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這時間忽然自雍容宮后角門，急急駛出一輛小車，向著禁宮門口疾行。嚴史大叫一聲不好，趕忙帶了大隊的侍衛追趕了下去。

莊簡目送眾人離去，他微微猶豫了一下並未追下去，反而向著宮殿內部走了進去。他穿過正殿旁邊的側巷連過三層側殿，就來到東邊靄明宮。硃紅宮門裡側發出了一陣淅淅嗦嗦地衣物聲響。

莊簡抽出短刀，喝令其出來。

果然，內殿中。一位中年婦人手抱了兩個幼童，戰戰兢兢的探出頭來。

張貴妃曾生兩位皇子。

年長者七歲受封襄陽王，雙字育碧。年幼者尚四歲，單字復未封爵位。

中年婦人乃是他們的乳母。她曾見過莊簡。此時大喜過望：“莊公子，快救救皇子！你訴報太后，太后會為我等做主！”這裡距正殿偏遠，乳母只知發生了變故，具體事由看似還不清楚。

劉復驚嚇過度，看見莊簡，嘴扁扁就要大哭。旁邊襄陽王劉育碧，伸手撫摸了他口唇，不讓他大哭。莊簡心中暗驚，他忙要乳母為劉育碧和劉復換上平民衣服。伸手抱了劉復和劉育碧，向殿外走去，示意乳母留在殿內。

他走出側宮時想了一想，就放下二子。轉身回到殿內。

莊簡說道：“對不住你了，你不可留在世上，我莊家全家三十多條人命比得起四人。”他抬手將乳母一刀殺了，左手挽著屍身，不出聲響的放在地上。隨即出了殿門。

襄陽王劉育碧坐在馬上，眼睛亮若繁星：“乳母為什麼不一起離去？”

莊簡心中一動，這個垂齡幼童好生鎮定。他面不改色：“乳母道太后遠在長安，要我們先走他隨後就來。”

“那我孃親呢？”劉復問道。

“由乳母伴隨貴妃前來長安。”

劉復聽了哀哀啜泣。劉育碧只是調轉面孔，不發一言。莊簡心中暗自提防，他一躍上馬，帶了襄陽王劉育碧和劉復，策馬出城。到了城門之際，莊簡用披風將前後二子遮掩密實，手拿出城令符一亮，軍士們開了城門，他們直直向長安方向而去。

劉育碧附在他身後，用雙手抱了莊簡的腰，全身都在顫抖。莊簡想是他未騎過馬因而膽小害怕。他回頭看去，月光迷離，映照的劉育碧臉上淚珠滿面。他顫聲說道：“今日殺我母后之人，他日我定將他滿門抄斬，挫骨揚灰！違此誓言，我劉育碧誓不為人！”

***

一行三人，遠離官道順著小路前行。不多時即進入了林木茂盛的山區。再往前行，樹木高高的遮蔽了晨曦。莊簡回首望向咸陽方向，一隊人馬舉了細微的燈火影影綽綽的往官道上追去。

莊簡看看天色將明人馬俱累，於是跳下馬背，讓兩個孩子坐在馬背上繼續前行。劉復累得全身痠痛，坐在馬背上啼哭不止。劉育碧也緊皺眉頭，顯然從未吃過這樣的勞頓。

莊簡從路邊採摘了野果桑椹之類的林果，給兩個皇子分食。

山澗小路有早起的獵人、農夫偶有路過，劉育碧回首看了他們，隨即眼望莊簡，莊簡不解。

劉育碧說道：“那人會不會把我們的去向，告訴官兵？”

莊簡面色微變，說：“這是兩縣交界處，行人眾多不用擔心。”

襄陽王眼看他的刀鞘：“既然能滅乳母之口，旁人就不必麼？”

莊簡低頭，才看見刀鞘中殘血淅瀝而下。他心中一驚，一仰頭就正正對準了襄陽王的眉眼。

襄陽王劉育碧手捧桑椹，俏臉望著莊簡。其母張貴妃以豔麗如玫著稱。他年紀幼小未顯出王者的氣度威儀來，長相卻是面如傅粉唇若塗朱。鵝蛋臉鼻直口方，眉飛雙鬢眼若桃花。一雙桃花眼眼角上挑，眼角有顆硃砂美人痣，不笑時也仿若含情。只是他漆黑如墨的眼神煞氣滲人，整個人也因而顯得強硬兇狠了。

莊簡暗付，上次看到劉育碧年僅五歲，張貴妃帶了來向莊近賀年。當時只記得花團錦簇之間，眾星捧月般的簇擁著一個粉雕玉琢的小人兒。冰雪覆松之下有一點硃紅耀目，比梅豔，壓雪芳。他那時正為了同國戚曹產，在勾欄院爭奪一個青倌大打出手，而被運天府告到刑部。莊近把他吊在樹上暴打了一天，完全不記得皇子的模樣了。

劉育碧眼見莊簡沉默不語心中暗喜。他教訓了莊簡，胸中隱隱升起了一股自滿得意之意。

他把手中桑椹的給了莊簡：“莊三叔，你也餓了吧。你好生送我和二弟去往長安，我會稟明父皇，好好獎賞你的。”劉育碧年幼閱歷不夠，不知莊簡心中已浮起殺機。莊簡學文卻不迂腐。