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密的黑髮，可雙唇卻毫無血色。若不是那雙碧綠的眼睛仍在轉動，列維爾准以為站在自己面前的是一具屍體。

“你……你怎麼進來的！”列維爾警惕地問。

“你沒注意到而已。”年輕人說。

亞當斯拍了下列維爾的肩膀，表示不必驚慌。“我來為你介紹，保羅。這位是喬治·彭斯先生，我們‘自由之子’的朋友。”

喬治·彭斯略一點頭。

“喬治，這位就是我向你提起過的波士頓最好的銀匠，保羅·列維爾。他能滿足你的要求。”

“什麼？”列維爾一頭霧水，“滿足什麼要求？”

亞當斯遞給喬治一個眼神，喬治卸下背後的長條型包裹，將它小心翼翼地放在櫃檯上，解開皮革裹布，露出裡面的東西——一柄長劍，一柄軍刀，還有一把適合插在靴子裡的尖細匕首。

“請為這些武器鍍一層銀，列維爾先生。”喬治說。

“鍍銀？”

列維爾做過銀項鍊、銀戒指之類的首飾，也做過銀盤子、銀鏡子之類的生活用品，卻很少打造銀質武器。硬要說的話他也的確打造過一套裝飾性的刀劍，現在大概掛在某位軍官家中的牆上。但是為武器鍍銀？

他謹慎地拿起那把軍刀，手指摩挲著刀刃：“先生，光是鍍銀可能不好看，刀柄和護手要全拆下來，重做一副才行。”

“我的意思不是往刀柄和護手上鍍銀，是往刀刃上。”

“刀刃？光刀刃鍍銀有什麼用？這並不能起到多少裝飾效果……”

“它們不是用來裝飾的，列維爾先生，”喬治湊近列維爾，壓低聲音，“我用這把鍍銀的刀，殺死某種東西。”

一週後列維爾把全套鍍了銀的武器交給喬治。他還是在亞當斯的陪同下，於夜晚悄悄地到來。那之後的一個月，在康科德北橋附近，列維爾親眼看著喬治用那把鍍銀軍刀殺死了“某個東西”——喬治用銀刀將那東西的頭削了下來，亞當斯親切地幫他一把火燒了那些玩意兒。三個人密切監控著火堆，以免引起山林大火。

“那是什麼東西？”列維爾偷偷問亞當斯。

亞當斯瞥了一眼喬治，把回答的任務交給了他。喬治面對熊熊燃燒的火堆，火焰把他的面板烤得發紅。

“一個吸血鬼，扮作行商在鄉鎮間遊蕩，殺了許多人。”

“噢天哪，你一定是在說笑。這故事編得太爛了。”

亞當斯和喬治都沉默地望著他。列維爾抓抓頭：“我猜，呃，這不是個故事？”

※

喬治·彭斯一襲黑衣，騎著一匹黑馬，就連軍刀的刀鞘也換成了黑色的鯊皮，除了慘白的膚色和手中閃閃發亮的刀刃，他幾乎與夜色融為一體。這黑夜中黑衣黑髮、月光下膚色慘白的年輕人，就像是一幅黑白的素描畫，可他的眼睛卻是血紅的，成了這黑白畫幅中唯一的、豔麗而詭譎的色彩。

他跳下馬，拾起那怪物的頭顱仔細檢視。列維爾捏著鼻子，胃裡直反酸水。

“這到底是個什麼鬼東西？”

喬治提著怪物的首級，“如果我沒猜錯，應該是個血傀儡。”

“血……什麼傀儡？”

“活死人，殭屍，行屍走肉，你也可以這麼叫它們。”

喬治向愛國者的信使展示那頭顱：“這是一種古老的黑魔法。血族將自己的血清注入死者的身體，透過一系列儀式，便能將屍體復活，變成供他役使的傀儡。”

“你……你的意思是，這怪物背後有人在操縱？那人還是個吸血鬼？”

喬治丟下頭顱，“沒錯。”

“可是……吸血鬼為什麼要襲擊我？”

“為了阻止你報信。他們一定是發現了你的行蹤。”喬治臉色嚴肅而陰沉，“在英國，吸血鬼家族與人類政客結成利益聯盟，他們會派遣自己的子弟參軍，協助軍隊的行動。如今殖民地軍隊中已有許多吸血鬼，在馬薩諸塞州，光我知道的就有不下十人。英軍現在要鎮壓愛國者的反抗，吸血鬼於是就幫助他們。”

列維爾打了個寒顫。一想到吸血鬼派這噁心玩意兒跟著他、謀殺他，他便由衷地感到一陣厭惡。

“那我們怎麼辦？還有其他的怪物嗎？”

“或許吧。血術士從來不會只帶一具傀儡行動。只要他認為你還是個威脅，就一定會追殺到底。唉，如果是我父親，他一眼就能看出這血傀儡的主人是誰，從而知曉對方的弱點。可惜他不在波士頓……”

列維爾覺得自己快