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華陽被吊在半空，呆了片刻，才幾不可聞地接下話頭：「陸老爺，還有青川。」

他想著陸老莊主拿著長劍亂砍的樣子，忽然放聲大笑，人卻像是快哭了出來：「忙了這麼久，原來是陸老爺為妻尋仇，殺了幾位姨娘。」

他笑得雙肩微微顫抖，幾乎喘不過氣來：「難怪陸府戒備如此森嚴，仍接連鬧出命案！殺人人殺，果真如此，一大家子人要麼身首異處，要麼家破人亡，誰會去防他。」

陸青川眼裡妖光大盛，嘴角掛著令人膽寒的笑意，偏偏眉目溫文清俊如畫。他負著手，踱了幾步，有那麼幾瞬，他的臉隱在亭柱後，只看見亂髮卷在風裡，唯有那道灼熱的視線，仍是片刻不停，居高臨下一如猛虎搏兔。

「你何必急著為那人脫罪，」陸青川輕笑起來：「兇手可不單是陸老爺一個人。你忘了，陸老爺身上的毒又是誰下的？他總不可能自己給自己下毒。」

華陽被花枝縛著雙手雙腳，呆呆看著他，良久才問：「什麼意思？難道還有第二個兇手？誰會給陸老爺下毒？」

陸青川嗤笑起來，一字一字地說：「道長難道忘了，他，恨陸老爺。」陸青川把那一個「他」字念得極重。

可華陽仍未聽懂，乾笑了兩聲：「你說，誰恨誰？」他有心要逃，但被那一雙深不見底的妖瞳盯著，卻成了砧上的魚肉。

陸青川輕笑著說：「陸青川恨他父親。」

華陽望望亭中人，又回過頭，看看陸老爺，一陣天旋地轉。等回過神來，額角已佈滿了冷汗，簡單一句話，幾乎耗盡了華陽所有的力氣：「青川怎麼會……恨陸老爺？」

陸青川斷然答道：「你不是早就知道了，因為他母親的死。」

華陽猛地發起抖，臉上再不見一絲血色，先前所有變故，都比不上這件來得致命。

之前入夢，不是沒有見過陸老爺用鞭子揍那個人，不是沒有見過青川捧著母親的牌位，在陸府正大擺筵席的時候，一步一步走進來——

他早就知道了，青川孤單一人，會過得不快活。

可從沒想過，會這般不快活……

這妖怪輕描淡寫幾句話，像是一把鋒利的薄刃，把皮肉割開，真相至此終於大白。

這一場滅門之禍，自柳娘入門而始，她年輕美貌，頗受陸老爺喜愛，更與幾位姨娘交好，私底下常說些正室的閒話，煽風點火，這才有了之後姨娘害人之事。

陸夫人一去，陸青川手捧靈位闖入筵席，痛斥其父薄情，隨後又在飯菜中下毒，遠走揚州，又被逃至此處的狐妖生生害死。這妖怪身受重傷，為了修養功體，假扮成陸青川，回到金陵，才有了與華陽的數日孽緣。

此時陸家老爺已經得知髮妻亡故真相，心神恍惚、餘毒未清之際，竟是從此瘋癲起來，時不時的便在子夜時分，從床上掙坐起來，倒提佩劍去為妻尋仇，雖有陸夫人魂魄未泯，多次現形警示，四位姨娘仍是陸續死於陸老爺劍下。

「柳娘挑撥，妾室害人，當死；陸夫人雖是救人，亦是縱兇，當死；陸晏為妻復仇是真，了斷人命也是真，家破人亡也不冤枉；至於陸青川，對父下毒，有悖人倫。」

幾枝燒枯的桃枝橫在亭前，滿樹芳華都葬在火裡。零落成塵，灰塵裡又開出新的芳華。銅柱為枝幹，焰苗為冠，點點火星如飛花。

這妖怪說著，靜靜地看了華陽一眼：「小道長，因果迴圈，從來報應不爽。」

四周都是蒸騰的熱氣，華紫淵調息已畢，手一招，陸老爺握著的長劍便物歸原主。他一手拎著華陽的後領，一手在花枝上一斬，把華陽解了下來。

陸青川微微眯著眼睛，似乎看不慣小道士一聲不吭的樣子，連喚了兩聲：「華陽，華陽？」

他的聲音輕得像一片葉子落在水心，「我一路逃到揚州，算出誰幾月幾日命中有死劫，就順應天命，跟在身後。等人當真死了，才趁屍身未寒，借體化形。這一場荒唐鬧劇裡面，我不過演了個小小看客，兩位道長世情練達，想必不會為難一個無辜之人。」

華陽苦笑起來：「你說你是看客。」

陸青川負著手，眸光流轉，輕聲說：「我只是看客。」

華陽突然嘶聲吼了一句：「你也是看客，你也袖手旁觀，也看著別人去死，為什麼你好好的，陸夫人卻魂飛魄散！」他臉上氣得微微發紅，「她就算縱兇，就算看著親人作惡，下不了手，也不至於是這個下場——」

陸青川低聲笑起來：「是她自己要尋死。」

華紫淵輕