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二人如何走得，共乘一騎？斷然不可，我見錦鯉面上亦十分窘迫，張口欲言又止，便道，“錦卿，你上馬好快些趕去莽原，到了雲陽驛儘快與鯤寒鱗匯合，朕卻只好御風前行了。”

實際上御風而行並非難事，麻煩的是需要現出本相，我那真身乃是一尾天青色巨龍，現下離莽原已近，我如若貿然招搖過市，豈不是故意暴露身份，錦鯉聽我這般言語，立即表示不妥，他道，“陛下，還是微臣從這山泉經地下暗河先到莽原去吧。”

唉，真是多事，想不到此刻我君臣二人倒在此地討論如此無聊之事，我徑直往那山泉掬起一汪清水藏於袖中，口中念動真言，便將錦鯉化作一尾小小的花鯉魚遊弋於這袖中清泉，他有些頗不服氣地上下躍動，口中還不時吐出些氣泡表示不滿，我伸出一指輕彈了彈這傢伙的腦袋，便翻身上馬，徑往那莽原而去。

未時三分，我與錦鯉果到了雲陽驛，鯤寒鱗自在門外迎接，我從袖中將錦鯉放出，他迫不及待化為人形，髮梢衣襬還留有些水漬，形象頗有幾分狼狽，他見我笑的開心，面上又是一紅，忙往那驛站後廳更換衣物，我與鯤寒鱗談論些莽原的情勢，當晚歇下，自是不提。

求親

翌日，羽族一行眾人亦到了莽原，住的是景陽驛，剛巧與雲陽驛對門，休整幾日後，各族前來求親的公子王孫亦陸續抵達。那日，我與錦鯉、鯤寒鱗應詔前往凌雲宮遞交國書，莽原本來地勢雄險，這凌雲宮建在懸崖峭壁之上，簷牙高築，雄偉非常，侍從引領我們順著棧道直往雲霄殿，進了殿內，卻見靈獸長麒麟端坐在高位上，他生的一雙朗目，兩道劍眉，實是面貌英武，不怒自威，好一個帝王之相。按說，使臣來朝免不了行跪拜禮，可我亦是一族之長，如何與他跪拜，於是便只躬身見禮，他面上露出些訝異之色，一雙眸子不住將我上下打量，倒彷彿要將我看透一般。

幸而他並非拘禮之人，國書遞交十分順利，末了，這靈獸長還道晚上已備下宴席，請我們務必賞光，他說的客氣，我自是頷首答應。侍從引領我們出了雲霄殿，在那棧道之中剛巧遇見羽族一行人，為首的自是求親使——如歌王金鸞，提起這如歌王，亦是個傳奇人物，他貴為羽族宗室子弟，本是羽帝鳳百鳴的堂兄，五百年前血王蓮盟會曾一舉擊敗我水族鎮海將軍九嬰，再加上容貌生的俊美，乃是靈界出了名的美男子，已然是這靈界五族千萬少女少婦的春閨夢裡人。此次我與他正面相逢，見這金鸞確是容姿俊雅，身形風流，然而他卻並不知我身份，見到我後倒稍有閃神，大約是瞥見我腰間水族令牌，片刻後亦向我點頭示意，而孔雀跟在金鸞身後，眉頭緊鎖，見到我後更是狠狠剜了我一眼，我只朝他二人笑笑，便轉身離去。

晚宴設在紫光閣，倒是極開闊的一爿宮殿，靈獸長坐在中位，我水族使臣坐在他左手側首席，而羽族使臣則坐在右手側首席，錦鯉身為副使，自是在我身邊坐下，而那羽族金鸞、孔雀卻坐在我對面，那金鸞頻頻朝我微笑致意，端的是友好異常，而孔雀卻時時擺出一副要將我生吞活剝的架勢來，倒叫我面上表情僵硬，竟不知如何回應是好了。

開席時分，靈獸長致辭，說了幾句場面話後，便是觥籌交錯，一片杯光酒影，我酒品不佳，這種場合如何敢敞開肚皮亂灌一通，酒過三巡，那舞姬換了一撥又一撥，我兀自有些頭暈，便想離席走到殿外園中吹吹涼風，只可惜這不是在泱都容我自說自話，現下卻只能硬撐，錦鯉在一旁一把扶住我略有些歪斜的身體，擔憂問道，“大人，你可是身體不適？”

我笑笑，卻道，“無妨無妨”，剛直起身體，那靈獸長倒向我發話，卻道，“水行大人，這可是我靈獸族陳年佳釀，您務必賞光多飲些。”無奈，我只好將手中夜光杯舉起，向他行一禮後整杯飲下，酒是好酒，只可惜這杯飲下，我的頭愈發暈眩不堪，略有恍惚間，就聽得孔雀起身不知說些了什麼，麒麟點頭表示贊同，便有侍者從殿外呈上一件紅漆雕花木盒，那盒蓋開啟後，瞬時間整個紫光閣紅光四溢，原來那盒中卻是件貨真價實的寶物，孔雀得意道，“這火琉璃本是我族羽帝陛下額冠上所有，世間僅此一顆，此物非但能夠禦寒生暖，更是驅邪避兇的寶貝，此番羽帝陛下親命下臣帶來，便是與天祿公主做個見面禮。”

眾人一聽皆是譁然，金鸞朝我看來，面上笑意更濃，連那麒麟也一發看向我，孔雀此舉倒是赤裸裸向我水族挑釁了，我雖料及羽帝此番必是做足了功夫，卻也不曾想孔雀竟急色成這般模樣，錦鯉忙在一旁詢問我該如何應對，我用手指沾些酒水，在那酒案上隨意寫了“明珠”二字，錦鯉