眾人，緊跟了幾步，好不讓大家發現他的不妥。他遲疑了片刻，終於又轉過臉面對佐伊：“我、我知道這不關我的事，我也明白這話最好不要對你說，可我的冒失讓我現在自身難保了……”

“你到底想說什麼？”

“就、就是你和咱們的那位好頭頭兒，維克多·安德烈·安德列維奇！求你千萬別把我說的蠢話告訴他！我一直都明白你和羅蘭是清白的——你看，你那麼美，害我忍不住就、就開了你的玩笑……啊！不！不是你害的！都怪我自己嘴太欠！都怪我自己的想法太邪惡！”

佐伊聽著，臉色大變。他沒有說話，只是用壓抑不住的詫異眼光死盯住埃迪。他的目光讓埃迪畏懼了起來，埃迪閉上了喋喋不休的嘴巴，逃避似地轉開了視線，那表情充滿了欲語還休的苦澀。

佐伊同樣沉默著。他以為埃迪給他那個“驚喜”是有著和他一樣的想法、以為埃迪和他的感情是一樣的，原來是他自作多情了。

原來埃迪竟是這麼看待我！一個二等混血？！幸好我並沒有做出什麼過分舉動！

佐伊忽然好想嘲笑自己，又好想哭，同時還感到莫名其妙的慶幸。複雜的感情好像一副調味劑，讓他心裡的苦澀酸楚一起發作，他只覺得自己快要窒息。此時，他好想閉緊眼睛，讓自己儘快冷靜、他好想靠近牆壁，不使自己動搖；他也好想攥緊拳頭，讓自己痛哭一場，而他表面上卻仍維持著駭人的冷漠。他水藍色的眸子一如既往地閃爍著堅定的光芒，他頂著與之