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妖怪。

半響，黃掌櫃方才拱拱手：“幾位真是深藏不露。”

樂越乾笑兩聲：“還好還好，咳，那個，恰好今天來的是一群猴子，我們正好會些驅猴的秘技。”

黃掌櫃若有所思：“原來如此，可是這位小兄弟方才雙手冒光，還有那位小少俠竟能平地升空……”

樂越道：“嘿嘿，那個，我們……”行走江湖，本應儘量低調，但經過方才退去飛先鋒一事，真是想不被關注都難了。

牆邊一個蒼老的聲音嘶啞道：“清玄派弟子，名不虛傳。”用銅錢算命的老者向前一步，眯眼望著洛凌之，“這位少俠，方才你說的《四海異奇錄》乃是數百年前清玄派的卿遙長老所著，唯有清玄派中弟子方能讀到。幾位既是出身清玄派。剛才種種，便不意外了。”

清玄派多少年來一直是天下第一玄道門派，加之最近出了新太子和禎，名聲更盛，江湖傳言往往將清玄派的玄妙誇大許多，老者的話出口，其餘人看他們的眼光頓時又有不同。

黃掌櫃再度拱手道：“原來是天下第一派清玄派的弟子，怪不得幾位少俠各個一表人才，身手不凡。在下失敬了。”

其餘人紛紛跟著讚賞，稱讚清玄派名副其實，人才輩出。

樂越聽在耳中很不是滋味，行走江湖固然要低調，但也不能白白替重華子老兒和清玄派打名聲。

他搖搖手：“諸位過獎了，在下並非清玄派的，只是江湖一遊俠而已。”

黃掌櫃笑道：“少俠何必過謙？”只當他故意掩飾。

樂越懶得分辨，只說了一句：“委實不是。”

黃掌櫃待要繼續稱讚，洛凌之便插話道：“敢問掌櫃的，孫將軍每次進城掠奪，是否都是飛先鋒打頭陣，先退官兵，開啟城門，而後山匪們才跟著進城搶掠？”

黃掌櫃點頭言是。

洛凌之向樂越道：“越兄，我想翼猴雖退，但山匪們說不定已經進城，我等還是出去看看吧。”

關鍵時刻，還是洛凌之考慮得周到。樂越恍然頓悟。遂率先翻窗而出，洛凌之和昭沅跟在他身後。琳菁與應澤隨後，連那幾位江湖客也跟了出來。

大街上仍然空空蕩蕩，一個人影都沒有。每扇門每扇窗都緊緊關著，有被石沙砸爛翼猴抓破的，也已用桌椅堵了起來。

樂越走到街中心，環視一週，思索該向哪裡去。

杏衣美婦道：“不然我們還是分頭行事吧，前方有個路口，正好東南西北四個方向，我們每個方向各去幾個人。”

拿短刀的短鬚中年道：“二夫人提議甚好。”其他人也都表示贊同。二夫人又從袖中取出幾枚竹筒，分給眾人，原來這竹筒是傳信的煙火，假如所去的那一方需要增援，就拉亮煙火訊號。倘若無事，便回客棧會合。

樂越等選了向北的街道，在路口與其餘三組人分開。樂越把二夫人給的煙火筒舉到眼前轉了轉，看見上面刻著一行小字，南宮火器堂。

原來二夫人和錦衣少年竟是武林名門南宮世家的人。沒想到南宮世家的人在江湖上走動居然如此樸素，沒有高頭大馬軟轎華車，也沒有成群的僕役隨從。

有錢人家的做派總讓人想不到。

樂越將煙火筒放進懷內，繼續前行。走過一兩條街道，前方隱隱有打鬥聲傳來。樂越率先快步向前，打鬥聲越來越清晰，只見靠近城門處，有衙役和兵卒正在與一群持刀的匪徒酣戰。

樂越抽出腰間的長劍，衝了上去，洛凌之也隨之上前。

衙役兵卒與土匪們不知他們是來幫哪一方的，手同時停了停。樂越的長劍挑開幾柄大刀，踹飛了兩個土匪。洛凌之反手劈暈了一個土匪，奪過一杆長矛，向下一點一絆，又絆倒一個土匪，官兵們方才明白他們是過來增援的。

這群土匪大多是附件幾座城裡的閒漢流氓，覺得做強盜比種田公容易得多，就上山投靠孫奔。樂越和洛凌之對付他們自是綽綽有餘。昭沅和琳菁應澤遠遠站在一旁袖手觀望。有個土匪掄起大刀企圖從背後偷襲樂越，昭沅和琳菁同時喊：“樂越當心！”昭沅下意識地想衝上前，卻被琳菁伸手攔住。

樂越側身閃避，洛凌之的長矛掃上那匪徒的頸側，將他劈暈過去，樂越向洛凌之一笑：“謝了。”

昭沅的一直手臂被琳菁抓著，只能站在原地看，琳菁道：“這一種，我們不能幫，這是規矩。”

昭沅不解。琳菁解釋，護脈神只能護佑自己選定的人儘量平安，引導他走應走的路。假如有像鳳凰妖獸之類，可以