第7部分(第3/4 頁)

很好嗎？」小男孩驚喜地問。

「爹爹不會騙你的！」男子和藹慈愛一笑。

「那我要爹爹帶我上街玩，您上次答應的。」

男子寵溺地捏捏那粉嫩嫩的小臉蛋，道：「才剛有點進步，就想著要玩。」

「爹爹！」

敵不過小男孩的撒嬌哀求，男子抱起他往大街上走去，一邊囑咐道：「澐兒啊，方才爹爹跟你說的話，不許跟你娘說喔！」

「為什麼？」爹爹今天真是怪！

「因為這是男人間的秘密啊！」

「好！澐兒不說，澐兒誰也不說！」

日落西沉，金黃色的陽光照射下，兩人的影子落在身後拖曳成狹長的黑影，只見父子兩人勾勾手、碰碰鼻尖，打下保密的手印後，彼此開心地笑著。

※　※　※

六歲耶！

小男孩坐在椅子上晃動著腳丫子，兩手撐在雙頰兩側，嘴角帶笑地看著窗外的人們忙碌地進進出出，就連平常跟在身邊伺候的丫鬟姐姐也都跑去幫忙了。

「呵呵，六歲了耶！」

好像等了一輩子那麼久，才終於長到六歲。

六歲後，他就可以去書院上學了。

聽爹爹說，他以前也是這個年紀就去學堂，所以……盼啊盼地，可終於盼到自己六歲的生辰了！

這樣他就可以去學堂，也就是說……離當大官又近了些哩！

而且啊，每回自己生辰，爹孃就會給他好多好玩的東西，做好多好吃的菜色，好棒喔！

「明天啊，快點來吧！」

因為明天他就滿六歲了。

突然，許多人慌亂的尖見聲，還有物品砸壞的聲音，不斷地傳來。

哦！慘了！會不會又是廚娘養的小黑狗闖禍了？

小男孩嚇了一跳，連忙衝出房間。

才一出房門，轉了個彎，便看見一群持著刀劍的陌生人將整座大宅裡裡外外地圍了起來。

一個持刀的人突然捉著他的領子將他提到半空中。

「放他下來！」

威嚴的怒喝聲傳來，那人惶恐地將他放下。

是爹爹。

小男孩嚇得跑到爹爹身後躲藏，沒注意去聽爹爹跟那人說了些什麼，只知道一旁的孃親默默地握住自己的手，抬頭一瞧，孃親的臉上都是淚水。

※　※　※

當晚，大家如同往常一眼吃著晚膳，只是爹孃都沒吃幾口，而孃親掩面跑了出去。

後來，爹爹重重地嘆了口氣，又再次重複幾天前「男人間的秘密」，然後也跟著走了出去。

小男孩不知道發生了什麼事，聳聳肩，繼續吃飯，然後回房唸書；接著，他熄了燈上床睡覺，心中仍舊期盼著明天的生辰。

一定會很好玩，還有很多好吃的東西……

啊！醒來後就是六歲了呢！嘻嘻……

要跟爹爹說我想去他當初唸書的學堂上課，爹爹一定會很訝異吧？

呼……好睏喔……

※　※　※

那年，他八歲。

同樣冰冷的軀體，喚起了他深沉的記憶。

六歲時曾經見過的白幡，如今又像鬼魅般再次出現。

不同的是，上回他奪走的是爹爹，而這回……奪走的是孃親。

堂皇的大宅早在六歲的午後給換成了街角一處破落的民宅。一夕之間，他從眾人捧在手心呵護的小公子，成為人人避之惟恐不及的罪人之子。

孃親為了讓自己到學堂唸書，一針一線換得些許碎銀，還有幾個忠心的家僕仍舊跟在身邊，無論孃親說好說歹也不願離開昔日的主子。

白幡在空中飛揚，像是嘲弄般一下又一下拍擊著小男孩的臉蛋。

看著一鏟一鏟的黃土掩上孃親的棺木。

小男孩哭了，兩年前不懂得的事情，現在懂了。

淚水在他臉上交錯。

那年他八歲。

此後的數年，顛沛流離、災厄困頓都不足以形容萬分之一。

一個八歲的娃兒，為了求存，什麼都肯做。

汲水、劈柴、挑糞、拾荒、乞討……只要能求得一口飯吃，他全都咬牙擔下。

輕視的語氣、鄙夷的眼神……他全嘗過。

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玉青樓

一雙細瘦的臂膀努力地揮舞柴刀劈著木柴，沒多久，男孩停下來用綁住腰間的布巾抹去額