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到吃晚飯時，琳箐向樂越首，今天她和洛凌之去查了一下孫奔，他最近兩天也神出鬼沒，她跟了一下，看他進了城南一家客棧，但只是做零工賺錢和客人聊聊天，沒做什麼特別的事。

“不過，”琳箐興高采烈道；“回來的時候，讓我發現一件有意思的事！我們在紫陽鎮碰見的那個被拋棄的少女原來是南海劍派的女弟子。她現在就在西郡王府內。因為她的師父，南海劍派的綠蘿夫人是郡主的遠親。郡主特意請綠蘿夫人前來，可能是為了保護自己的安全吧。”

這倒是個意外，樂越記得綠蘿夫人在論武大會上曾對他賞識有加，不知道現在還認不認識他。南宮夫人，再加上綠蘿夫人，昔日的江湖三美，這次論武大會竟然可以看到兩位。

杜如淵插話道：“我倒是聽過一個傳聞，不知是否屬實。西郡王手中，握有安順王的一個把柄。所以西郡雖然勢力最弱，但仗著安順王的忌憚，也與北郡南郡分庭抗禮了十幾年。”

樂越心道，正因這樣，北郡才敢肆無忌憚地毒死西郡王。誰會願意一輩子被旁人要挾，安順王肯定站在北郡那邊，巴不得西郡王府早點完蛋。

四月十八很快到了，這幾天內，樂越和昭沅東奔西跑，逛遍了九邑全城。

十八日傍晚，樂越拖著跑酸的腿剛走到行館門前，便見有匹駿馬從街道的一頭飛奔而來。

馬匹挾著煙塵直衝向行館的大門，樂越拉著昭沅避到一旁，馬上的人身著錦衣，侍從打扮，在大門前一丈處勒住馬勢，取下身後北的弓箭，搭弓引弦，錚的一聲，一枝羽箭綁著一封書信牢牢釘在行館門匾上。

錦衣人揚聲道：“館中的人聽著！吾乃北郡虎賁營校尉李宣，奉北郡王平北大將軍周厲之命，前來提醒諸位。未得朝廷旨令，私自集（和諧）會，調動軍隊者，按本朝律例，以謀逆罪論處。身無官職插手官府之事者，為犯上作亂之罪，皆當誅之，或滿門抄斬。若有人敢明知故犯，蔑視朝廷，平北大將軍麾下所有兵馬，將傾力為朝廷鏟滅亂黨，匡正律法！”

他話剛落音，門匾上的羽箭突然猛地顫動，倒射而出，一條人影自門內飛出，衣袖一揚，捲過羽箭，抬手接住，轉身落到地面。

是那位文家少爺文霽。

文霽瞧了瞧羽箭，道：“在下只是一介草民，身無官職，前來西郡，只為求親。在下冒昧請教軍爺，光天化日下，手執兵刃，意圖毀壞官府行館，驚擾平民，按照律例，是否有罪？”

錦衣人打量文霽片刻，冷笑一聲：“看來這位就是所謂的江湖人士了，功夫不錯。我只是奉命傳話，倘若你覺得有違律例，可前往衙門報官。信已帶到，我先告辭。”

四周的空地上已聚攏了一群人，行館中的人不少也起到了門前。樂越和昭沅目送那一股馬後的揚塵漸漸遠去，文霽上前幾步：“方才那人沒傷到二位吧。”

樂越道：“沒，只是吃了點土。”

文霽拿著那枝箭又看了看：“這叫作下馬威麼？還是速把它交給郡王府為好。”

樂越抱抱拳頭：“那文公子趕緊去吧，我們先進去了。”道了聲告辭，和昭沅一道進入行館。

趕到門前來圍觀的其餘參選人亦三三兩兩、議論紛紛地轉身回去。

“北郡那邊囂張得可惡！”

“搬出朝廷，嚇唬得了誰？咱們常年江湖道上走，哪個不是嚇大的！”

“毒死郡王，還上門挑釁，倘若朝廷姑息，這才叫沒有王法！”

樂越身邊有個聲音道：“看樣子北郡的不義已招天怒人怨，就算做不了郡馬，也當為西郡出一份力。樂兄你說是不是？”

樂越轉頭，原來說話的是老相識南宮少爺。

南宮少爺對剛才北郡校尉的挑釁義憤填膺，出面擋敵的風光被文少爺搶先佔了，使得他心中不仇更甚，義正嚴詞，滔滔不絕。直到回到住處後，樂越的耳朵方才得了一絲安靜。

郡馬參選報名在十八日截止。

第二日，西郡王府在行館門邊張貼出告示，言北郡目無王法，禍亂天下，今持強欺凌西郡，但西郡王府不敢以一家恩怨禍及無辜，各位參選郡馬的義士可自行決定去留。

樂越一行擠在人群中看告示，樂越瞥見孫奔也站在人群中抱著雙臂看榜，圍觀的眾人群情激奮，有人高聲道：“楚齡郡主一介弱質女流尚不畏懼，發誓為父母報仇，我等若此時退縮，還有何顏面自稱大丈夫，存活於世間？”

附和聲頓起。

孫奔握拳舉起手臂：“不錯，