第13部分(第1/4 頁)

這研究員在指什麼？他蹙眉，困惑得很。

「哇哈哈！別傻著亂猜了。你們還不坐下來，我們再慢慢詳談？」草根笑得眼淚都噴了出來，他拍拍旁邊的空位，又展現出網域世界必有的雪白牙齒，「真的不用提防我。你們猜對了，這裡是虛擬網域，網域裡我們的距離遠近很重要嗎？你們在現實世界的那塊軀殼，我可以在你們完全不知道的情況下亂來啊，把你們三個強姦掉都不成問題。快坐啊，別迫我抬頭看你們。」

沒法子，軍戈首先聽從地坐到研究員的對面，祈洛希和白天雪互相對望，也忐忑不安地坐在軍戈旁邊。

草根雙手疊到靠背上，從容笑道：「你們這些時日呢，是被放到一個被我們稱之為『模擬地球』的實驗用網域，看看你們在網域裡的各種行為表現。我們的規則是：如果你們有誰察覺到自己其實活在網域裡，大叫一句『ＧＭ大大，快打救我們啊！』，讓你們繼續留在『模擬地球』裡就沒意義了，可以放你們出來。至於撕麵包……噗哈！抱歉我忍不住笑！我們用的裝置很先進，程式也調整得很好，任你撕九萬九千片面包都不可能當機的。」

這句話暗地笑祈洛希年紀小小做傻事，相當可愛有幹勁，但祈洛希沒反應，真正衝破網域窘境的白天雪也沒有透出任何喜悅之色。

現在是場景整個換掉，突然冒出個身穿白袍的陌生男人解釋現況啊！他們怎會笑得出來？

軍戈尚能快速進入狀況，貼著沙發的手指偷偷地畫著網域手勢，摸索自身的控制許可權；可剩下的兩個孩子呢，15分鐘前明明認定了網域假說，現在卻抱著半信半疑的態度，神色茫然地聆聽，猶如溫馴小羔羊。

研究員再度朗聲大笑：「瞧你們這副傻模樣的，真棒！真不愧我期待了這麼久，哈！你們心中一定有很多問題，就算不斷試著猜謎也不知道自己猜得對不對吧。嗯，該從哪兒說起呢？」

他抓了抓他那蓬鬆的短髮，然後目光一亮，他伸出食指，快速在空氣中按了幾個鍵。不一會兒，沙發的中間出現了一張媲美大螢幕的電子月曆。

「今天是兆元50年5月6日。你們登上那艘『回家號』大船，則是今年1月2日。」

軍戈暗暗吐氣，兆元50年，跟他的猜想差不多啊……

白天雪十指抓緊沙發邊角：「今年是50年？我們、已經過了四年？等等，我們在『回家號』的世界只待了四個多月？不是兩年嗎？」

「對呀。」草根答得相當理所當然。

所謂的航海兩年，實際上是四個月的時間配合網域加速，現實與網域的時間比例大約為1：6。祈洛希忍不住摸摸自己的臉，原來現在的他已經不是小學生，而是13歲的少年；而軍戈和白天雪都是17歲，快將成年的人。

祈洛希深深吸一口氣問：「……再之前呢？50年1月之前的三年半空檔時期，我們在哪裡？為什麼我們完全沒有記憶？」

研究員斂下笑意，將半透明的月曆翻到上一年12月，輕輕嘆息：「很遺憾，你和幾位同伴的猜測都很正確：你們成了植物人。」

「是植物人的話──」

「補充，你們成了深度植物人。再補充，深度植物人是進不了網域的。你們電影中看到的男孩子跟植物人少女在網域裡相愛什麼什麼的，只會發生在淺度植物人身上。」

人類若要連線進入虛擬網路，最低要求是具備意識，淺度植物人就符合條件。深度植物人不止身體不能動，連意識都沈睡了，無法接觸外界，只有心臟繼續跳動。若是強制接駁到網路上，他們的角色也是動彈不能，跟植物人無異。

「那為什麼──」

「研究中發生了一些意外，沒想到竟能讓你們從深度變回淺度，即是說，你們的意識總算能接觸外界的訊息，大門開啦。所以上網域也不成問題。」

猶如預知到少年的問題，研究員草根流利地解答。

&lt％　END　IF　％&gt

☆、《回家號》40

換句話講，在兆元46年，9歲的祈洛希遇上交通事故，當場昏迷，變成深度植物人。3年多後，因研究室的一次意外，大腦受到刺激，意識稍微清醒，研究員便將他送到「模擬地球」這網域，讓他在「回家號」上清醒，展開實驗。其他十幾個孩子的情況也相近。

然而，這樣的解釋實在遠遠不夠。

祈洛希正想開口，白天雪已經紅著眼拍打著沙發，搶先一步吼叫：「你胡說！美子姐說過的，如果植物人被送去植物人的