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幾句話描述完毒獸鳩的外表後，喬修邇伸出手往一旁摸了又摸，似乎在找什麼。羅羅卡爾順著他的手往旁邊一看，那裡只有一個水袋，也許是因為說太多話，喉乾舌燥了吧。

青年將水袋拿起來放到喬修邇的手裡，還體貼地幫他開啟袋口。

補充了水分之後，學者先生舔舔唇繼續說道：“平時它都待在獸鳩群的中心，很少從其他獸鳩的保護圈中出來，所以我也放心地找了個最近的安全距離，天天去觀察。但是那天不知道為什麼，它飛了出來，正好落在離我的藏身處非常近的地方。”

44木偶鎮（四）

塞因與羅羅卡爾屏息聆聽；費蘭更是微微前傾了身子。

“當時它離我只有不到五米的距離，我才發現它真的很巨大，翅膀展開能有兩米多，獸爪比我想象的要粗壯許多。本來我以為它只是羽毛顏色與其他獸鳩不一樣，畢竟我會注意到它就是因為發現了罕見眼神的落羽；但是近距離看到時才注意到；它的喙的下端有奇異的鼓起。”

說到這裡；喬修邇的表情扭曲了一下；然後嘆了口氣；接著說道：“等我意識到那可能是毒囊的時候，它那雙血紅色的眼睛已經死死盯上了我。”

在場的三個冒險者都聽得出來，這位動物學者的聲音在顫抖。

“我被它的翅膀掀起的勁風颳了出去，那群獸鳩群聚在一個山丘上，我正好被刮到邊緣，根本沒辦法停下來，只能一路滾落下去。那隻毒獸鳩一直追著我啄，肩膀和腰腹都被它啄破了。也是我運氣好，神明保佑，山丘有一片矮樹叢，我滾了進去，雖然人被撞得頭昏眼花，嘴裡都是鐵鏽味，但是那隻毒獸鳩體型太大，進不去矮樹叢。它在外面徘徊了將近一個小時，我記不大清時間了，總之它最後終於放棄離開了，我才得以逃過一劫，撿回一條命。只不過耽誤了時間，等我終於被同僚們抬到木偶鎮找醫生，毒素已經在我身體裡遊走了三個小時了，我醒來的時候，已經看不到東西了，只能勉強分辨光影。”

喬修邇學者終於講述完了他遭遇毒獸鳩的經歷，羅羅卡爾無聲地舒了口氣，看著對方黯淡的眼睛，忍不住問：“治不好了嗎？”

也許是因為敘述結束，脫離了學者模式，喬修邇的臉上又重新掛起了溫和的微笑，他說：“這是種未知的毒素，醫生只能暫時用藥物壓制，不讓毒素進一步擴散。要完全治癒，估計沒有這麼快，提取出來的毒血和這件事情的報告已經送往王城，那邊正在研製解毒藥劑。”

塞因挑眉道：“已經上報王城了？什麼時候？”

“我受傷的第二天，同僚們就將我的敘述記錄了下來，送往王城的動物協會總部。”

那便已經過去兩個多月了，但是看情況，似乎完全沒有迴音的樣子，塞因皺起了眉。

喬修邇倒像是猜到了他的想法，笑著說：“總部的效率是這樣的。那裡的每個人都埋頭於自己的研究，大概沒幾個人……不，我覺得根本沒人會願意先放下自己手上的研究，去關注這種臨時出現的課題。而且我記得，這個時節，應該沒有研究鳥類的同僚留在總部。”

夏季是觀察大陸鳥類的最佳季節，往年這個時候，熱衷於追逐鳥類的動物學者都分散在王城以外的地區，並且是有多遠去多遠，畢竟越遠的地方鳥類的品種越稀有。

“解毒藥劑的研製已經由木偶鎮的醫生交給王城的藥物協會了，我每週都要到鎮裡去複診，據說王城那邊還沒有好訊息，”喬修邇聳肩道，“反正死不了，最壞的打算便是永久失明……呵呵，這也是我咎由自取。”

羅羅卡爾面露不忍，張了口卻又閉上。

他不知道該怎麼安慰對方。

費蘭卻問了另一個問題：“我從沒聽說過獸鳩有毒，它是本來就棲息在亞奇盆地的，還是從哪裡遷徙過來的？”

這也是塞因想問的，別說在亞奇盆地了，他當年出門冒險，與曾經的同伴們幾乎踏遍了整個大陸，也從來沒見過喬修邇所描述的毒獸鳩。至於他所熟悉的圖鑑上，也沒有記載這一種猛禽。

剛才喬修邇說獸鳩的毒是未知的毒素……塞因有不好的預感。

果然，喬修邇學者接下來的話應證了他的猜想。

“以我研究猛禽十幾年的知識來看，我敢說，那隻毒獸鳩是新物種，是以前從未發現過的物種。”

三個人相互對視了一眼，腦中都同時浮現出了一個詞：變異。

“喬修邇學者，您認為，毒獸鳩的出現，與盆地上猛禽類數量激增的原因有什麼聯絡嗎？”塞因