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秦燦的話還沒有說完，走廊上遠遠的傳來腳步聲和說話聲。

「哎……陳小姐老說吃不慣這裡的飯菜，又在發脾氣了。」

「那也沒有辦法，冀州這裡本來就貧瘠，就算廚房師傅會做那些精緻清淡的江南小菜，這裡都入冬了，只有醃白菜醃蘿蔔，哪裡去找新鮮的蔬菜？」

「有得吃就已經不錯了，誰叫是官宦人家的小姐呢？」

「哎，陳大人和陳家的二老爺就沒抱怨？」

「哦，他們倒沒有，陳家兩位老爺都是行商的，長年在外走動，年輕的時候在冀州住了很長時間，雖然不知道他們來冀州是做什麼生意的，但他們到處行善佈施，是出了名的兩位大善人呢。」

「你怎麼知道的？」

「我家婆婆告訴我的……」

兩人說著話沿著走廊走了過去，並沒有留意到站在牆角的秦燦和顏璟。

「怎麼了？」

見秦燦一直低著頭，似在思忖什麼，顏璟問他道。

秦燦搖了搖頭，「不，沒什麼……」只是在聽到這兩個丫鬟的說話後，腦中有一點靈光一瞬劃過。

生死宴　31

兇犯遲遲未抓住，陳培元也越來越沒有耐心待下去，決定次日陳家便啟程離開。

雖然秦燦等人盡力相勸又道了此時離開不僅無法還陳大老爺一個公道，更會引起其它被扣住的賓客不滿。

但是陳培元不管這些，打定了主意不容許任何人阻攔，秦燦等人勸阻無效還因為一直未能找到兇手，反被罵了個狗血淋頭。

西廂的客人風聞陳家要離開的訊息，自然少不了怨言，但又不敢衝著朱廣源發的，於是所有的怨氣就全集中到了一直都沒有破案的幾個知縣身上。

秦燦等人被夾在中間，左右都不是人，那種食不下咽，睡也睡不好，還要被人譏諷和謾罵的滋味只有自己心裡明白。

入夜後，陳長明的房門被人敲響。

「進來。」但在見到推門進來的人之後，陳長明愣了一下，笑道，「我還以為是嫣兒呢……」

來人端著茶盞，進來後動作很輕地將門闔上，「嫣兒正在整理東西，所以我給二叔來送安神茶了。」說著將食盤裡的茶盞放在茶几上，一言一行都得體溫雅。

陳長明端過茶盞，吹開上面的茶葉沫子，喝了一口，然後嘆氣，「哎……本想讓旭兒帶著你出來散散心的，但誰想會遇到這樣子的事情……偏偏那幾個知縣查了幾天什麼都沒查到，真不知道姓朱的養著這些人是幹什麼的，結果還死了一個……咳咳！」陳長明用力咳了兩聲。

見狀，站在一旁的陳夫人施海棠立刻走了過去，一手扶著陳長明在椅子上坐下來，一手輕拍他的背脊幫他順氣，待到陳長明不怎麼咳了，又將茶几上的茶盞端給他，讓他多喝幾口好潤潤嗓子，一邊又道，「其實那幾個知縣已經很努力了，無奈兇手狡猾殘忍，讓人遍尋不著。」

陳長明又咳了兩下，臉上露出悲痛，「也不知大哥是得罪了什麼人，還是朱家的仇人下手的時候找錯了人，竟然那樣……太兇殘了！」

施海棠半低著身子，臉上依然還是那副垂眉順目的表情，卻聲音肅冷著道，「二叔難道真的不知道自己得罪過什麼人？」

陳長明被問得一愣，有點疑惑地側過頭來看向她，只見她微微眯起眉眼，嘴角揚起，弧出一抹陰冷詭異的笑意，「陳培元這麼急的回去，擔心下一個死的是他自己，但是……他為什麼就想不到，兇手其實就一直在自己身邊？」

「你……」陳長明突然覺察出哪裡不對勁，手指顫抖著她，還要說什麼，但接下來的話還沒來得及出口，手裡的茶盞落在地上「啪嚓」粉碎，身體一歪，整個人從椅子上摔下來，一頭栽倒在地上。

施海棠嘴角含著冰冷的笑意，直起身，全沒了先前溫雅得體的模樣，像是變作另一個人，眸眼中斂著殺氣，抬手從髮髻上緩緩抽下發簪，簪子的前段是一柄彎彎的小刀。

施海棠舉著手裡簪刀在陳長明身旁蹲了下來，「其實我還要感謝你們帶我到這裡來，否則，我恐怕還在尋著下手的機會……」說著眼神一凜，猛地抬起捏著簪刀的手，往下刺去。

當！

一聲脆響，施海棠手裡的簪刀被什麼東西打飛落地，那東西在地上「骨碌碌」地滾了一圈後停了下來，原來是一隻核桃。

施海棠捂著被打中的手站了起來，四下回望，「什麼人？！」

秦燦和傅晚燈從屏風後面轉出來，一旁珠簾「