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樣被設製成了低速自航的駕駛模式。飛船不需行員操作，自己默默地向目的地駛去。

艦橋大門由密碼鎖控制，只有行員能無阻地進入“禁地”——本該如此，歐文卻從這密碼鎖暗槽下摸到一隻小小的儀器。之前，他在機械室的密碼鎖上也貼了相同的東西。他輕輕撥動儀器上的鈕鍵，密碼鎖的小鍵盤便相繼亮起燈。他按照這些燈的提示，順利潛入了無人的艦橋。

“他們不會開啟了監視器吧？”

走入艦橋前，歐文將佐伊的外衣披到了頭上。

只有機械指示燈微微閃爍的黑暗中，歐文向著主控制檯爬過去。他沒碰艦橋裡的任何東西，只是把一隻小小的儀器貼到了主控制檯下。

這小小的機器立刻隱秘地工作起來。確定它沒有異狀後，歐文悄無聲息地後退著爬了出去。

晝夜混沌的宇宙，在大爆炸時期殘留下的熱力膨脹作用下，以肉眼難測的速度向外生長。它孕育其中的黑暗，跟隨它擴張的腳步不斷蔓延。

寂靜也在黑暗中蔓延。

沒人發現飛船在今日這寂寥之夜出了問題。問題微乎其微，以宇宙生長的等同速度一點一滴地形成著。

沒有晨光的早晨，僅以電子錶的統一鳴叫作為開端，慢慢甦醒的諾亞號，尚處於懶洋洋的狀態。

從昨晚起，佐伊就發現他的制服外套不見了。

應該是放在床角的，怎麼沒有了？不過還好有備用。他並未在意。

電子錶鳴響時，監視他的歐文下敲響了他的房門：“某人撿到你的外套，是你的吧？”他順著監視者手指的方向望出去，看到了跟他招手的李。

李背靠牆壁，身穿不管換多少件都是同一款式的“病號服”，精神爍爍：“它被丟在過道上了，我看見領口有名牌，才知道是你的。”

“謝謝。”

不管怎樣，制服找回來就好。佐伊更不會多想。

航船上的工作與平日無異，一切都表現得井然有序。自動駕駛調回到人工模式，航道軌跡看似明確。稍稍的偏離，在允許範圍之內。

“調整船頭，保持目標。”

羅蘭向他的搭檔下達命令。幾分鐘之後，佐伊卻向他彙報道：“調整船頭完畢。不過艦長，航道偏離了。”

“那就調整回去。”

“我調整回去了，但是航船偏離了軌道。”

“怎麼搞的？讓我看看。”

羅蘭這邊的螢幕立刻切換成了佐伊的。表示航船的星狀亮點正以勻速加速的狀態一點點偏離著目標。羅蘭盯住螢幕再次下達命令：“確認目標座標未變。”

“目標座標確認，沒有改變。”

“很好，那就讓飛船保持在允許偏離的範圍之內，減速前進。埃迪，檢查導航系統。”

“知道了，艦長閣下。”

船頭不久被調整回微微偏離的狀態。可是特麗絲接著彙報道：“羅蘭，我們仍在偏離，而且偏離的速度越來越快。”

“可為什麼我沒看到故障燈亮起？更沒聽見警報？”

“事實上我們也一樣，羅蘭。”

本來微乎其微的錯誤，此刻像爆發了一般，突然加快了歪曲的速度。

四人身後的歐文坐在那兒，饒有興趣地來回打量他們，不發一言。

“艦長閣下，導航系統沒問題！自動修正系統無法修正，不過它也沒問題！”埃迪不安地掃過佐伊這邊，目光卻落在羅蘭身上。

羅蘭撐著胳膊站了起來，想了想，說：“埃迪，帶上東西去機械室！”他瞥過特麗絲，最終對佐伊說，“佐伊，你也去。”

“明白了。”

佐伊和埃迪從各自座位下的艙門內取出用於硬體檢測的電子箱，迅速離開艦橋。歐文在他們身後悄無聲息地跟了出來。

由於被監視著，兩人誰也沒有說話。埃迪明白羅蘭是找不出人手，才迫不得已派佐伊和他一起前往，他沒有怨言。瞥過一眼身邊美麗冷漠的佐伊，他回頭瞪了歐文一樣，忽然放低聲音對佐伊說：“我真想把他的臉按在地上，狠狠給他一頓！”

“你最好別這麼做。”

兩個人——三人不久趕到目的地。埃迪迅速用密碼開鎖、開了門。就在歐文企圖跟進來的一刻，他毫不留情地把門關上了，並且從內側鎖住。看到歐文露出不滿憤怒的表情，他隔著門上的透明窗子，笑對歐文說：“對不住了長官，這裡不許外人進入！”

佐伊已開啟主機械艙門，線路連線上了他的