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受隨之產生的後果。您能接受嗎？”

“什麼後果？”焦先生聽完我的評估，眼中閃過一絲猶豫。

“那要看您說了什麼話了。”我繼續換回平直的語調回答焦先生的問話。

“也、也就是說，我能、能掌控後果？”焦先生這個問題一出口，青灰瓦房的中式建築瞬間出現在地下室外的空地上。

“可以這麼說。”我抬手一左一右撫上“商店”略顯陳舊的木質大門左右兩邊的椒圖圖案，推開了店門，面朝我接手的第一位客人，再次做了個請的手勢，“那麼焦先生，請——”

店內前廳左側的交易廳裡，商老闆身穿黑色直裾深衣，以紅邊黑色錦帶束腰，端坐在交易專用的直徑為一米的圓木桌前，桌上已備好一碗熱湯。

我把因看到“商店”大門憑空出現在地下室牆上而驚得目瞪口呆焦先生引到金絲楠木做的圓桌前的紅木雕花的客座坐下。

老闆對客人的驚詫已是見怪不怪，只是面無表情地說了句：“請喝。”便閉口不再言語。

焦先生聽到商老闆的話，從方才的驚詫中轉醒過來，看著盛有幾塊類似兔肉的湯碗，不明所以地望了望老闆，隨後又轉頭狐疑地看向我，似乎在詢問：為何不立即交易，而要請他喝湯？

“焦先生，請喝下這碗湯。”老闆不開口，就只有我這個打工的來解釋說明了。

焦先生半信半疑地看了湯半天，最終目光一沉，似下定了決心，端起碗來連同碗裡的肉，吃喝了下去。

喝完湯，焦先生五官擠成了一團，但面朝老闆時，卻讚道：“多謝款待，湯很鮮美。”

老闆微微皺眉，淡淡地點了點頭：“本店已經收到客人你的第一句真心話，交易已成立。客人你可以離開了。”老闆說完，留下桌上的湯碗，出了交易廳，由前廳穿到了裡間——商店後面的生活區域。

“多謝商老闆，有勞易小姐。”焦先生嘴上客氣，表情卻因為老闆類似逐客的屋裡態度，露出一絲被耍弄的慍怒。

面對說話不再憋個半天的焦先生，我卻是更厭惡了。跟了老闆兩個多月，店裡從沒出現過回頭客，我自然不會為給客人留個好印象而給焦先生解釋其中的原委，反之，聽從老闆的指令，擺出送客的姿態：“焦先生，請！”

焦先生說著“祝福商老闆店鋪生意興隆”之類的話，出了“商店”。天知道我有多想拿膠布堵上他的嘴，免得老闆一個動怒，推翻交易，拔了他的舌頭！

我清理了金絲楠木做的圓桌上的碗筷，穿過前廳，走過環繞著裡間外圍的長廊，走到後院，端進老闆專用的舊式灶間，卻見一鍋剩餘的肉湯擺在火爐上，沒敢嘗味道，一股腦地倒進了飼料桶，提到了被無形的鎖鏈鎖著的饕餮面前。

饕餮見是我來了，張開血盆大口，任由我往它嘴裡倒此次交易剩下的湯水。饕餮永遠吃不飽，沒理會它吃完還大張著的嘴，我就拎著空了的飼料桶到後院井邊。打了桶睡洗淨了飼料桶和客人用過的碗筷，將飼料桶放回灶間外面牆角邊上，碗筷則單獨放到老闆專放交易所用餐具的小櫥櫃裡。

幹完這些活，我向裡間自己的臥房走去，打算休息會兒，再用晚餐。

“秤砣！”剛要開門，老闆的傳喚聲就從西側的書房裡傳來。我暗歎了一聲，邁步走向書房。

敲門進了書房，我瞥到書桌上攤開的賬冊上還未記上今日的交易記錄，沒敢多看，只看了一眼，便收回目光，低頭做恭敬狀：“老闆您有什麼吩咐？”

“稍後，你來灶間打下手。”老闆一聲令下，從此我又多了一項試菜的工作。

作者有話要說：

☆、第三章

我第一次的秤砣工作結束後，老天毫無徵兆地連下了兩個星期的雨，期間老闆出了一次門，我則在店裡做清掃，照看後院裡的異獸，與它們聯絡一下感情，其中數山臊話最多，因為店裡的異獸中只有它能用人語直接同我對話。

初次見山臊時，它便化作了人形，我誤以為它是店裡的另外一個“秤砣”，問過老闆後，才知道店裡只有我一個“秤砣”，山臊是店裡的一隻異獸，但這並不影響我同它親近。山臊的原型是人臉猴身，喜近人，可惜它一近人，那人就會犯寒熱，出於諸如此類的原因，自打我出任店裡的“秤砣”一職後，老闆就用各種怪味藥食調養我的身體。許是商老闆不喜閒聊的緣故，亦或者是因為不能隨意出店，自我百病不侵後，山臊便時常化作人形，同我聊上幾句，它對店外發生的事情特別感興趣。在我還認不齊店裡異獸的種類