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“升降機是什麼？”費蘭耐心地等他的兩個同伴眉目傳情結束之後，才迫不及待地提問。

羅羅卡爾指著前方的高塔告訴半精靈：“你看，就是那個會動的。”

費蘭頓時看過去，只是他努力張望也看不大清楚。雖然他有精靈血統，但是精靈族的視力最多比普通人類好一些，跟隊長先生還是沒法比的。

“據說木偶鎮是有名的工程鎮，裡面住著許多了不起的工程師，他們能發明很多機械化的東西，升降機就是可以上下垂直移動，將人送到指定樓層的裝置。”青年把自己知道的……不，是自己記得的情報全部告訴給了費蘭。

半精靈的神情顯示出他覺得非常神奇。

“你們知道它為什麼叫木偶鎮嗎？”塞因等羅羅卡爾找足了面子，才開口道，“木偶鎮曾經有名工程師，發明了可以操縱的木偶。”

“木偶？”兩個求知的學生紛紛看向講課的老師。

塞因頓了頓，忍住笑繼續說：“就是你們想象中的那種木偶，關節可以活動的，有指節。人們可以操縱這種木偶，去代替人類做一些簡單的工作，雖然太精細的不行，不過類似搬運、挖掘、採集之類的，在這個鎮上已經全部由木偶負責了。”

“太神奇了！原理是什麼？”

“這麼便利的東西，為什麼沒有傳到別的地方去？比如說……王城。”

費蘭與羅羅卡爾同時發問讓塞因笑了起來，這要怎麼說呢，問題真是突顯了他們鮮明的個性，一個是充滿好奇的半精靈，一個是記掛著帝國的貴族青年，多有意思。

“原理怎麼會讓外人知道？”塞因笑著先回答第一個問題，“我以前來的時候，曾經問過一位老工程師，他告訴我，所謂的操縱木偶，其實是對木偶輸入一種固定的指令，讓木偶認知某種勞作的步驟，是很機械化的方式，因此用來採集的木偶不會挖掘，只會搬運的木偶也認不得藥草。當然，指令是由工程師在製造木偶時就輸入好的，除了工程師，沒人知道那究竟是什麼。”

看同伴們似懂非懂的模樣，銀髮法師想了個比較淺顯易懂的比方：“就類似於魔法陣，一個魔法陣只能產生一種效果，需要多種效果同時作用，就需要多重魔法陣；想要同時搬運、採集和挖掘礦物的話，就需要三種不同功能的木偶。”

羅羅卡爾與費蘭這才點頭表示聽懂了。

“至於為什麼沒有傳出去……”塞因頓了頓，開始回答羅羅卡爾的疑問，“我是聽說木偶只有在這裡才能運作。”

“為什麼？”

“木偶雖然可以依靠指令行動，但是木偶本身是沒有動力的，支撐它行動的能源是一種含有微量魔力的礦石。這種礦石是亞奇盆地的特產，目前整個大陸也只在這裡發現過，一旦離開亞奇盆地，礦石中的魔力就會流失，原因不明。工程師和帝國礦業協會一直都在研究留存魔力的方法，但似乎還未有成效。”

聽塞因說完，羅羅卡爾有些遺憾地嘆了口氣：“所以木偶只能活在這片土地上嗎？”

“雖然我覺得木偶這樣不能算是‘活著’……”塞因覺得羅羅卡爾的修辭方式讓他感到有些驚悚，“不過，離開了亞奇盆地，那些木偶就的確只是不會動的死物而已。”

身為藝術家的半精靈卻沒有青年那樣的感慨，他此時的眼神顯得很是雀躍，腳下的步伐也忍不住開始加快：“我等不及去看那些神奇的木偶了，人類真有意思，居然能製造出沒有生命卻能勞動工作的東西來。”

“嘿，別忘了，你自己也是半個人類。”塞因挑眉看他，倒也配合著他走得快了些。

費蘭笑嘻嘻地說：“不，我本身就是個神奇的存在。”

青年趕上他們的步調，然後一臉無辜地看向半精靈，道：“原來你也這麼覺得。”

“……”

在三個人隨意的閒談中，木偶鎮的城門與城牆逐漸出現在他們眼前。帝國的城鎮多用巨大的石磚砌城牆，大部分都是白色或灰色，但木偶鎮的城牆卻是反射著光澤的暗黑色。

“金屬城牆？”費蘭驚歎出聲。

塞因眯起眼看著前方的黑色城牆，眼中流露出一絲懷念。

“是一種礦石，”他說，“我忘了它叫什麼名字了，據說這種礦石比普通金屬或是石牆更堅固，也不容易被腐蝕，所以木偶鎮的人用來築城牆。”

“真好看，”羅羅卡爾也學塞因眯起眼去看那鋥亮的城牆，“這種礦石又是亞奇盆地的特產？”

銀髮法師蹙起了眉，過了一會兒才